În copilărie, la Manhattan, Richard Avedon poza în fotografiile de familie alături de câini pe care părinții săi îi împrumutau de la alți oameni, pentru că un câine făcea gospodăria să arate așa cum se cuvenea să arate o gospodărie. În următoarea jumătate de secol, le-a făcut tuturor celor care se așezau în fața lui exact contrariul. Documentarul „Avedon”, realizat de Ron Howard pentru Netflix, se construiește pe această răsturnare și pe o idee pe care fotograful o repeta despre munca sa: să fotografieze alți oameni era „aproape ca și cum mi-aș scrie propria autobiografie”.

Filmul este un documentar de lungmetraj despre fotograful american de modă și portretistul Richard Avedon și se bazează aproape în întregime pe propriile sale materiale. Richard Avedon Foundation i-a deschis arhiva lui Howard: fotografii nevăzute până acum, înregistrări făcute în spatele aparatului și interviurile acordate de Avedon de-a lungul vieții, pe care filmul le folosește drept narațiune la persoana întâi. Imagine Documentaries și Fifth Season l-au produs împreună cu fundația. În jurul vocii înregistrate a fotografului se desfășoară interviuri noi cu fiul său, John Avedon, Isabella Rossellini, Lauren Hutton, Tina Brown, scriitorul Adam Gopnik și galeristul Larry Gagosian.

Aceasta este premisa, iar ea e mai interesantă decât obișnuita paradă a personajelor celebre pozate de fotograf. Marilyn Monroe, Charlie Chaplin, Dwight D. Eisenhower, Andy Warhol și Buster Keaton au trecut cu toții prin studioul lui Avedon înainte de moartea acestuia, în 2004, la 81 de ani, și toți se află în universul filmului. Dacă Avedon vorbea serios, însă, ei nu sunt subiectul. Sunt pagini dintr-o carte despre el, iar adevăratul material al documentarului este omul care hotărăște cum trebuie citită fiecare pagină.

Howard a explicat cu precizie unde se vede acest lucru. Rugat să aleagă patru fotografii care să lămurească filmul, el a optat pentru portretul lui Chaplin din 1952, realizat în anii McCarthy, când comediantul devenise ținta politicienilor și a presei de dreapta, iar Avedon „a avut o singură ocazie să facă fotografia”. A ales-o și pe Monroe, în 1957, în portretul în care zâmbetul public a dispărut de pe chipul ei, și a descris cu grijă imaginea: „Nu este un moment surprins pe loc. Este un moment pe care el l-a observat.” A ales un baschetbalist de liceu pe nume Lew Alcindor, fotografiat în afara studioului, cu ani înainte să devină Kareem Abdul-Jabbar. Și l-a ales pe tatăl lui Avedon.

Ultima alegere este cea care face ca ideea autobiografiei să nu mai pară doar o figură de stil. Avedon și-a fotografiat tatăl în Sarasota, Florida, de-a lungul anilor dinaintea morții acestuia, răpus de cancer în 1973. Într-o înregistrare din arhivă, fotograful spune că „să-mi fotografiez tatăl nu însemna doar să-mi fotografiez tatăl”, ci „să fotografiez ceea ce eram cu adevărat”. A numit apropierea de el, spre sfârșitul vieții, „unul dintre cele mai fericite lucruri din viața mea”. Gospodăria care împrumutase cândva un câine pentru fotografie a primit, în sfârșit, o imagine în care nimic nu era împrumutat.

Metoda filmului, așa cum au descris-o criticii care l-au văzut la Cannes, urmează prioritățile fotografului. Steve Pond de la TheWrap a scris că prima jumătate de oră este organizată în jurul abordării, temelor și obsesiilor lui Avedon, nu în jurul unei vieți povestite cronologic, și că abia apoi filmul se așază pe făgașul unei biografii mai convenționale. În această secvență de început, Avedon se descrie în cei mai simpli termeni: „Nu urmez nicio regulă.” Vorbește despre fundalul alb, fără cusături, devenit semnătura sa, „albul existențial”, unde „singurul lucru pe care îl vezi este arhitectura chipului”.

Peretele alb merită atenția pe care, se pare, i-o acordă filmul, pentru că n-a fost niciodată neutru. După cum spunea chiar Avedon, în imagine nu mai rămânea nimic în afară de chip, iar el a folosit acest fundal atât pentru generalii din epoca războiului din Vietnam și oamenii muncii din vestul american, cât și pentru Ronald și Nancy Reagan. Așa cum arată filmul, Nancy Reagan a fost nemulțumită că mâinile nu-i fuseseră retușate. Măcelarii, minerii și chelnerițele din portretele sale ale Vestului stăteau în fața aceluiași fundal gol ca președinții și vedetele de cinema, iar celor puternici nu le-a plăcut întotdeauna comparația.

