Michele Morrone, respins în Italia pentru că era prea frumos, devine un Maserati

Michele Morrone

Photo: SamProduction / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	3 octombrie 1990 Bitonto, Apulia, Italy
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	365 de zile, Menajera, Diavolul se îmbracă de la Prada 2

Directorii de casting din Italia aveau o părere clară despre Michele Morrone, iar el a repetat-o în interviuri, cu un amestec de resentiment și amuzament: talentat, poate, dar prea arătos ca să fie credibil. Chipul care l-a ținut departe de platourile dramelor italiene este același care l-a transformat într-unul dintre cei mai căutați actori din lume în săptămâna în care Netflix a lansat 365 de zile. Tot ce a făcut de atunci pare o încercare îndelungată de a tranșa această dispută, iar următorul său film îl duce înapoi în țara care l-a respins, în rolul unuia dintre frații care au construit Maserati.

Povestea lui începe în sud. Morrone s-a născut în Bitonto, lângă Bari, cel mai mic dintre patru copii și singurul băiat. Părinții săi, Angela, croitoreasă, și Natale, muncitor în construcții, s-au mutat curând cu familia spre nord, la Melegnano, lângă Milano, în căutarea unui loc de muncă mai sigur. Tatăl său a murit când Michele avea 12 ani. El a povestit că hotărârea de a deveni actor i-a venit cu un an înainte, în timp ce se uita la un film Harry Potter, iar dorința a rezistat unei adolescențe dificile, în care a repetat un an de gimnaziu. A studiat la Teatro Fraschini din Pavia și, la începutul vârstei de 20 de ani, s-a mutat la Roma, unde a lucrat ca ospătar între audiții.

În Italia, cariera lui a înaintat cu pași mici și constanți. A jucat alături de Raoul Bova în miniseria Come un delfino, a apărut în câte un episod din Che Dio ci aiuti, Squadra antimafia și Provaci ancora prof!, apoi a făcut un ocol prin divertismentul de seară: în 2016, a terminat pe locul al doilea la Ballando con le stelle, concursul de dans de la Rai 1, unde a dansat alături de Ekaterina Vaganova. Primul său rol principal a venit în Sirene, un serial fantasy de la Rai 1 în care l-a interpretat pe Ares, un triton. Au urmat drama juridică Il processo și rolul principal din Bar Giuseppe, filmul lui Giulio Base, în care l-a jucat pe Luigi, un tânăr dependent de droguri, alături de Ivano Marescotti.

În afara platoului, aceeași perioadă îi aducea viața personală în impas. Se căsătorise în 2014 cu Rouba Saadeh, stilistă libaneză, și aveau doi fii; mariajul s-a încheiat, iar Morrone a descris lunile care au urmat drept o perioadă de depresie și lipsuri, în care a acceptat un post de grădinar într-un sătuc din nordul Italiei și era gata să renunțe la actorie. Apoi l-a sunat agentul cu o propunere pentru o producție poloneză.

Producția era 365 de zile, adaptarea realizată de Barbara Białowąs și Tomasz Mandes după primul roman din trilogia Blankăi Lipińska. Morrone îl interpreta pe Massimo Torricelli, un cap al mafiei siciliene care o ține captivă pe o femeie din Varșovia, jucată de Anna-Maria Sieklucka, și îi dă un an să se îndrăgostească de el. Filmul a intrat în cinematografele poloneze în februarie 2020. Când Netflix l-a lansat în iunie, a devenit cu totul altceva: a fost timp de zece zile cel mai vizionat film de pe platformă în Statele Unite și a ajuns în primele trei locuri în țări de pe mai multe continente. Morrone a spus că s-a trezit cu milioane de urmăritori noi pe Instagram. Semnase pentru întreaga trilogie, iar în 2022 au urmat pe Netflix două continuări.

