Brittany O’Grady, actrița din The White Lotus care trece de la filme mici la Jumanji

Brittany O'Grady

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	2 iunie 1996 Arlington, Virginia, Statele Unite
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	O casă din dinamită, Cine ești în interior, Uneori mă gândesc la moarte

Brittany O’Grady revine mereu la un anumit tip de scenă: o tânără stă la masă cu oameni mai bogați sau mai puternici decât ea și observă lucruri despre ei pe care aceștia nu le văd. În rolul Paulei, în primul sezon din The White Lotus, a petrecut o săptămână într-o stațiune din Hawaii, cu un volum de Freud în ediție de buzunar și cu un dispreț tot mai mare față de familia care îi plătea sejurul. În Consultantul, a fost asistenta care a intuit pericolul reprezentat de noul șef înaintea tuturor. Următorul ei proiect este cea mai amplă producție la care a luat parte, Jumanji: Open World, în regia lui Jake Kasdan, iar Sony încă nu a dezvăluit ce personaj va interpreta.

Privirea outsiderului are o sursă despre care O’Grady a vorbit deschis. A crescut în Arlington, Virginia, fiica lui Mike O’Grady, de origine irlandezo-americană, și a unei mame afro-americane cu rădăcini creole în New Orleans, care lucra ca reporter de televiziune. Faptul că era de rasă mixtă i-a restrâns opțiunile de rol cu mult înainte ca actoria să devină meseria ei. „Când eram copil, nu mi s-a permis niciodată să joc personaje din rasa mea, fiindcă nu arătam ca cineva din rasa mea”, i-a spus revistei Paper după finalul sezonului din The White Lotus, explicând că a înțeles poziția Paulei la acea masă „pentru că sunt de rasă mixtă”.

A terminat liceul Washington-Liberty cu un an mai devreme și s-a mutat la Los Angeles împreună cu sora ei, apoi s-a înscris la Pepperdine University, în Malibu, în primăvara lui 2015. A descris campusul creștin privat drept un șoc cultural pentru o studentă de rasă mixtă și a plecat după trei semestre, când audițiile au început să se transforme în slujbe. Totuși, Pepperdine i-a lăsat ceva: acolo l-a cunoscut pe Ben Huyard, cu care s-a căsătorit în 2022.

Primele roluri în televiziune au fost mici: un episod din Trophy Wife, apoi unsprezece episoade din drama CW The Messengers. Marea șansă a venit de la Lee Daniels, care a distribuit-o în rolul Simonei Davis din Star, drama muzicală Fox despre trei tinere cântărețe care încearcă să formeze un grup vocal feminin în Atlanta. O’Grady a jucat alături de Jude Demorest și Ryan Destiny, iar din distribuție făcea parte și Queen Latifah. A cântat pe ecran timp de trei sezoane și 48 de episoade, din decembrie 2016 până când Fox a anulat serialul, în mai 2019. O campanie a fanilor și promisiunile repetate ale lui Daniels că serialul ar putea reveni au menținut titlul în atenția publicului online, însă nu au mai apărut episoade noi.

Tot în acel an a debutat în film. A avut un rol secundar în Above Suspicion, de Phillip Noyce, alături de Emilia Clarke, apoi a interpretat una dintre studentele dintr-o fraternitate urmărite prin campus în remake-ul Black Christmas, regizat de Sophia Takal pentru Blumhouse, cu Imogen Poots în rolul principal. În iulie 2020 a primit, în sfârșit, rolul principal într-un serial: Little Voice, de la Apple TV+, creat de Sara Bareilles și Jessie Nelson și produs de J. J. Abrams. A interpretat-o pe Bess King, o tânără cântăreață și compozitoare care încearcă să se facă auzită la New York, și a cântat piese originale scrise de Bareilles. Apple a anulat serialul după un singur sezon.

Apoi a venit Mike White. The White Lotus a avut premiera la HBO în iulie 2021, iar O’Grady a interpretat-o pe Paula, prietena din facultate a Oliviei Mossbacher, jucată de Sydney Sweeney, pe care aceasta o ia cu familia în vacanță: pe jumătate invitată, pe jumătate martoră. Paula începe o aventură cu Kai, un tânăr angajat al stațiunii, și, iritată de felul degajat în care familia vorbește despre colonialism și privilegii, îi dă codul de la seiful familiei Mossbacher. „Am folosit multe dintre propriile mele experiențe, stând la o masă unde simțeam că oamenii nu înțeleg ce se întâmplă în jurul lor”, a spus ea despre rol.

