Mario Casas, idolul de pe postere care își regizează acum fratele în ring

Mario Casas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	12 iunie 1986 A Coruña, Galicia, Spain
Ocupație	Actor și regizor de film
Cunoscut pentru	Contratimp pentru scăpare, Trei metri deasupra cerului, Te doresc
Premii	Goya · Feroz Award for Best Main Actor in a Film, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, Muy lejos · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Las brujas de Zugarramurdi · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Mi gran noche · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, La mula · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, Muy lejos · Goya (nominalizare)

Vreme de câțiva ani, Mario Casas a fost mai degrabă un poster de agățat în dormitor decât un actor. Hache, pilotul rebel cu geacă de piele din Tres metros sobre el cielo, l-a transformat pe tânărul galician în chipul pe care orice adolescent spaniol îl putea desena din memorie, iar industria l-a tratat ca atare: chipeș, cu priză la public, dar nu tocmai de luat în serios. Restul carierei sale pare un răspuns lung și încăpățânat la această sentință. A slăbit drastic pentru rolul unui fotograf dintr-un lagăr de concentrare, a jucat un criminal care nu a vrut niciodată să ucidă, a învățat dans contemporan pentru a interpreta un bărbat care își ascunde homosexualitatea în Țările de Jos și, în cele din urmă, a trecut în spatele camerei pentru a-și regiza fratele mai mic. Idolul adolescentelor e încă acolo când campania de promovare are nevoie de el. Întrebarea mai interesantă este ce a făcut cu influența pe care i-a adus-o celebritatea.

Biografia din spatele posterului e mai puțin strălucitoare decât lăsa să se creadă imaginea lui. Casas s-a născut în A Coruña, cel mai mare dintre cei cinci copii ai lui Ramón Casas, tâmplar în vârstă de 19 ani la venirea pe lume a fiului său, și ai lui Heidi Sierra, care avea 17 ani. Familia s-a mutat în Catalonia când el avea patru ani, iar Mario a crescut între Martorell și Esparreguera, la marginea industrială a Barcelonei. În copilărie a filmat reclame pentru Cola Cao, Scalextric și Telepizza, genul de muncă ce plătește pantofii de școală, nu lansează cariere. La 17 sau 18 ani, toată familia s-a mutat la Madrid pentru ca el să poată încerca serios să devină actor, iar Casas a îmbinat diverse slujbe cu cursurile de la școala Cristinei Rota, pepiniera unei generații de artiști spanioli. Dintre cei patru frați ai săi, Óscar i-a urmat exemplul și a jucat adesea versiuni mai tinere ale personajelor lui Mario, înainte de a-și construi un nume pe cont propriu. Casas s-a născut pe 12 iunie 1986.

Primele uși s-au deschis repede. După roluri episodice în Motivos personales și Obsesión, a obținut un rol permanent în serialul pentru adolescenți SMS, sin miedo a soñar, în 2006, iar în același an Antonio Banderas i-a oferit debutul în cinema, în El camino de los ingleses. Televiziunea l-a făcut celebru. În rolul polițistului Aitor Carrasco din serialul Antena 3 Los hombres de Paco, în care a jucat între 2007 și 2010, forma alături de Hugo Silva și Michelle Jenner un triunghi amoros care a ținut milioane de telespectatori în fața ecranelor, în serile din timpul săptămânii. În 2009, două comedii în care a jucat rolul principal, Fuga de cerebros și Mentiras y gordas, au ocupat fiecare primul loc în box-office-ul spaniol în weekendul premierei.

Apoi a venit Hache. Ecranizarea romanului lui Federico Moccia, realizată de Fernando González Molina, a avut premiera în decembrie 2010, i-a adus împreună pe Casas și María Valverde și a devenit filmul spaniol cu cele mai mari încasări ale anului. Continuarea, Tengo ganas de ti, a apărut în 2012. Între timp, Casas a fost și protagonistul serialului de aventuri Antena 3 El barco, alături de Blanca Suárez, iar imaginea lui, cel mai adesea cu pieptul gol, a devenit un atu comercial în sine.

