A murit Barry Mitchell, basistul care a modelat Queen înainte de John Deacon

Înainte ca Queen să devină monumentul cu patru capete al rockului de stadion, era o trupă tânără care încă își încerca propria identitate — schimbând muzicieni, testând piese, încercând să înțeleagă cine vrea să fie. Barry Mitchell a fost unul dintre oamenii din acea încăpere. El a ținut linia de bas pe când grupul încă decidea cum sună, de fapt, o melodie Queen, și apoi a plecat înainte ca lumea să fi aflat vreodată numele.

Mitchell a murit, o pierdere confirmată de Greg Brooks, arhivarul oficial de lungă durată al formației, care l-a numit un prim basist Queen și a împărtășit vestea cu comunitatea de fani care a ținut vie istoria trupei dinainte de faimă. Omagiile care au urmat au fost calde și specifice — venite din partea unor oameni care vorbiseră efectiv cu el, nu doar care îl ascultaseră în streaming.

Nota de deces, pe scurt, îl va numi basistul dinaintea lui John Deacon, și asta este adevărat, dar subestimează ceea ce a fost el de fapt. Mitchell a fost cel de-al doilea basist al Queen, venind după Mike Grose și cântând pe parcursul unui șir de concerte din primele luni ale trupei. A fost urmat de Doug Bogie, și abia apoi de Deacon, omul care avea să rămână. Înainte ca Queen să aibă o componență fixă, cu alte cuvinte, a fost o ușă turnantă — iar Mitchell este una dintre balamalele pe care ușa s-a învârtit.

Ceea ce face ca mandatul său să fie mai mult decât o simplă curiozitate este ceea ce se spune că ar fi lăsat în urmă. Potrivit relatărilor împărtășite după moartea sa, Mitchell a cântat liniile originale de bas pentru „Liar” și „Son and Daughter” — piese care aveau să apară mai târziu pe discurile Queen, interpretate de alte mâini. Dacă aceasta se adeverește, atunci o parte din ceea ce publicul a auzit pe acele înregistrări timpurii a pornit de la un muzician care era deja plecat pe când ele au fost presate. Acesta este modul tăcut, deloc glorios, în care sunt construite de fapt trupele: cineva găsește o partitură, pleacă mai departe, iar partitura supraviețuiește persoanei care a descoperit-o prima oară.

Iată ceea ce tinde să șteargă mitul cvartetului. Queen este amintit ca o unitate imaculată — Mercury, May, Taylor, Deacon — de parcă ar fi apărut deja formată. Nu a fost așa. Ca aproape orice trupă iconică, s-a asamblat prin starturi false și oameni care au contribuit și au plecat, ale căror amprente sunt pe fundație chiar și atunci când numele lor lipsesc de pe credite. Moartea lui Mitchell este o reamintire că monumentul a avut schele, iar schelele au avut chipuri.

Nu a dispărut nici în obscuritate. Cei care l-au cunoscut și-au amintit un muzician care a continuat să cânte și să povestească istoria — anecdotele lui de la convențiile fanilor erau, după o relatare, fascinante, oferind detalii rare de martor ocular despre o versiune a Queen care există acum doar în memorie. „A fost un tip grozav și un prieten”, a scris Gary Taylor, numindu-l cel de-al doilea basist al Queen. „Adio unui om cu adevărat minunat”, a adăugat Mark Cotterill. Doliul a venit dintr-o comunitate care l-a prețuit tocmai pentru istoria pe care relatarea mainstream o sare.

Există ceva clarificator în a pierde o astfel de figură. Oamenii care au fost prezenți la geneza unei trupe îmbătrânesc, prin definiție, și fiecare care pleacă ia cu el o amintire directă — un concert anume, o ceartă în sala de repetiții, sunetul unei piese înainte de a deveni versiunea pe care toți o știu. Mitchell a purtat o bucățică din aceasta și a împărtășit-o generos cât a putut.

Legenda Queen nu are nevoie să fie rescrisă. Dar merită să fie spusă cu întregul ei distribuțional — inclusiv cu basistul care a ajutat să modeleze sunetul, apoi l-a predat mai departe și a lăsat trupa să devină ceea ce este amintită. Partea necântată nu a fost niciodată că el nu a fost auzit. Ci că am uitat că el a fost acolo de la început.

Etichete: știri, necrologuri, Freddie Mercury, Barry Mitchell, John Deacon, Queen