Căsnicia din „War” îi are în centru pe Morgan Henderson, antreprenor în domeniul tehnologiei, și pe Carla Duval, vedetă internațională de cinema, însă rivalii din această dramă juridică HBO Max lucrează pentru două firme de avocatură londoneze. Dominic West și Sienna Miller îi interpretează pe cei doi soți. Cathcarts & Sons și Taylor & Byrne ocupă prim-planul în restul poveștii. Serialul îi aparține lui George Kay, scenaristul care a creat împreună cu alții Lupin și Hijack, și este conceput ca o antologie: firmele rămân aceleași, cazul se schimbă de la un sezon la altul, iar primul este un divorț.

Sinopsisul primului episod stabilește miza. După zece ani de căsnicie, cuplul se îndreaptă spre divorț, iar avocații celor două tabere încep să-și pună la punct strategiile de luptă. Publicul pătrunde în această lume prin intermediul unui tânăr avocat, Jonathan „Johnny” Warren, interpretat de Archie Renaux, atras în ceea ce descrierea oficială numește „o lume nemiloasă, în care ambiția este moneda de schimb, trădarea, o strategie, iar victoria este totul”. Aceeași descriere spune că dosarul „trimite unde de șoc prin consiliile de administrație, dormitoare și săli de judecată deopotrivă”, iar trailerul îl prezintă drept „cel mai mare proces de divorț din istoria sistemului juridic britanic”.

O singură replică, adresată ambelor tabere

Replica la care revine constant campania de promovare este scurtă: „Tu ești partea nedreptățită aici.” O aud atât Morgan, cât și Carla. Pe hârtie, propoziția aceasta pune povestea în mișcare. O dramă despre divorț întreabă de obicei cine a pus capăt căsniciei. Premisa din „War” ridică o întrebare mai rece: ce se întâmplă când două firme sunt plătite fiecare să-și convingă clientul că el are dreptate, apoi să demonstreze acest lucru în instanță? Rezultatul este o poveste despre aceiași zece ani, spusă în două versiuni de avocați aflați în tabere opuse, și un proces în care poate fi acceptată doar una dintre ele.

Înainte de a fi o premisă juridică, aceasta este o premisă de scenarist. Cele mai cunoscute seriale de televiziune ale lui Kay pornesc de la un cadru fix, pe care apoi îl supune presiunii. Criminal, antologia Netflix creată împreună cu Jim Field Smith, păstra aceeași cameră de interogatoriu a poliției și schimba suspectul de la un episod la altul. Hijack își limita povestea la durata unui singur zbor. „War” mută această logică de la episod la sezon. Firmele sunt decorul și distribuția permanentă; în fiecare sezon, ele primesc un dosar nou. Din acest unghi, West și Miller sunt mai puțin nucleul unui duel în doi și mai degrabă protagoniști invitați, care pășesc într-o casă cu propria distribuție de lungă durată.

Firmele sunt adevărata distribuție de ansamblu

Distribuția secundară este construită în jurul avocaților. Phoebe Fox o interpretează pe Serena Byrne, iar James McArdle îl joacă pe Nicholas Taylor, personaje care își împart numele de familie cu Taylor & Byrne. Nina Sosanya o interpretează pe Beatrice Ubosi, cunoscută drept „Queen Bea”, iar Pip Torrens îl joacă pe St John Smallwood. Celia Imrie, Nick Mohammed, Emma Laird, Archie Panjabi, Adrian Scarborough și Miles Jupp întregesc o distribuție suficient de numeroasă cât să sugereze că partenerii, avocații juniori și rivalii din fiecare clădire contează la fel de mult ca soții care i-au angajat.

Acest accent diferențiază „War” de dramele juridice britanice cu care va fi comparat. Silk, serialul BBC, urmărea avocați pledanți care concurau pentru promovare în cadrul aceleiași camere a avocaților. The Split, tot o producție BBC, urmărea o familie de avocați londonezi specializați în divorțuri. Ambele țineau avocații în centrul poveștii, dar abordau câte un caz nou aproape în fiecare săptămână. „War” propune o miză mai restrânsă și desfășurată pe o perioadă mai lungă: două instituții luptă pentru un singur dosar, timp de un sezon întreg, iar cariera fiecărui avocat junior depinde de rezultat.