Pus alături de predecesoarele sale, filmul își dezvăluie mai limpede forma. Hollywoodul a ajuns primul la Avedon. Musicalul din 1957 al lui Stanley Donen, Funny Face, i-a oferit lui Fred Astaire un fotograf de modă inspirat de el: un bărbat fermecător care o transformă pe funcționara unei librării, interpretată de Audrey Hepburn, într-un chip de revistă; documentarul include o scenă din film. Portretele non-ficționale ale celor care creează imagini, realizate după aceea, au fost în mare parte opera familiei sau a admiratorilor. Annie Leibovitz: Life Through a Lens a fost regizat de sora ei, Barbara Leibovitz. Bill Cunningham New York și Diana Vreeland: The Eye Has to Travel au fost portrete afectuoase ale unor oameni care hotărau cum arată moda. În Helmut Newton: The Bad and the Beautiful, modelele au avut ocazia să-i răspundă. „Avedon” beneficiază de cel mai privilegiat acces dintre toate aceste filme: sertarele arhivei fotografului. Iar acest acces este deopotrivă punctul său forte și lucrul la care trebuie să fim atenți.

Ron Howard nu este alegerea evidentă pentru a regiza un film despre un fotograf ale cărui portrete puteau fi necruțătoare. Documentarele sale au înclinat spre căldură: The Beatles: Eight Days a Week, Pavarotti, Jim Henson Idea Man. Howard i-a spus publicației Flaunt că „Richard Avedon Foundation a fost dispusă să-și deschidă arhivele pentru un film” și a descris „sertar după sertar cu imagini extraordinare”, printre care un portret al lui John Ford despre a cărui existență nu știa. A mai spus că „s-a regăsit în dorința și ambiția lui de a fi productiv” și că îl consideră pe Avedon „mai îndrăzneț și mai curajos decât aș putea pretinde eu vreodată că sunt”. Howard a numit proiectul „o lecție despre o viață creativă”, o formulare care sună ca venind din partea unui regizor ce privește o carieră asemănătoare cu a sa.

Potrivit cronicilor de la Cannes, a doua parte a filmului se îndreaptă spre arhiva personală: o soră cu probleme, Louise, o relație complicată cu tatăl său și două căsătorii. John Avedon vorbește despre un tată extrem de ambițios, adesea plecat de acasă, ale cărui „convingeri morale și politice erau foarte autentice”. Despre tatăl său, după un proiect dedicat drepturilor civile, spune: „Nu-l mai văzusem niciodată așa.” Larry Gagosian își amintește, într-o notă mai veselă, un brunch la casa lui Avedon, cu ouă fierte tari și șampanie: „Mi s-a părut de o eleganță desăvârșită.” Tina Brown apare în rolul de editor care l-a făcut pe Avedon primul fotograf angajat din istoria publicației The New Yorker.

Pond a remarcat și ce lasă filmul deoparte: zvonurile persistente despre bisexualitatea lui Avedon, pe care documentarul le ocolește. Aceasta este limita unui portret realizat în parteneriat cu fundația subiectului său și este aceeași limită pe care Avedon le-o impunea tuturor celorlalți. El alegea lumina, peretele și momentul în care dispărea zâmbetul. Aici, prin arhiva și vocea lui înregistrată, continuă să aleagă în mare măsură ce vedem din el.

Replica de încheiere citată de Pond rezumă limpede lucrurile: „Ceea ce îl face un fotograf bun nu este tehnica, ci mintea din spatele aparatului.” Filmul lui Howard are fotografiile și vocea. Poate un documentar alcătuit din propriile sertare ale fotografului să dezvăluie acea parte a minții pe care el a ținut-o în afara cadrului? Aceasta este întrebarea pe care „Avedon” o aduce pe Netflix și la care filmul nu poate răspunde doar în termenii săi.

„Avedon” durează 104 minute. A avut premiera mondială în cadrul unei proiecții speciale la cea de-a 79-a ediție a Festivalului de Film de la Cannes, în mai 2026, și a fost proiectat la Festivalul de Film de la Telluride, în septembrie. Netflix a achiziționat drepturile de difuzare la nivel mondial în iulie, fiind a patra achiziție a platformei de la ediția Cannes din acel an, și lansează documentarul la nivel global pe 11 noiembrie 2026, însoțit de o campanie pentru premii.

Etichete: știri, Netflix, documentar, Ron Howard, Richard Avedon, Avedon, Isabella Rossellini

Avedon, pe Netflix: Ron Howard deschide arhiva fotografului care i-a pozat pe Marilyn și Chaplin

Conținut similar

„Avicii: Eu sunt Tim” – Documentarul Netflix care dezvăluie povestea din spatele legendei

„Dragostea în spectrul autist” Sezonul 2: serial documentar pe Netflix

Baby Gorilla Cam: o privire nefiltrată asupra vieții în desfășurare

Chilean Mine Rescue: Race Against Time pe Disney+: cei 33 de mineri își spun povestea

Crime din lumea nevăzută: Netflix și James Wan redefinesc documentarul horror bazat pe fapte reale

Miliardara, majordomul și iubitul: scandalul care scoate la iveală fața întunecată a bogăției

Discuție