Există un anumit tip de vedetă pe care cultura preferă să o numească o apariție târzie, de parcă s-ar fi ascuns, nu ar fi muncit. Hannah Waddingham este cea mai recentă beneficiară a acestui tratament: proprietara de club autoritară din Ted Lasso, care acum este cap de afiș într-o comedie de acțiune, interpretând o asasină ce se mișcă precum cineva care și-a făcut singură propriile căzături. Narațiunea din jurul ei e caldă și ușor condescendentă — o transformare spectaculoasă, o reinventare, un basm de vârstă mijlocie. Ratează povestea reală, mai seacă și mai condamnabilă. Amplitudinea ei nu a fost niciodată pusă la îndoială. Așteptarea, da.

Waddingham nu a descoperit amenințarea, comedia fizică sau autoritatea pe o listă de distribuție de streaming. Le-a construit pe toate trei în West End, unde o succesiune de ani cu nominalizări la Olivier a venit pentru interpretările ei din Sondheim și pentru felul în care a sedus publicul în Spamalot, cu mult înainte ca vreun algoritm să decidă că poate genera profit. Memoria televiziunii e scurtă: actrița pe care acum o tratează drept o revelație e aceeași care odinioară se înălța deasupra lui Cersei Lannister, șuierând un singur cuvânt, „shame”, într-una dintre cele mai citate scene din Game of Thrones. Nu instrumentul ei s-a schimbat. S-a schimbat disponibilitatea industriei de a-i oferi unei femei trecute de cincizeci de ani primul loc pe lista distribuției, în locul rolului grotesc din actul trei al altcuiva.

Acesta este sezonul în care calculele îi ies, în sfârșit, în favoare. În Ride or Die, joacă rolul principal alături de Octavia Spencer, în pielea unei asasine de elită care continuă să lucreze fiindcă nu a învățat niciodată cum să se oprească — un rol scris pentru cineva capabil să submineze o ucidere cu o glumă și să dea greutate ambelor jumătăți. Înapoi la Richmond, Rebecca Welton revine pentru al patrulea sezon din Ted Lasso, personajul care a arătat pentru prima dată unui public de masă că Waddingham poate fi regală și rănită în aceeași respirație. Două roluri principale, două platforme, o singură actriță pe care mediul a petrecut cea mai bună parte a unui deceniu catalogând-o drept „de neuitat în rol secundar”.

Există aici o filiație care merită numită, fiindcă acesta e întregul miez al chestiunii. Actrița formată pe scenă, despre care se spune ani la rând că e minunată în orice, înainte ca scenariile pentru ecran să țină pasul cu ea, nu e o figură nouă — e tiparul unei Maggie Smith sau Angela Lansbury, artiste cu o amplitudine totală care au așteptat, pentru vehiculul potrivit, după calendarul altcuiva. Nou este vehiculul în sine. Rolurile principale care au consacrat-o pe Waddingham nu sunt drame lacrimogene de prestigiu, construite să flateze o mare doamnă; sunt o comedie sportivă și o aventură cu o asasină care adună ștampile în pașaport, genuri care obișnuiau să ofere cele mai mari roluri bărbaților, iar femeilor de lângă ei cadrele de reacție.

Indiciul stă în felul în care mecanismul încă nu știe unde să o încadreze. Ride or Die este simultan acțiune, aventură și comedie, un serial a cărui prezentare oficială nu se poate hotărî dacă ea e luptătoarea sau cea amuzantă — iar cronicile împacă cele două variante, lăudând în aceeași frază ritmul comic și coregrafia dură a scenelor de luptă. Acest refuz de a sta într-o singură coloană este exact amplitudinea pe care cultura continuă să o confunde cu o surpriză. O femeie care poate încasa o bătaie în fața camerei, poate livra poanta în cădere și apoi poate susține prim-planul nu e derutantă. Categoriile au fost pur și simplu construite prea îngust pentru ea și așa au fost mereu.

Are cincizeci și unu de ani, încasează lovituri reale în montaj în loc să le lase unei dubluri, iar ITV a distribuit-o deja drept o aristocrată intrigantă într-un nou Tom Jones — ofertele, în sfârșit, la fel de mari ca talentul care a fost acolo tot timpul. Povestea reinventării vrea să te facă să crezi că a așteptat permisiunea. Ea nu a așteptat niciodată decât ca rolurile să crească până la nivelul ei.

Etichete: știri, game of thrones, Ted Lasso, character actors, Hannah Waddingham, Kate Box