Actorul John Turturro, de la Marele Lebowski la Rinocerii lui Eugen Ionescu pe Broadway

John Turturro

Photo: PhilipRomanoPhoto / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	28 februarie 1957 Brooklyn, New York, Statele Unite
Ocupație	Actor și regizor
Cunoscut pentru	Marele Lebowski, Batman, Taurul furios
Premii	Premiul Obie · Premiul pentru cel mai bun actor la Festivalul de Film de la Cannes · Camera de Aur, Festivalul de Film de la Cannes · Emmy · Ochiul de Aur al Festivalului de Film de la Zürich

Harry Lehman încă trăiește din buzunărit, într-un New York în care buzunarele nu mai ascund bani, ci doar carduri pe care proprietarii le pot bloca înainte ca el să ajungă la colțul străzii. Este eroul filmului polițist The Only Living Pickpocket in New York, regizat de Noah Segan, iar John Turturro îl interpretează ca pe un meșteșugar a cărui meserie a fost scoasă discret din uz de oraș. Criticii îl numesc încontinuu unul dintre cele mai bune roluri ale carierei sale. Mai surprinzător este cât a trebuit să aștepte până să primească un asemenea rol. În cea mai mare parte a carierei, Turturro a fost omul de la marginea cadrului, pe care ți-l amintești dintr-o singură scenă, în vreme ce filmele regizate de el reveneau mereu la meseria tatălui său și la rădăcinile italiene ale familiei.

Gândiți-vă la rolurile pe care le citează lumea. Un jucător de bowling în salopetă mov, care își linge bila în Marele Lebowski. Pino, fiul proprietarului unei pizzerii, a cărui ranchiună se transformă în rasism în Pizzeria lui Sal, filmul lui Spike Lee. Bernie Bernbaum, care își imploră răpitorii să-i cruțe viața în pădure, în Război în sânul mafiei. Frații Coen și Lee au construit în jurul lui unele dintre cele mai memorabile scene ale lor, rareori oferindu-i mult timp pe ecran. Chiar și când Hollywoodul l-a plătit bine, pentru rolul agentului Simmons în patru filme Transformers – Războiul lor în lumea noastră, l-a plătit să fie personajul ciudat.

Ciudățenia avea o explicație. Turturro s-a născut pe 28 februarie 1957, în Brooklyn, fiind fiul mijlociu al lui Nicholas Turturro, tâmplar emigrat la șase ani din Giovinazzo, de pe coasta Apuliei, și al lui Katherine Incerella, cântăreață amatoare de jazz, cu rădăcini siciliene. Când John avea șase ani, familia s-a mutat în Rosedale, în Queens. A studiat teatrul la Universitatea de Stat din New York din New Paltz, apoi la Yale School of Drama, unde și-a încheiat masteratul în arte plastice în 1983. Prima sa apariție într-un film a fost într-un rol mut de figurant în Taurul furios, regizat de Martin Scorsese.

Teatrul l-a remarcat primul. În 1983, a creat rolul titular din piesa lui John Patrick Shanley, Danny and the Deep Blue Sea, și a câștigat un premiu Obie după ce spectacolul s-a mutat pe scenele Off-Broadway. Five Corners, din 1987, a fost decisiv: Spike Lee l-a văzut în acel film și l-a distribuit în Pizzeria lui Sal, începutul unui parteneriat care a ajuns la nouă filme, mai multe decât a făcut Lee cu oricare alt actor.

Alături de frații Coen și-a găsit un al doilea cămin artistic. Război în sânul mafiei l-a transformat în cel mai memorabil laș al filmului, iar Barton Fink i-a dat rolul principal: un dramaturg din New York care ajunge la Hollywood în 1941 și nu reușește să scrie niciun rând în camera ponosită a hotelului. În 1991, filmul a câștigat Palme d’Or la Cannes, iar Turturro a primit premiul pentru cel mai bun actor. Trei ani mai târziu, Robert Redford l-a distribuit în rolul lui Herbie Stempel, concurentul la un concurs de cultură generală căruia i se spune să piardă în direct, în Quiz Show, rol care i-a adus o nominalizare la Globul de Aur. Au urmat Jesus Quintana din Marele Lebowski și ocnașul Pete din Marea hoinăreală.