Ușor de uitat este cât de repede a început să-și folosească notorietatea în alte direcții. În 2012, a intrat în distribuția thrillerului despre brigada antidrog Grupo 7, regizat de Alberto Rodríguez, un cineast ale cărui filme nu au nimic de-a face cu poveștile de dragoste adolescentine, și a interpretat un tânăr marginalizat, alături de Ángela Molina, în Carne de neón, regizat de Paco Cabezas. Filmat cu ani înainte și lansat în cele din urmă în 2013, La mula i-a adus premiul Silver Biznaga pentru cel mai bun actor la Festivalul de Film de la Málaga. Álex de la Iglesia l-a distribuit de trei ori, în Las brujas de Zugarramurdi, Mi gran noche și El bar, iar primele două filme i-au adus premii Feroz pentru cel mai bun actor în rol secundar — distincția criticilor, care au remarcat talentul său mai târziu decât publicul. A încercat și roluri în limba engleză, în Eden și The 33, drama despre minerii chilieni în care a apărut alături de Antonio Banderas și Juliette Binoche.

A doua jumătate a anilor 2010 a îmbinat forța comercială cu transformările fizice. Palmeras en la nieve, povestea de dragoste din perioada colonială regizată de González Molina și plasată în Guineea Spaniolă, a ajuns pe primul loc în box-office-ul spaniol în decembrie 2015, înaintea lui Star Wars: The Force Awakens. Thrillerul lui Oriol Paulo Contratiempo, în care Casas l-a interpretat pe omul de afaceri Adrián Doria, a primit cronici amestecate în Spania, apoi a devenit un succes neașteptat la export, cu încasări de aproximativ 3,9 milioane de dolari în Spania și peste 172 de milioane de yuani în China. Pentru El fotógrafo de Mauthausen, povestea fotografului catalan Francesc Boix, care a scos pe ascuns dovezi ale crimelor naziste din lagărul austriac, a slăbit în jur de 12 kilograme. Rolul care a tranșat în cele din urmă disputa a venit în 2020. În No matarás, thrillerul lui David Victori despre un bărbat blând și docil atras într-o noapte de violență, Casas l-a interpretat pe Dani cu o stăpânire de sine nervoasă, pe care rolurile sale anterioare nu i-o ceruseră. A câștigat premiul Goya pentru cel mai bun actor, precum și premiile Feroz și Gaudí.

Problema criticilor cu Mario Casas nu a fost niciodată lipsa talentului, ci mai degrabă volumul de muncă. Puțini actori principali din Europa lucrează atât de constant, iar lista de după premiul Goya cuprinde multe producții de gen eficiente: filmele Netflix Hogar și El practicante, serialul lui Oriol Paulo El inocente, continuarea Bird Box Barcelona, iar anul acesta thrillerul cu spioni de la Prime Video Zeta, pe care criticii l-au considerat prea lung și prea explicativ, deși a ajuns pe primul loc în aproape 30 de țări. Susținătorii lui spun că tocmai așa ține o vedetă spaniolă în mișcare mecanismul de finanțare al industriei. Scepticii observă că rolurile de care își amintește lumea, de la No matarás la Muy lejos, au fost în filme mai mici, care aveau mai multă nevoie de numele lui decât avea el nevoie de ele. Ambele tabere descriu aceeași strategie.

Trecerea la regie i-a dat strategiei o direcție. Mi soledad tiene alas, pe care l-a scris împreună cu actrița belgiană Déborah François și l-a lansat în august 2023, se desfășoară în lumea graffitiului din Barcelona și îl are în rol principal pe Óscar Casas; revista Fotogramas a descris proiectul drept o scrisoare de dragoste de la Mario pentru fratele său. Un an mai târziu, a jucat rolul enigmaticului N în Escape, filmul lui Rodrigo Cortés realizat cu sprijinul lui Martin Scorsese, iar interpretarea sa s-a numărat printre cele mai lăudate aspecte ale producției. În 2025, a revenit la poveștile de dragoste pentru prima dată într-un deceniu, în El secreto del orfebre, regizat de Olga Osorio, unde a jucat alături de Michelle Jenner, partenera sa din Los hombres de Paco.