De ce Londra și de ce un divorț

Decorul nu este doar de formă. De multă vreme, ziarele britanice numesc Londra capitala mondială a divorțurilor, deoarece instanțele engleze pornesc de la principiul împărțirii egale a bunurilor cuplului, stabilit după hotărârea Camerei Lorzilor în cauza White v White, în 2000. Acest principiu a atras la Londra cupluri internaționale bogate, care aleg să-și deschidă aici procesul în loc să o facă în altă parte, și a transformat cabinetele specializate în dreptul familiei ale orașului într-o afacere cu clienți celebri și procese ajunse pe prima pagină. Despărțirea unui fondator din domeniul tehnologiei de o vedetă de cinema, într-un proces purtat de două firme de elită, este un caz fictiv plasat într-o piață cât se poate de reală.

Distribuția evocă, la rândul ei, alte povești. West l-a interpretat pe prințul Charles în ultimele două sezoane din The Crown, în perioada în care căsnicia regală se destrăma sub ochii publicului. Miller a jucat rolul unei soții care își vedea soțul judecat în Anatomy of a Scandal, serialul Netflix. Niciunul dintre aceste roluri nu are legătură cu povestea din „War”. Totuși, ambii actori vin cu un public care i-a urmărit deja într-o căsnicie expusă publicului și ajunsă în impas — exact genul de cazuri pe care există aceste firme fictive pentru a le prelua.

Al doilea caz este deja în producție

HBO și Sky au tratat „War” ca pe o franciză încă de la început. Cele două companii au comandat împreună două sezoane, iar al doilea este deja în producție, cu un caz și o distribuție noi: Marisa Tomei, Kelly Macdonald și David Harewood sunt în prim-planul unei povești despre defăimare, în care a fost distribuit și Richard Schiff. Firmele revin; clienții, nu. Aici se află adevărata miză a structurii. Dacă funcționează, publicul va urmări o firmă de avocatură de la un scandal la altul, așa cum a urmărit de multă vreme spitale sau secții de poliție.

Rămâne întrebarea la care replica repetată în campanie nu poate răspunde. Când fiecare dintre soții unei căsnicii de zece ani a fost convins de propriii avocați că el este partea nedreptățită, iar fiecare firmă este plătită să demonstreze acest lucru în fața unui judecător, cineva trebuie totuși să hotărască ce s-a întâmplat cu adevărat în căsnicie. Premisa din „War” le încredințează această sarcină avocaților. Dacă există cineva, în vreuna dintre clădiri, plătit să afle adevărul, aceasta este întrebarea pe care serialul o lasă în suspensie.

„War”: distribuție, episoade și unde îl poți vedea

Se bazează „War” pe o poveste adevărată? Nu. Nu a fost indicat niciun caz real drept sursă: serialul este o dramă originală scrisă de George Kay, iar divorțul dintre Henderson și Duval este fictiv.

Cine face parte din distribuție? Dominic West (Morgan Henderson), Sienna Miller (Carla Duval), Archie Renaux (Johnny Warren), Phoebe Fox (Serena Byrne), James McArdle (Nicholas Taylor), Nina Sosanya (Beatrice Ubosi) și Pip Torrens (St John Smallwood). Ben Taylor este regizorul principal, iar unele episoade sunt regizate și de China Moo-Young și Jennifer Sheridan.

Câte episoade are „War”? Primul sezon are opt episoade, lansate săptămânal.

Unde pot vedea „War”? În Statele Unite, pe HBO și HBO Max. HBO Max îl difuzează și în Australia, Asia de Sud-Est, America Latină, Franța și Belgia. În Regatul Unit și Irlanda, este un serial Sky Original, disponibil pe Sky Atlantic și NOW; Sky îl difuzează și în Italia, iar în Germania, Austria și Elveția este disponibil pe Sky și WOW.

Va exista un al doilea sezon? Da. A fost comandat odată cu primul și urmărește un caz de defăimare, cu Marisa Tomei, Kelly Macdonald și David Harewood.

„War” are premiera pe HBO joi, 1 octombrie 2026, la ora 21:00 ET, iar în aceeași seară devine disponibil pentru streaming pe HBO Max. Episoadele noi apar săptămânal, până pe 19 noiembrie. Sky lansează serialul în Regatul Unit pe 2 octombrie. Filmările au început în septembrie 2025 la OMA X Film Studios din Enfield, în nordul Londrei, iar producția este realizată de New Pictures și Observatory Pictures, împreună cu Sky și HBO; Laurie Borg este producătorul serialului.