Tot acel parcurs face ca povestea ordonată a afirmării ei să devină mai complicată. Paula este scrisă ca fiind cea mai incisivă critică a familiei din serial, însă jaful pe care îl pune la cale se răsfrânge asupra lui Kai, în vreme ce ea pleacă acasă cu o prietenie răcită și fără alte consecințe. Unii spectatori au văzut în asta chiar ideea centrală a lui Mike White; într-o rubrică din Rafu Shimpo, Media Action Network for Asian Americans a susținut că serialul a ratat ocazia de a spune ceva mai tranșant despre rasă. Sezonul a câștigat zece premii Emmy, niciunul pentru ea. Rolurile ei principale au fost primite mai rezervat: criticii au acordat primului sezon din Star un scor de 35% pe Rotten Tomatoes, iar The A.V. Club, deși a apreciat Little Voice, a criticat ceea ce a numit o interpretare principală lipsită de coerență. Până acum, cele mai bune cronici ale ei au venit din planul secund.

În anii care au urmat, a alternat între distribuții de ansamblu și filme de mici dimensiuni în care a avut rolul principal. În Consultantul, de la Prime Video, în 2023, a interpretat-o pe Elaine Hayman, o asistentă la o companie de jocuri pentru telefoane preluată de sinistrul personaj de intervenție al lui Christoph Waltz, iar Kristen Baldwin de la Entertainment Weekly a remarcat „dorința ei plină de neliniște”. A avut un rol secundar, Sophie, în Uneori mă gândesc la moarte, de Rachel Lambert, cu Daisy Ridley în rolul principal, apoi a interpretat-o pe Shelby, personajul principal din Cine ești în interior, comedia horror cu schimb de corpuri regizată de Greg Jardin, pe care Netflix a cumpărat-o la Sundance, în ianuarie 2024, pentru 17 milioane de dolari — cea mai mare tranzacție a festivalului. A jucat-o pe Sammi, alături de Kevin Bacon și Kyra Sedgwick, în Cât de bine poți, de Michael J. Weithorn, care a avut premiera la Tribeca în iunie 2025, și a fost protagonista thrillerului în stil found footage In Our Blood, de Pedro Kos, lansat în octombrie 2025.

Cea mai mare scenă din acea perioadă le-a aparținut altora. În O casă din dinamită, de Kathryn Bigelow, care a intrat în competiția de la Veneția în septembrie 2025 și a ajuns pe Netflix în octombrie, ea o interpretează pe Lily Baerington, soția adjunctului consilierului pentru securitate națională jucat de Gabriel Basso — un personaj aflat la marginea unui film despre o rachetă care se îndreaptă spre Chicago.

Două lansări conturează acum ce urmează. Monitor, un film horror scris și regizat de Matt Black și Ryan Polly, îi oferă rolul principal, Maggie; a avut premiera în secțiunea Midnighter la SXSW, în martie 2026, iar Searchlight Pictures, care l-a achiziționat acolo, a anunțat că va fi lansat în Statele Unite pe 16 aprilie 2027. Înaintea lui apare Jumanji: Open World, al cincilea film al seriei, în care Dwayne Johnson, Jack Black, Kevin Hart și Karen Gillan revin în rolurile avatarurilor lor. O’Grady s-a alăturat distribuției alături de Burn Gorman în octombrie 2025, filmările din Los Angeles s-au încheiat la sfârșitul lui martie 2026, iar filmul ajunge în cinematografele din Statele Unite pe 25 decembrie 2026.

În afara platoului, își păstrează aproape cercul de prieteni: colegele ei din Star, Ryan Destiny, Jude Demorest și Amiyah Scott, au fost domnișoare de onoare la nunta ei. În ziua de Crăciun, publicul va afla dacă Kasdan a distribuit-o din nou în rolul celei care observă totul sau, pentru o dată, în rolul celei pe care o urmăresc toți ceilalți.

Filme notabile

Etichete: actori, actrițe, The White Lotus, Sydney Sweeney, Brittany O'Grady, Jumanji: Open World, Lee Daniels, O casă din dinamită

Persoane asociate

Connie Britton

Simona Tabasco

Yara Shahidi

Lindsay Lohan

Laura Dern

Seth Rogen