Roboții umanoizi Xiaomi au lucrat 8 ore în fabrică, cu două pauze de încărcare

Două dintre roboții umanoizi Xiaomi, de dimensiuni reale, au lucrat un schimb complet în hala de asamblare a fabricii de mașini electrice a companiei: au scos panouri laterale din plastic din containere și le-au așezat în suporturi, în ordinea în care erau necesare pentru mașinile de pe linie. S-au oprit de două ori pentru reîncărcare. Când unuia i-a căzut o piesă, un alt robot, pe roți, s-a apropiat și a ridicat-o.

Acest ultim detaliu spune despre roboții din fabrici la fel de multe ca schimbul în sine. Xiaomi prezintă imaginile drept dovadă că un robot umanoid poate prelua un post de lucru real fără ca linia să fie reproiectată în jurul lui. Același clip arată și în ce situații picioarele sunt utile pe podeaua unei fabrici și când devin o piedică.

Sarcina aleasă de Xiaomi este mai dificilă decât pare. Panourile sunt învelișurile mari și flexibile amplasate de o parte și de alta a consolei centrale a mașinii, iar în containere ajung așezate la întâmplare. Robotul trebuie să le găsească pe fiecare, să-și dea seama în ce direcție sunt orientate, să le apuce suficient de ferm ca să nu-i alunece, dar și suficient de delicat ca să nu le îndoaie, apoi să le așeze în locașul potrivit, în ritmul liniei. Piesele neregulate și flexibile de acest fel sunt exact genul pe care brațele industriale fixe îl manevrează greu, motiv pentru care producătorii de roboți umanoizi le dau mereu ca exemplu.

Potrivit relatărilor din presa chineză despre videoclipul publicat pe Weibo de fondatorul Xiaomi, Lei Jun, roboții sunt CyberOne 02, succesorii modelului umanoid CyberOne, prezentat prima dată de Xiaomi în 2022. Unul este negru, celălalt alb. Roboți mobili de mici dimensiuni le aduc containerele, iar umanoizii își adaptează traseul și pasul pentru a ajunge la fiecare livrare. Cei doi s-au reîncărcat după 3 ore și 2 minute de lucru, apoi din nou după 6 ore și 3 minute, iar schimbul s-a încheiat după 8 ore și 5 minute. Xiaomi spune că activitatea lor a acoperit producția unei zile întregi la acel post și că roboții și-au detectat și corectat singuri greșelile, păstrându-se în sincron cu sistemul de control al liniei.

Mulți dintre cei care au văzut imaginile au pus întrebarea firească: de ce să folosești un robot umanoid acolo unde ar fi suficient un braț robotic mai ieftin? Lei Jun a răspuns că este vorba despre un robot multifuncțional, al cărui hardware nu trebuie modificat pentru a-l muta la o altă sarcină. Aici se află miza. Pentru o singură operațiune fixă, un braț este mai rapid, mai precis și mai ieftin. Un umanoid își justifică însă costul doar dacă aceeași mașină poate fi mutată pe roți sau poate merge de la un post de lucru la altul.

Ce nu a arătat Xiaomi contează mai mult decât imaginile publicate. Videoclipul durează aproximativ șase minute, este accelerat și filmat de la distanță, așa că spectatorii nu pot număra piesele apucate și nici observa dacă roboții au ratat vreuna. După cum a remarcat Electrek, Xiaomi nu a precizat câte panouri au sortat roboții, care a fost rata lor de succes pe durata schimbului sau dacă a fost nevoie de intervenția oamenilor. Formularea companiei este și ea prudentă: o „validare preliminară” la un singur post de lucru, nu o echipă de roboți care operează o linie de producție. Demonstrațiile prezentate drept autonome au indus și în trecut publicul în eroare. Roboții Optimus de la evenimentul Tesla din 2024, We, Robot, au fost controlați parțial de la distanță de oameni, lucru pe care compania nu l-a dezvăluit atunci.

Trebuie spus, în favoarea Xiaomi, că în trecut compania a publicat cifre concrete. Când roboții umanoizi au început să lucreze ca „stagiari” în fabrică, în martie, montând piulițe autofiletante, compania a raportat o rată de succes de 90,2% în trei ore, suficient de rapidă pentru ciclul de 76 de secunde al postului. În iulie, Xiaomi a anunțat că rata ajunsese la 98%, față de 99% în cazul angajaților cu experiență, și că adăugase sortarea panourilor laterale și plierea cutiilor returnabile.

Robotul ajutător pe roți ar putea fi partea cea mai utilă a înregistrării. Fred Lambert de la Electrek a susținut că o podea netedă de fabrică este mediul ideal pentru roți: o bază cu roți nu consumă energie doar ca să-și păstreze echilibrul, este mai stabilă când transportă piese și poate găzdui o baterie mult mai mare, ceea ce ar fi putut elimina cele două opriri pentru reîncărcare. Picioarele sunt utile în locuințe cu scări. Fabricile au fost construite pentru cărucioare și stivuitoare.

Xiaomi nu este singura companie care testează roboți în fabrici. Figure spune că roboții săi au acumulat peste 1.250 de ore de lucru la fabrica BMW din Spartanburg, Carolina de Sud, iar presa chineză relatează că roboții umanoizi G2 de la AgiBot lucrează acum într-un schimb de la opt dimineața până la șapte seara, la o fabrică de tablete Longcheer din Nanchang. Aceste proiecte-pilot au în comun tipul de activitate: posturi la care robotul trebuie să observe, să judece și să se adapteze, în loc să repete o mișcare prestabilită.

Același efort se îndreaptă și spre locuințe. Xiaomi-Robotics-1, modelul de inteligență artificială pe care Xiaomi l-a lansat cu acces liber în iulie, este acum testat în apartamentele angajaților companiei. Acolo, a funcționat peste 30 de minute în trei camere și a îndeplinit peste 50 de sarcini, de la aranjarea birourilor și strângerea gunoiului până la punerea obiectelor la locul lor. Nici roboții, nici o versiune pentru locuințe nu sunt de vânzare nicăieri, iar Xiaomi nu a anunțat un preț sau o dată de lansare pe vreo piață.

Lei Jun a declarat în decembrie anul trecut că Xiaomi intenționează să folosească roboți umanoizi în număr mare în fabricile sale în următorii cinci ani. De cifrele pe care videoclipul acestui schimb nu le-a dezvăluit va depinde dacă planul poate deveni realitate: câte posturi poate acoperi un singur robot, cât de des dă greș și cât costă o oră de lucru a acestuia în comparație cu munca unui om.

Etichete: știri, robotică, roboți umanoizi, automatizare industrială, Figure AI, CyberOne