Leslie Grossman, actrița pentru care Ryan Murphy inventează roluri

Leslie Grossman

Photo: Fabio Sousa / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	25 octombrie 1971 Los Angeles, California, United States
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Miss Agent Secret 2: Înarmată și seducătoare, Can't Hardly Wait, Studio 666

Coco St. Pierre Vanderbilt trebuia să fie gluma apocalipsei. Când Ryan Murphy a introdus-o în Apocalypse, sezonul din American Horror Story despre sfârșitul lumii, era o moștenitoare superficială din Beverly Hills care aștepta catastrofa într-un adăpost antiatomic. În ultimul episod s-a dovedit vrăjitoare, cu darul divinației și o cameră la Academia lui Miss Robichaux. În această toamnă, Coco revine în sezonul crossover intitulat simplu 13.

Leslie Grossman este distribuită mereu în rolul femeii pe care nimeni n-o ia în serios, iar Murphy găsește de fiecare dată trapa de sub ea. Trapa a existat de la început. La prima ei audiție importantă, Grossman spera la un rol principal în Popular, primul serial al lui Murphy, și a citit atât pentru Sam McPherson, cât și pentru Nicole Julian. N-a primit niciunul.

Murphy i-a scris un al treilea personaj: Mary Cherry, o majoretă cu un card de credit fără fund și fără nicio frână, construită din ce făcuse Grossman la audiție. „Tot ce făceam, îți promit, era doar ca să-l fac pe Ryan să râdă”, a povestit ea pentru Entertainment Tonight. Serialul a rezistat două sezoane pe The WB și, după spusele ei, „nu se uita nimeni la el”. Mary Cherry a supraviețuit totuși.

Grossman s-a născut pe 25 octombrie 1971 în Los Angeles, unde a și crescut. La Crossroads School din Santa Monica regiza piese în loc să joace în ele și a început să joace abia în ultimul an la Sarah Lawrence College. Mici apariții în Can’t Hardly Wait și Charmed au precedat audiția decisivă.

După Popular, The WB a păstrat-o. În Ce îmi place la tine a jucat-o pe Lauren, colega și cea mai bună prietenă a lui Val, personajul lui Jennie Garth, într-un sitcom construit în jurul lui Amanda Bynes; a intrat în distribuția principală din al doilea sezon. Au urmat un rol invitat în Nip/Tuck, al doilea ei serial cu Murphy, o apariție în Miss Agent Secret 2: Înarmată și seducătoare alături de Sandra Bullock și un șir lung de episoade izolate. În The Good Place a interpretat-o pe Donna Shellstrop, mama neglijentă a lui Eleanor, personajul lui Kristen Bell.

Apoi Murphy i-a trimis un mesaj: „Vreau să fii în sezonul următor”. Grossman a recunoscut că a acceptat cu „multe îndoieli că aș fi destul de bună”. Era Cult, în 2017, unde a jucat-o pe Meadow Wilton, o vecină atrasă în secta lui Kai Anderson, și, într-un flashback, pe Patricia Krenwinkel, adepta lui Charles Manson. Un an mai târziu făcea parte din distribuția fixă.

De atunci, serialul o folosește ca pe un joker: Margaret Booth, proprietara evlavioasă a taberei Camp Redwood în 1984, a cărei blândețe ascunde o ucigașă; agenta literară nemiloasă Ursula în Double Feature; Barbara Read, soția unui detectiv care își ascunde homosexualitatea, în NYC; specialista în PR Ashleigh în Delicate.

Lectura evidentă a acestei cariere este recunoștința, iar Grossman o oferă fără rezerve. Murphy, a spus ea pentru Nylon în 2018, „a fost un dar incredibil pentru cariera mea”. Lectura mai puțin măgulitoare este dependența. Popular, Nip/Tuck, The New Normal, American Horror Story și Monștri: Povestea fraților Lyle și Erik Menendez au venit toate de la același producător, în timp ce restul industriei i-a oferit mai ales câte unul-două episoade. Bogătașa distrată e un tip pe care îl joacă mai bine decât aproape oricine, dar e un culoar îngust. Cele mai bune roluri ale ei au depins de dorința altcuiva de a vedea dincolo de poantă.

Această încredere a dus-o spre true crime în 2024. În Monștri: Povestea fraților Lyle și Erik Menendez, producția Netflix despre crimele din Beverly Hills, a jucat-o pe Judalon Smyth, amanta terapeutului Jerome Oziel, ale cărei informații au îndreptat poliția spre înregistrările ședințelor. În aceeași toamnă a apărut într-un episod din Nimeni nu vrea asta ca rabina Shira, mentora lui Noah, personajul lui Adam Brody, într-un serial cu Kristen Bell în rolul principal. În 2022 încercase deja comedia horror în Studio 666, filmul trupei Foo Fighters.

În iunie, Starz a lansat al cincilea și ultimul sezon din Power Book III: Raising Kanan, cu Grossman în rolul lui Florence „Flossie” Siegel, cea mai activă patroană de bordel din Manhattan. Serialul a fost creat de Sascha Penn, cu care s-a căsătorit în iulie 2025 pe Martha’s Vineyard, după ce s-au cunoscut pe o aplicație de întâlniri. Penn a spus pentru People că nici măcar n-a fost ideea lui: personajul exista deja când cineva din echipa de scenariști a propus-o pe Grossman. În august s-a aflat că Flossie va trece în Power: Origins, prequelul creat de Penn împreună cu Courtney A. Kemp.

American Horror Story: 13 a avut premiera pe FX pe 24 septembrie 2026 și se vede pe Disney+ în afara Statelor Unite. Plasat într-o clădire din Manhattan numită Apollyon, sezonul o readuce pe Coco alături de Sarah Paulson, Jessica Lange, Evan Peters și Angela Bassett.

Grossman, care este evreică, are o fiică, Goldie, din căsnicia anterioară cu Jon Bronson. Cina de Revelion de la Chateau Marmont la care ea și Penn și-au sărbătorit nunta a fost organizată de Murphy.

Finalul sezonului de treisprezece episoade e programat pe 29 octombrie. Urmează Power: Origins, încă fără dată de lansare. Pentru o actriță al cărei prim mare rol a fost inventat pentru ea, Flossie e un alt fel de test: un personaj scris înainte ca cineva să se gândească la Leslie Grossman, pe care acum trebuie să-l ducă într-un al doilea serial.