„Joker: Delir în doi” este unul dintre cele mai ciudate sequel-uri pe care un mare studio le-a finanțat vreodată: un musical de sală de tribunal grefat pe corpul unui studiu de personaj de un miliard de dolari, regizat de Todd Phillips și avându-i în distribuție pe Joaquin Phoenix și Lady Gaga, alături de Brendan Gleeson, Catherine Keener, Zazie Beetz și Harry Lawtey. Este un film care pare conceput să îi dezamăgească pe cei care au iubit primul — și o face cu toată intenția.

Acolo unde originalul era o coborâre închisă, sufocantă, costumat în hainele unui film de benzi desenate, acesta răspunde la o întrebare simplă cu una deliberat inconfortabilă. Primul film întreba cum fabrică o societate monștrii ei; sequel-ul întreabă ce facem odată ce monstrul există, și dacă omul de sub mască a fost vreodată real. Phillips ia cel mai rentabil villain din cultura populară și refuză, din nou, să ofere spectacolul așteptat. De această dată, refuzul e pus pe muzică.

Subiectul

Este procesul secolului. Arthur Fleck așteaptă judecata pentru crimele care au închis filmul anterior, reținut în Spitalul de Stat Arkham în timp ce orașul de afară îl tratează drept sfânt, simbol și pretext pentru propria anarhie. Între zidurile acelea o întâlnește pe Lee — Harleen Quinzel, o pacientă care sosește deja îndrăgostită nu de Arthur, ci de Joker, personajul pe care mulțimea l-a construit în jurul lui. Delir-ul în doi, iluzia împărtășită care dă titlul filmului, devine motorul a tot ceea ce urmează: două persoane care cântă una pentru cealaltă peste prăpastia dintre cine sunt și cine au nevoie să fie una pentru cealaltă.

Pariul muzical

Cântecele nu sunt numere de scenă în sens broadway-an; sunt vreme interioară. Când Arthur și Lee se avântă în standarde din cântecarul american, filmul ne arată singurul loc în care oricare dintre ei poate fi fericit — o fantezie fără ieșire. Este o idee cu adevărat curajoasă, și este totodată alegerea care a detonat relația filmului cu publicul său. Oamenii veniseră pentru cel care a incendiat un oraș și au primit un suflet fragil fredonând singur într-o celulă. Phillips știe asta. Întreaga structură e construită pentru a sustrage catharsis-ul pe care primul film fusese pe nedrept acuzat că îl oferă.

Interpretările

Joaquin Phoenix revine în rolul care i-a adus un Oscar în primul film, și este, dacă e posibil, și mai trist și mai mic aici — un trup strâns în jurul propriei rușini, un râs care mai scapă ca o rană. Îl joacă pe Arthur ca pe un om convins treptat să se abandoneze pe sine, iar interpretarea este de o răbdare insuportabilă. Față în față cu el, Lady Gaga îi conferă lui Lee o certitudine liniștită, periculoasă; ea este adevăratul prădător al poveștii, îndrăgostită de o idee și dispusă să îl arunce pe cel care nu o întrupează. Ca solistă este, desigur, extraordinară, dar cel mai bun lucru pe care îl face este să se rețină — lăsând amenințarea să stea sub melodie.

Realizarea tehnică

Din punct de vedere tehnic, filmul este imaculat. Cadrarea este precisă, paleta oscilează între griurile vânăte ale Arkham-ului și irealitatea saturată a secvențelor muzicale, iar sala de tribunal e pusă în scenă ca un teatru — pentru că, evident, asta și este. Dacă există un defect în scenariu, acesta ține de cât de des textul se sprijină pe primul film, recapitulând și citând din sine însuși până când sequel-ul riscă să devină mai degrabă un comentariu al predecesorului decât o operă de sine stătătoare. Dar controlul afișat este total, iar întunericul e câștigat, nu la modă.

Aceasta este teza crudă și cu adevărat interesantă a filmului: personajul supraviețuiește persoanei. Mulțimea, media, sala de tribunal și fanii au nevoie toți de Joker, și îl vor păstra doar atât timp cât performează. În clipa în care Arthur încearcă să iasă de sub mască și să fie pur și simplu un om, toți — în interiorul poveștii și, în mod explicit, în afara ei — întorc spatele. „Joker: Delir în doi“ este, în cele din urmă, un film despre imposibilitatea de a fi văzut cu adevărat, deghizat în cel mai scump anti-blockbuster imaginabil.

Părerea noastră

„Joker: Delir în doi“ își propune să șteargă orice speranță și orice posibilitate de răscumpărare, degradând protagonistul până la capăt, și reușește — strălucit, și cu un cost real pentru sine. Este impecabil din punct de vedere tehnic, interpretat fără teamă și intelectual onest față de ceea ce face, fiind totodată sufocant, copleșitor și, prin design, aproape imposibil de iubit. Nu este un eșec al curajului; este un film care știa exact cât de nedorit va fi și s-a făcut oricum. Admirabil și epuizant în egală măsură, este la fel de strălucit pe cât este de sumbru tragic.