Julio Peña, idolul Netflix care a devenit Cervantes pentru Amenábar

Julio Peña

Photo: Unknown authorUnknown author / Public domain, via Wikimedia Commons

Născut	15 iulie 2000 San Sebastián, Spain
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	De la fereastra mea, De la fereastra mea: Peste mare, De la fereastra mea 3: Mă uit la tine

În peisajul cinematografic circulă doi Julio Peña, iar publicurile lor se intersectează rareori. Unul este Ares Hidalgo, vecinul bogat și posomorât dintr-o trilogie romantică Netflix, pe care fanii din Buenos Aires până la Madrid îl recunosc imediat într-o mulțime. Celălalt este tânărul soldat care petrece cinci ani prizonier în Alger, în El cautivo, filmul lui Alejandro Amenábar, interpretare care i-a adus o nominalizare din partea Academiei spaniole de film. Întrebarea pe care o pune acum cariera lui este dacă trebuie să aleagă între cele două ipostaze sau dacă un singur actor poate păstra ambele publicuri.

S-a născut la San Sebastián, dar a crescut la Madrid, unde a descoperit scena de timpuriu. A urmat cursuri de teatru la școală, s-a înscris la ateliere de actorie în tot orașul și a studiat pianul timp de nouă ani.

S-a născut pe 15 iulie 2000, juca deja în producții pentru tineri din 2012, iar spre sfârșitul adolescenței apărea în musicaluri la Teatro Arcadia din Madrid, printre care adaptări după Alice in Wonderland, Corpse Bride și Moulin Rouge!. Marea șansă a venit în urma unui casting la care era cât pe ce să nu se prezinte: era elev la școala de teatru Jana din Madrid când producătorii serialului Bia, realizat pentru Disney Channel Latin America, au început să caute un protagonist. La început reticent, a trecut probele finale, s-a mutat la Buenos Aires, unde se filma serialul, și a petrecut două sezoane în rolul lui Manuel Gutiérrez, alături de Isabela Souza, cântând și pe coloana sonoră. Rolul i-a adus nominalizări la Kids’ Choice Awards în Mexic și la SEC Awards în Brazilia, precum și o bază de fani care l-a urmat și după întoarcerea acasă. Un special Disney+, Bia: Un mundo al revés, a încheiat povestea în 2021.

Întors în Spania, a acceptat rolurile mai puțin strălucitoare care îi țin pe actori în lucru. S-a alăturat serialului de epocă cu viață lungă al TVE, Acacias 38, în rolul lui Guillermo Sacristán, în ultimele luni ale producției, a jucat în montarea în limba spaniolă a musicalului Something Rotten! la Teatro Arapiles, a apărut în piesa Embrague de Raúl Barranco și a fost iubitul protagonistei în videoclipul piesei „Berlín”, interpretată de Aitana.

Apoi a venit A través de mi ventana (A través de mi ventana), lansat de Netflix în februarie 2022. Regizat de Marçal Forés, după romanul Arianei Godoy, filmul l-a distribuit pe Peña în rolul lui Ares, băiatul bogat de alături, alături de Clara Galle. Potrivit Deadline, filmul a strâns 68 de milioane de vizionări în primele două săptămâni pe platformă. Au urmat două continuări, A través del mar, în iunie 2023, și A través de tu mirada, în februarie 2024, iar Ares l-a însoțit în toate cele trei filme.

Faima a venit însă cu foarte puțină susținere din partea criticilor. Primul film are un scor de 0% pe Rotten Tomatoes, pe baza a șase recenzii, iar Janire Zurbano de la Cinemanía i-a acordat două stele din cinci, descriindu-l drept „sex, tentative de emancipare feminină și aceleași clișee toxice de demult”. Ares era genul de rol care vinde abonamente și restrânge perspectiva directorilor de casting asupra a ceea ce poate face un actor. După 2024, problema reală a lui Peña nu era vizibilitatea, ci credibilitatea — iar trilogia care l-a transformat într-o vedetă i-a oferit prea puțină.

Berlín, serialul derivat din La casa de papel, construit în jurul hoțului cu maniere elegante interpretat de Pedro Alonso, i-a lărgit orizontul. Peña s-a alăturat distribuției principale în decembrie 2023, în rolul lui Roi, împărțind ecranul cu Michelle Jenner, Tristán Ulloa și Begoña Vargas. A revenit și în al doilea sezon, Berlín y la dama del armiño, în care banda ajunge la Sevilla; serialul a avut premiera pe Netflix pe 15 mai 2026.

Schimbarea decisivă a venit însă de la Amenábar, care l-a ales să-l interpreteze pe Miguel de Cervantes în El cautivo (El cautivo). Coproducția spaniolo-italiană, cu un buget estimat la aproximativ 14 milioane de euro, îl urmărește pe viitorul autor al lui Don Quixote în anii de captivitate din Alger și în relația tensionată cu cel care îl ține prizonier, Hasán Bajá, interpretat de Alessandro Borghi. Filmul a avut premiera la Festivalul Internațional de Film de la Toronto pe 7 septembrie 2025 și a ajuns în cinematografele spaniole cinci zile mai târziu, după un val de indignare online provocat de sugestia unei relații intime între Cervantes și Hasán. Amenábar a spus că nu susține că Cervantes ar fi fost gay. Peña a fost mai tranșant: „E puțin deprimant că oamenii își fac atâtea griji pentru asta când nici măcar n-au văzut filmul”, a declarat el pentru eCartelera, „iar în film nu se impune nimic și istoria nu este rescrisă”.

Recenziile au fost mai calde decât zarva din jurul filmului: 71% dintre criticii incluși în evaluarea Rotten Tomatoes au avut o părere favorabilă, iar chiar și o cronică rezervată din Hipertextual i-a remarcat prestația, deși a considerat că povestea nu captivează atât de mult pe cât promite. La cea de-a 40-a ediție a Premiilor Goya, în februarie 2026, Peña a fost nominalizat la categoria Cel mai bun actor debutant, premiu câștigat de Toni Fernández Gabarre pentru Ciudad sin sueño; Círculo de Escritores Cinematográficos l-a nominalizat la aceeași categorie. El cautivo a plecat de la ceremonie cu premiul Goya pentru cele mai bune machiaj și coafuri.

Ce va face cu această credibilitate va fi povestea anului următor. Pe 7 octombrie 2026, Deadline a anunțat că Peña s-a alăturat distribuției din Throttled, adaptarea realizată de Amazon MGM după primul roman din seria Dirty Air a lui Lauren Asher, regizată de Nzingha Stewart după un scenariu de Melissa Osborne și produsă de Elizabeth Banks și Max Handelman. El îl interpretează pe Santi Alatorre, pilot de Formula 1 a cărui soră mai mică, Maya, jucată de Nicole Wallace, se îndrăgostește de coechipierul și cel mai aprig rival al lui, Noah Slade, interpretat de Josh Heuston. Același articol îl menționează și într-un serial fără titlu, bazat pe filmul horror Talk to Me al A24.

Throttled îl readuce în genul care l-a făcut celebru, cu o schimbare semnificativă: de data aceasta este fratele care stă între îndrăgostiți, nu băiatul de la fereastră. Dacă publicul îl va urma și în această direcție și dacă autorii spanioli vor continua să-l caute după rolul lui Cervantes va hotărî care dintre cei doi Julio Peña va dăinui.