Antonio Banderas, actorul pe care Hollywood l-a distribuit greșit timp de două decenii

Antonio Banderas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	10 august 1960 Málaga, Spain
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Motanul încălțat: Ultima dorință, Shrek 2, Philadelphia
Premii	Premiul pentru cel mai bun actor Cannes · Goya · Oscar (nominalizare)

CV-ul său citește ca o negociere între două versiuni ale aceleiași persoane. Pe de o parte: Zorro, Motanul Încălțat, o serie de bărbați periculoși și străini fermecători care l-au făcut pe Antonio Banderas cel mai bancabil actor spaniol din istoria Hollywood-ului. Pe de altă parte: Salvador Mallo în Durere și Glorie, un regizor îmbătrânit al cărui corp și memorie eșuează simultan — o interpretare atât de precisă încât a câștigat un premiu pentru cel mai bun actor la Cannes și prima sa nominalizare la Oscar, și nu semăna deloc cu filmele care l-au făcut celebru.

Drumul de la Málaga la Hollywood a trecut printr-un os rupt. José Antonio Domínguez Bandera — litera s de la final a venit mai târziu, o necesitate teatrală — a crescut într-o familie de muncitori în Andaluzia, tatăl său fiind ofițer în Garda Civilă, iar mama sa învățătoare. Vroia să joace fotbal. La cincisprezece ani, un picior fracturat a închis acea ușă. A intrat pe următoarea, care l-a dus la Școala de Teatru ARA din Málaga și apoi la Colegiul de Artă Dramatică. Până în 1979 era la Madrid, croindu-și drum spre Teatrul Național al Spaniei. Pedro Almodóvar l-a găsit acolo, l-a distribuit în Labirintul Patimilor în 1982, și a început o colaborare care avea să definească ambele cariere.

Cele opt filme pe care Banderas le-a făcut cu Almodóvar între 1982 și 1990 — Matador (1986), Legea Dorinței (1987), Femei la Punctul Critic (1988), Leagă-mă! Dezleagă-mă! (1990) printre ele — l-au impus ca actor serios înainte ca Hollywood-ul să și-l dorească. Atenția industriei a venit parțial pentru că Madonna l-a inclus în documentarul ei Truth or Dare (1991), parțial pentru că filmele lui Almodóvar găsiseră în sfârșit un public american consistent.

Debutul său american în The Mambo Kings (1992) a fost urmat rapid de Philadelphia (1993), Interviu cu un Vampir (1994) și Desperado (1995), continuarea barocă a lui Robert Rodriguez care l-a făcut o vedetă legitimă a Hollywood-ului. Logica de distribuție care a urmat a fost mai puțin flatantă: industria hotărâse că era un tipar. Răufăcător, amant, haiduc, ocazional toate trei. Musicalul Evita (1996), alături de Madonna, i-a permis să cânte pe ecran așa cum trebuie. Masca lui Zorro (1998), regizat de Martin Campbell, a îmbinat spectacolul cu carisma pe care Banderas o avusese dintotdeauna, dar căreia rareori i se dăduse ocazia să o etaleze.

Hollywood-ul găsise ceva comercial fiabil și ezita să privească mai departe. Assassins (1995), Al 13-lea Războinic (1999) și o serie de filme de gen cu buget mediu în deceniul următor au indicat limitele a ceea ce permitea tiparul. Scena a oferit alinare: debutul său pe Broadway în 2003 cu Nine i-a adus o nominalizare la Tony și le-a amintit celor care priveau că actorul de teatru nu plecase niciodată cu adevărat. Franciza Spy Kids începând din 2001 și rolul său vocal recurent ca Motanul Încălțat — care a început cu Shrek 2 în 2004 și a continuat până la Motanul Încălțat: Ultima Dorință în 2022 — i-au oferit o prezență durabilă în cinematografia de familie, pe care criticii au tratat-o separat de munca sa de pe ecran, ca și cum cele două cariere ar fi aparținut unor persoane diferite.

Nu erau separate. Reuniunea cu Almodóvar din 2011, Pielea în care trăiesc, a demonstrat-o. Și apoi, în ianuarie 2017, Banderas a suferit un infarct care a necesitat trei stenturi în artere. Partenera lui, Nicole Kimpel, i-a dat aspirină înainte de sosirea serviciilor de urgență. El a descris evenimentul ca fiind cel mai bun lucru care i s-a întâmplat vreodată — o expresie care sună a negare până te uiți la ce a urmat. A renunțat la fumat, și-a vândut avionul privat, s-a întors la Málaga și a deschis Teatro del Soho CaixaBank în 2019, un centru de arte spectacolului unde a jucat, co-regizat și produs teatru muzical în limba spaniolă, inclusiv A Chorus Line și Company. Munca încetase să mai fie scopul principal.

Durere și Glorie, reuniunea sa cu Almodóvar din 2019, a sosit exact la momentul potrivit. Interpretându-l pe Salvador Mallo — alter ego-ul semi-autobiografic al regizorului, un cineast care-și revede copilăria și primele iubiri pe măsură ce corpul îl trădează — Banderas a oferit o interpretare pe care mulți critici au considerat-o cea mai bună a carierei sale: interioară, controlată, purtând decenii de meșteșug fără a le afișa. A câștigat premiul pentru cel mai bun actor la Cannes. A primit prima sa nominalizare la Premiile Academiei la cea de-a 92-a gală. Filmul a fost un apogeu al carierei și un fel de răspuns la întrebarea pe care Hollywood-ul nu se gândise niciodată să i-o pună.

Momentul a continuat. L-a interpretat pe răufăcătorul Voller alături de Harrison Ford în Indiana Jones și Cadranul Destinului (2023), s-a întors ca vocea Motanului Încălțat în ceea ce criticii au lăudat ca unul dintre cele mai bune filme de animație ale acelui an, și a apărut alături de Nicole Kidman în thrillerul erotic Babygirl (2024). În 2026, Tony — regizat de Matt Johnson, distribuit de A24 — a fost lansat în cinematografele americane în august, Banderas interpretându-l pe Chef Ciro, proprietarul restaurantului care devine primul mentor serios în bucătărie al tânărului Anthony Bourdain. Criticii au descris interpretarea ca fiind tăcut autoritară, remarcând că Banderas a devenit exact genul de actor pe care Hollywood-ul l-a împiedicat inițial să fie. Armadillo United, o comedie sportivă fantastică cu Danny Trejo, a început filmările în 2026. Unmerciful Good Fortune, un thriller supranatural alături de Rosario Dawson și Susan Sarandon, este în pre-producție.

Deține o cramă în Burgos, sprijină Málaga CF cu un fel de loialitate care precedă statutul de vedetă, și participă la procesiunile de Săptămâna Mare ale unei frății religioase din orașul său natal. Teatrul din cartierul Soho al Málagei continuă să producă. La 65 de ani, actorul pe care Almodóvar l-a găsit la Teatrul Național face ceva ce versiunea hollywoodiană a poveștii sale nu plănuise niciodată: să devină mai bun.