Publicul și criticii nu s-au întâlnit niciodată la mijloc. Filmul are un scor de zero pe Rotten Tomatoes, criticii l-au atacat pentru că prezintă răpirea și constrângerea sexuală drept romantism, iar cântăreața Duffy i-a trimis o scrisoare deschisă directorului general al Netflix, Reed Hastings, acuzând platforma că idealizează violența sexuală. Morrone a fost nominalizat la un Razzie pentru cel mai prost actor. Aici se află aspectul incomod al poveștii sale. Industria din țara natală îl respinsese ca pe un chip frumos; rolul care l-a salvat nu-i cerea aproape nimic în afară de chipul acela și de o privire dură, iar răsplata a fost o comunitate globală de fani care l-a tratat mai întâi ca pe o fantezie și abia apoi ca pe un actor. Replica lui despre propria țară — „Italia nu m-a vrut, așa că am cucerit lumea întreagă” — este adevărată, atât cât spune. La început, lumea pe care a cucerit-o a vrut de la el exact ceea ce văzuse și Italia.

Și-a folosit notorietatea în mai multe direcții. Albumul său de debut, Dark Room, a apărut în februarie 2020 și includea piese de pe coloana sonoră a filmului, printre care „Feel It”; a ajuns pe locul al doilea în topul albumelor din Polonia. Morrone spune că a învățat singur să cânte la chitară la 25 de ani, urmărind videoclipuri pe YouTube, iar canalul său de acolo a depășit două milioane de abonați. În 2023 a urmat al doilea album, Double. A lansat și o marcă de costume de baie, AurumRoma, și a fost imaginea unor campanii Dolce & Gabbana.

Schimbarea cea mai grăitoare a venit odată cu rolurile în limba engleză. În Subservience, thrillerul lui S.K. Dale despre un android casnic, l-a interpretat pe Nick, soțul care aduce mașinăria acasă, alături de Megan Fox. Apoi Paul Feig l-a distribuit de două ori: în rolul lui Dante Versano, mirele italian provenit dintr-o familie cu legături mafiote cu care se căsătorește personajul lui Blake Lively în Capri, în Another Simple Favor, și în rolul lui Enzo, grădinarul italian vigilent din The Housemaid, alături de Sydney Sweeney și Amanda Seyfried. Al doilea film a devenit un succes veritabil, cu încasări de aproximativ 400 de milioane de dolari la nivel mondial, la un buget de 35 de milioane, și i-a oferit un rol secundar pe care publicul l-a ținut minte pentru tensiunea pe care a adus-o personajului. Biografia lui adaugă o notă ironică: omul care acceptase cândva o slujbă de grădinar ca să se descurce a găsit cel mai bun rol al său la Hollywood interpretând unul.

În septembrie, Netflix a lansat al doilea sezon din The Gentlemen, serialul polițist al lui Guy Ritchie, care mută afacerea lui Eddie și Susie în vilele de pe malul lacului Maggiore. Morrone îl joacă pe Francesco „Cico” Maldini, omul de legătură local pe care cei doi se bazează, dar în care n-ar trebui să aibă încredere. Pe 15 octombrie, Maserati: The Brothers, filmul lui Robert Moresco despre familia din spatele mărcii auto, intră în distribuție limitată în cinematografele italiene, cu Morrone în rolul lui Alfieri Maserati, alături de Anthony Hopkins, Andy García, Jessica Alba și Al Pacino. Un rol principal într-o poveste despre ingineria italiană, lansată mai întâi în țara natală, este cel mai aproape de recunoașterea pe care industria italiană i-a refuzat-o cândva.

În calendar sunt deja trecute și alte proiecte. Lionsgate a anunțat că The Housemaid’s Secret, în care Morrone revine în rolul lui Enzo, din nou sub regia lui Feig, va fi lansat pe 17 decembrie 2027. Urmează și Blame It on Rome, o comedie romantică pentru Prime Video în care joacă rolul unui detectiv particular alături de Gabrielle Union, precum și filmul italian cu supereroi Bunny-Man. Pe 3 octombrie împlinește 36 de ani, cu mai multe proiecte în lucru decât în orice alt moment al carierei sale și cu un film biografic despre Maserati pe cale să verifice dacă publicul italian îl va privi, în sfârșit, ca pe un actor.

Filme notabile

Etichete: actori, Sydney Sweeney, The Gentlemen, Michele Morrone, Paul Feig, The Housemaid

Persoane asociate

Nanni Moretti

Alessandro Borghi

Diego Peretti

Lorenzo Zurzolo

Jasmine Trinca

Ilary Blasi