Regia l-a dus într-o altă direcție. Primul său lungmetraj, Mac, urmărește trei frați care își înființează propria firmă de construcții după moartea tatălui lor; tatăl lui Turturro murise de cancer pulmonar în 1988, iar filmul a câștigat Camera d’Or la Cannes în 1992. Passione, din 2010, a fost un documentar construit în jurul cântecelor din Napoli. Sunt filmele unui om care încearcă să înțeleagă de unde vine și au o tandrețe pe care rolurile sale de pe ecran rareori i-au îngăduit-o.

Tot acolo se adună și îndoielile. Romance & Cigarettes, un musical despre clasa muncitoare, cu James Gandolfini și Kate Winslet, a avut premiera la Veneția în 2005 și a ajuns în cinematografele americane abia după doi ani. Fading Gigolo, în care Woody Allen joacă rolul improbabil al proxenetului său, a primit cronici împărțite. The Jesus Rolls a fost proiectul pentru care a insistat cel mai mult: frații Coen refuzaseră mereu să facă o continuare la Marele Lebowski, așa că Turturro le-a cerut permisiunea și a realizat fără ei propriul film derivat, avându-l în centru pe Quintana. Când a fost lansat, în 2020, criticii au fost în mare parte ostili, iar publicul nu s-a înghesuit să-l vadă. Filmul a demonstrat ceea ce cariera lui sugerase dintotdeauna: un personaj creat pentru câteva minute pe ecran rareori poate susține un film întreg.

Televiziunea i-a oferit spațiul pe care cinematografia nu i-l dăduse. Câștigase deja un Emmy în 2004 pentru rolul lui Ambrose, fratele agorafob al detectivului din Monk. În The Night Of, serialul HBO din 2016, l-a interpretat pe John Stone, un avocat al apărării cu onorarii mici și eczemă, rol gândit inițial pentru James Gandolfini, și a fost nominalizat la Emmy. Din 2022 îl interpretează pe Irving, angajatul de birou care respectă regulile și se îndrăgostește de Burt, personajul lui Christopher Walken, în Severance, serialul Apple TV; pentru acest rol a fost nominalizat la Emmy după fiecare dintre cele două sezoane. Matt Reeves l-a distribuit în rolul șefului mafiei Carmine Falcone în Batman, deși Turturro a declarat pentru Variety în 2024 că a refuzat Pinguinul, serialul derivat, din cauza violenței împotriva femeilor. Apoi, Pedro Almodóvar i-a oferit un rol mai reținut în The Room Next Door.

De aceea, anul acesta pare să îndrepte lucrurile. The Only Living Pickpocket in New York a avut premiera la Sundance în ianuarie 2026, a ajuns apoi la Berlinală și a fost cumpărat de Sony Pictures Classics, care l-a lansat la New York și Los Angeles pe 23 octombrie, apoi la nivel național pe 30 octombrie. Giancarlo Esposito și Steve Buscemi împart străzile cu Harry, iar în film joacă și Aida Turturro, verișoara lui Turturro. Festivalul de film de la Zürich i-a acordat premiul Golden Eye. La începutul lunii octombrie, actorul a fost și la Festivalul de Film de la New York, cu A Statement, filmul lui Tom McCarthy, în care îl interpretează pe inginerul nuclear David J. Rose, într-o poveste construită pe baza transcrierii unei conferințe despre climă din 1980.

S-a întors și pe scenă. În această toamnă, la American Repertory Theater din Cambridge, Massachusetts, l-a interpretat pe Bérenger, ultimul om din oraș care refuză să se transforme într-o fiară, în montarea lui Diane Paulus a piesei Rinocerii de Ionesco. Spectacolul va ajunge pe Broadway, la Todd Haimes Theatre, pe 25 aprilie 2027, cu Tatiana Maslany din nou alături de el și cu Tony Shalhoub în locul lui Paul Giamatti. În noiembrie, Festivalul de Film de la Stockholm îi va acorda premiul pentru realizări. De asemenea, regizează un documentar despre Joe Torre, antrenorul echipei Yankees, iar filmările pentru sezonul al treilea din Severance au început în iulie, deși Apple nu a anunțat dacă Irving va reveni.

Turturro este căsătorit din 1985 cu actrița Katherine Borowitz, care a jucat în Mac înainte de a se dedica asistenței sociale; au doi copii. Și fratele său mai mic, Nicholas, este actor.

Harry Lehman este un om cu o îndemânare reală, într-un oraș care nu mai are nevoie de ea, dar care continuă să muncească. De patru decenii, Turturro demonstrează că marginea cadrului poate cuprinde o interpretare întreagă. Primăvara viitoare, pe Broadway, va juca în mijlocul scenei singurul om care refuză să se schimbe.