Anna Gunn, actrița din spatele lui Skyler White, soția pe care fanii Breaking Bad n-au iertat-o

Anna Gunn

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	11 august 1968 Cleveland, Ohio, United States
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Sully: Miracolul de Pe Râul Hudson, Inamicul statului, No Half Measures: Creating the Final Season of Breaking Bad
Premii	2 Emmy · SAG (împărțit)

Anna Gunn a interpretat singurul personaj din Breaking Bad care i-a spus mereu nu lui Walter White. Skyler și-a dat seama că soțul ei o mințea cu mult înaintea celorlalți membri ai familiei și a ajuns să spele banii care îi finanțau minciunile. O mare parte a publicului a hotărât că ea era personajul negativ al poveștii. Votanții Emmy au ajuns la verdictul opus, de două ori, iar distanța dintre aceste două judecăți rămâne cel mai grăitor aspect al carierei sale.

Disputa a supraviețuit serialului. Când Frankie Muniz i-a spus lui Bryan Cranston, în primăvara aceasta, că o detestase pe Skyler, Cranston l-a întrerupt: „Anna Gunn este o actriță extraordinară.” Apoi a trecut în revistă faptele din poveste: o soție însărcinată, al cărei soț dispare fără nicio explicație și se întoarce preparând metamfetamină cristalină, în timp ce oameni mor, și s-a întrebat de ce tocmai pe ea voiau spectatorii s-o vadă dispărând. Vince Gilligan, creatorul serialului, a spus că ostilitatea l-a tulburat ani la rând, fiindcă personajul nu făcuse nimic ca s-o merite — și nici actrița.

Gunn s-a născut în Cleveland, Ohio, pe 11 august 1968, dar a crescut în Santa Fe, New Mexico, la doar o scurtă călătorie pe autostradă de Albuquerque, orașul în care avea să se desfășoare mai târziu acțiunea din Breaking Bad. A studiat teatrul la Northwestern University, petrecând un semestru la British American Drama Academy din Londra, și a absolvit în 1990. A urmat Los Angelesul: o casă în Laurel Canyon, pe care a împărțit-o cu Pamela Adlon, și audiții.

Timp de aproape un deceniu, rolurile au venit pe rând. Primul ei credit pe ecran a fost un episod din Quantum Leap, apoi a apărut în Seinfeld și în primul sezon din Murder One. În The Practice, serialul lui David E. Kelley, a devenit Jean Ward, procuroarea adjunctă care înfrunta firma de avocatură a apărării în sala de judecată — un rol recurent pe care l-a jucat din 1997 până în 2002. Tony Scott a distribuit-o în Enemy of the State în 1998, iar timp de câțiva ani Gunn a fost vocea lui Ariel în jocurile video Legacy of Kain.

Deadwood i-a cerut ceva mai dificil. În westernul HBO creat de David Milch, a interpretat-o pe Martha Bullock, o văduvă care se căsătorește din datorie, nu din dragoste, cu fratele soțului ei răposat, Seth Bullock, interpretat de Timothy Olyphant, apoi trebuie să-și ducă viața într-un oraș ale cărui resorturi sunt dialogurile dense și vulgare ale lui Milch. Gunn a făcut din reținerea Marthei esența personajului. A revenit în acest rol în Deadwood: The Movie, în 2019.

Apoi a venit Skyler. Serialul dramatic al lui Gilligan, produs de AMC, a fost difuzat între 2008 și 2013, iar în cele 62 de episoade Gunn a transformat o soție scrisă inițial ca obstacol bănuitor în adultul cel mai expus moral din serial: persoana care a înțeles cel mai devreme în ce devenise Walter și care, pentru o vreme, a ales totuși să-l ajute să ascundă adevărul. În 2012 a fost nominalizată la Premiul Primetime Emmy pentru cea mai bună actriță în rol secundar într-un serial dramatic, iar în 2013 și 2014 a câștigat trofeul. A împărțit și un premiu al Screen Actors Guild cu restul distribuției serialului.

Gunn a numit problema înaintea oricui din echipa de producție. Într-un eseu publicat în The New York Times în august 2013, a citat o postare online în care cineva întreba: „Poate să-mi spună cineva unde o găsesc pe Anna Gunn, ca s-o omor?”, și a susținut că Skyler devenise „un punct nevralgic pentru sentimentele multora față de femeile puternice, nesupuse și tratate nedrept”. Avea dreptate, iar Gilligan a recunoscut mai târziu că serialul, spus din perspectiva lui Walt, pornise cu un avantaj împotriva personajului ei. Eseul a și fixat-o într-un anumit loc. Ani la rând, interviurile s-au întors la ura publicului, nu la interpretare, iar zarva din jurul lui Skyler a acoperit precizia actriței care o juca. E o soartă ciudată pentru o actriță: să aibă o interpretare atât de exactă, încât spectatorii să uite că joacă un rol și s-o învinovățească pentru asta.

Ce a urmat a fost mai constant decât lăsa să se creadă zarva, dar mai puțin vizibil. În 2014, Fox a construit Gracepoint, versiunea americană a serialului Broadchurch, în jurul ei și al lui David Tennant; producția a avut un singur sezon, cu zece episoade. CBS a distribuit-o alături de Gary Sinise într-un rol principal dintr-un serial derivat din Minți criminale, dar în 2015 a comandat serialul fără ea. Filmul i-a oferit mai mult noroc. Equity, thrillerul despre Wall Street al lui Meera Menon, cu femei în centrul poveștii, a avut premiera în competiția de la Sundance, în 2016. Gunn a interpretat o bancheră de investiții care luptă să-și salveze poziția, iar în același an Clint Eastwood a distribuit-o alături de Tom Hanks în Miracolul de pe râul Hudson.

Teatrul i-a ocupat o parte mai mare din carieră decât o lasă să se înțeleagă filmografia de pe ecran. În 2014 a jucat Off-Broadway în Sex with Strangers, în regia lui David Schwimmer, iar în 2019 a interpretat-o pe Maxine Faulk, alături de Clive Owen, în Noaptea iguanei de Tennessee Williams, în West End-ul londonez.

În rolurile sale recente de pe ecran a preferat aparițiile secundare cu o notă incisivă. În 2021 a avut un rol recurent în Physical, serialul Apple TV+, iar în 2022 a jucat rolul principal în filmul de groază intimist al lui Alison Star Locke, The Apology. A interpretat-o pe Darlene Hagen, o alcoolică în recuperare a cărei Ajun de Crăciun este dat peste cap de fostul ei cumnat și de un secret legat de fiica ei dispărută. În 2024 a interpretat-o pe Margit Sorensen în primul sezon din Sugar, serialul polițist cu Colin Farrell.

Gunn a fost căsătorită cu actorul scoțian Alastair Duncan din 1990 până la divorțul lor, în 2009; au două fiice. În octombrie 2026, a scris public despre RJ Mitte, care l-a interpretat pe fiul ei, Walter Jr., și a murit la 34 de ani. Și-a amintit că l-a cunoscut când el avea 14 ani și l-a numit „fiul meu drag de pe micul ecran”.

Nu a fost anunțat niciun proiect nou pentru ecran. Așadar, bilanțul ei rămâne același de ceva vreme: peste trei decenii de muncă în teatru, televiziune premium și filme de studio, iar prezentarea ei începe tot cu rolul în care i-a spus nu protagonistului. Alegerile pe care le va face de acum înainte vor hotărî cât timp va mai rămâne acel rol prima frază a poveștii sale.