Prima dată când Criminal Minds s-a încheiat, distribuția a avut timp să-și trăiască despărțirea așa cum se cuvenea. Știau că ultima lectură colectivă a scenariului chiar avea să fie ultima, au împărtășit cu fanii ultimele zile de filmare, iar A.J. Cook a spus că spera ca episodul de final să fie plin de scene emoționante, fiindcă oricum probabil toată lumea urma să plângă. De data aceasta, sfârșitul vine pe dos. Paramount+ a confirmat că următorul sezon din Criminal Minds: Evolution va fi ultimul, iar filmările acelor episoade se încheiaseră deja când a fost luată decizia.

Această răsturnare de situație nu încape însă în anunț. E un serial polițist construit în jurul cazurilor, care și-a obișnuit publicul cu un rămas-bun pe măsură; un serial care, la un moment dat, a înscenat moartea uneia dintre agentele sale și a adus-o înapoi un sezon mai târziu. De data aceasta, despărțirea nu a fost niciodată scrisă în poveste. Cei care au dat viață pe ecran Unității de Analiză Comportamentală și-au încheiat ceea ce avea să fie ultima lor serie de filmări înainte ca cineva să o numească astfel.

Decizia Paramount+ și momentul în care a fost luată

Paramount+ a dat vestea vineri, 30 octombrie, publicând totodată primele imagini din sezonul 20, care nu are încă o dată de lansare și va fi difuzat în 2027. Platforma reînnoise serialul din timp, în martie, înainte de debutul sezonului 19; acesta a fost difuzat din mai până în iulie. Potrivit Deadline, este prima anulare oficială de când platforma are o nouă conducere, în frunte cu Casey Bloys, co-președinte și director de conținut al Skydance Direct to Consumer, iar decizia a venit în urma unei recomandări din partea conducerii precedente a Paramount+.

Deadline mai scrie că filmările sezonului 20 s-au încheiat la începutul acestei toamne, ceea ce înseamnă că fanii nu vor primi un final pe măsură. Erica Messer, creatoarea serialului și producătoare executivă, a lăsat să se vadă în declarația sa cât de neașteptat a fost momentul: „În timp ce încerc să fac față, pe neașteptate, sfârșitului acestui capitol, sunt plină de recunoștință față de distribuția, scenariștii, regizorii și echipa noastră extraordinare, care și-au pus sufletul în acest serial”. Ea a adăugat că loialitatea fanilor „a ținut în viață «Criminal Minds» timp de două decenii”.

O distribuție care a crescut odată cu serialul

Aici, moștenirea serialului e una personală. Cook o interpretează pe Jennifer „JJ” Jareau încă din primul sezon, trecând printr-o plecare și o revenire, iar pe cei doi fii ai lui JJ îi joacă, pe ecran, chiar fiii lui Cook. Kirsten Vangsness o interpretează pe Penelope Garcia încă din primul sezon. Joe Mantegna a apărut în rolul lui David Rossi în sezonul al treilea și a rămas în serial. Paget Brewster s-a alăturat distribuției în rolul lui Emily Prentiss în sezonul al doilea, a plecat după sezonul al șaptelea, a revenit ca personaj permanent în sezonul al doisprezecelea și acum conduce unitatea. Cea mai notabilă absență din distribuția originală este Matthew Gray Gubler, prezent încă din primul episod, care nu s-a întors în Evolution decât ca invitat.

În 2019, Cook a vorbit despre legătura dintre membrii distribuției, în timp ce filmau ceea ce toată lumea credea că va fi ultimul sezon pentru CBS. „Am crescut aici. Aici e familia mea. Nici familia mea nu știe cum e viața fără serialul ăsta”, i-a spus ea publicației Parade. Tot atunci, a spus că distribuția știa că „probabil nu se va mai întâmpla să ne lovească fulgerul de două ori, cu o asemenea chimie”. S-a întâmplat, pe o altă platformă. Ce nu s-a repetat a fost avertismentul.

Ultimul serial dintr-o generație de continuări pe streaming

Comparat cu alte succese de televiziune pe care platformele de streaming au încercat să le țină în viață, Evolution a rezistat mai mult decât celelalte. Deadline notează că este ultimul serial de acest fel rămas pe Paramount+, după continuările SEAL Team, Frasier și NCIS: Tony & Ziva. Nici nu pleacă din lipsă de public. Serialul se află în Top 10 al platformei, relatează Deadline, ceea ce sugerează că decizia ține mai degrabă de costuri sau de nepotrivirea unui serial polițist în stilul televiziunii clasice cu formatul unei platforme de streaming, nu de faptul că publicul și-ar fi pierdut interesul. Chiar dacă numărul total al sezoanelor se va opri la 20, serialul se află la egalitate pe locul al cincilea între cele mai longevive seriale dramatice, după Law & Order: SVU, Law & Order, NCIS și Grey’s Anatomy. Toate cele patru sunt încă difuzate.

Ce ne rezervă sezonul 20

Sezonul 19 a încheiat povestea criminalului în serie Elias Voit, interpretat de Zach Gilford, și s-a terminat cu un mic salt în timp, notează TheWrap. Messer i-a spus publicației TV Insider că sezonul 20 se va concentra „probabil” pe Rossi, profilerul cu cea mai mare vechime din echipă, și că „Rossi pare să fie foarte puternic afectat emoțional în sezonul 20”, iar echipa se va mobiliza ca să-i ajute pe toți să treacă peste asta. Un sezon construit în jurul loviturii emoționale pe care o primește veteranul va deveni acum, fără să fi fost plănuit astfel, și rămas-bunul serialului.

Mantegna, Cook, Vangsness, Aisha Tyler și RJ Hatanaka se întorc, alături de Adam Rodriguez și Brewster. Serialul este produs de 20th Television și CBS Studios. Toate cele 19 sezoane din Criminal Minds și Evolution sunt disponibile pe Paramount+ înaintea premierei. Deadline descrie continuarea drept încheiată „deocamdată”, o rezervă pe care franciza și-a câștigat-o deja o dată.

În 2019, Cook spunea că distribuția savura fiecare ultim moment. De data aceasta, ultima zi de filmare a venit înainte ca cineva să știe că va fi ultima, așa că rămas-bunul le revine spectatorilor, care vor urmări ultimul sezon din Criminal Minds știind ceea ce distribuția nu știa.