Cea mai puternică interpretare din această perioadă a venit dintr-o direcție neașteptată. Muy lejos, debutul în lungmetraj al lui Gerard Oms în limba catalană — antrenorul său de actorie încă de la No matarás — urmărește povestea lui Sergio, un suporter al echipei Espanyol care călătorește la Utrecht în 2008 pentru un meci de fotbal, simulează un atac de panică pentru a evita zborul spre casă și începe, treptat, să-și înfrunte propria identitate queer. Casas s-a pregătit urmând timp de o lună cursuri de dans contemporan și studiind interpretările unor bărbați reprimați realizate de Heath Ledger, Josh O’Connor și Matthias Schoenaerts. Filmul i-a adus al doilea premiu Silver Biznaga la Málaga, în martie 2025, și al doilea premiu Gaudí pentru cel mai bun actor, în februarie 2026, precum și nominalizări la premiile Feroz, la distincțiile Uniunii Actorilor și Actrițelor și la premiile Goya, unde José Ramón Soroiz a câștigat pentru Maspalomas. În toamna lui 2025, a jucat și în La cena, filmul lui Manuel Gómez Pereira, în rolul unui tânăr locotenent franchist însărcinat să organizeze un banchet al victoriei la Hotel Palace din Madrid, cu ajutorul unor prizonieri republicani care se întâmplă să fie bucătari pricepuți. Filmul a debutat pe primul loc și a depășit trei milioane de euro în încasări și jumătate de milion de spectatori.

2026 este cel mai aglomerat an de până acum pentru el. Zeta, regizat de Dani de la Torre și în care joacă alături de Luis Zahera, a avut premiera pe Prime Video pe 20 martie, Casas interpretând un agent al serviciilor secrete spaniole aflat în căutarea unui coleg dispărut; succesul a fost suficient pentru ca platforma să confirme în iunie Zeta 2, a cărei acțiune se mută în Thailanda, unde un grup de turiști spanioli riscă pedeapsa cu moartea după o razie antidrog, iar filmările urmează să înceapă în septembrie. Pe 12 iunie, Netflix a lansat En nombre de otro, filmul lui Oriol Paulo în care Casas îl interpretează pe David, un bărbat care își însușește identitatea unei persoane dispărute în timpul unei pene de curent la nivel național. Pelicula l-a reunit pe ecran cu Blanca Suárez pentru prima dată în șase ani, alături de Eduard Fernández, Alexandra Jiménez și Nicolás Francella.

Viața lui privată a fost subiect de tabloid încă de la începutul anilor 20, însă rareori a alimentat el însuși aceste povești. A avut o relație cu María Valverde, partenera sa din filmele cu Hache, între 2010 și 2014, apoi cu Berta Vázquez, după Palmeras en la nieve, și cu Blanca Suárez, din 2018 până la despărțirea cuplului, în 2019. Relația care îi influențează cel mai vizibil munca este cea cu fratele său, Óscar, alături de care a lucrat la diverse proiecte încă din serialul Instinto.

Această legătură se află în centrul a ceea ce urmează. În aprilie 2026, Casas a început filmările la A puño descubierto, al doilea său lungmetraj ca regizor, scris împreună cu Eduard Sola și filmat în zonele mai puțin turistice ale Barcelonei și în Gran Canaria. Óscar Casas îl interpretează pe Luis, care supraviețuiește din lupte clandestine cu pumnii goi alături de fratele său Daniel; unul încearcă să scape, în timp ce celălalt rămâne captiv în acel univers. Produs de Nostromo Pictures împreună cu Movistar Plus+, filmul este programat să ajungă în cinematografe exclusiv în 2027, prin Warner Bros. Pictures. Băiatul de pe poster decide acum încotro se îndreaptă camera și a ales să o îndrepte spre pumnii fratelui său.