Jorge Jesus i-a adus lui Ronaldo un titlu, apoi l-a lăsat pe bancă la naționala Portugaliei

Jorge Jesus

Photo: Palácio do Planalto / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	24 iulie 1954 Amadora
Ocupație	Antrenor de fotbal
Titluri	Copa Libertadores 2019 · Primeira Liga ×3 · Saudi Pro League ×2 · Turkish Cup 2022-23 · Saudi league · Intertoto Cup 2008-09 · league ×3 · League Cups ×5 · Portuguese Cup · Super Cup ×2 · Copa Libertadores final 2019 · Brazilian champions 2019
Premii individuale	Antrenorul Anului din Primeira Liga · Antrenorul Sezonului din Saudi Pro League · Ordinul Prințului Henric, Commander · Campionatul Brazilian Serie A

Cu patru luni înainte, Jorge Jesus era antrenorul care îi adusese în sfârșit lui Cristiano Ronaldo un titlu în campionatul Arabiei Saudite. Apoi, la al doilea său meci pe banca Portugaliei, l-a trimis pe Ronaldo să se încălzească pe margine aproape o jumătate de oră, fără să-l mai introducă în joc. Gonçalo Ramos, titularizat în locul căpitanului, a marcat golul victoriei la Oslo. Trei zile mai târziu, Jesus a declarat la o conferință de presă că „nu a existat absolut niciun incident” și că Ronaldo nu va juca în următorul meci. În câteva ore, Ronaldo a anunțat pe Instagram că părăsește cantonamentul.

Acest episod spune multe despre rolul pe care Jesus și l-a asumat în ultima parte a carierei. A fost întotdeauna un antrenor de club implicat până în cele mai mici detalii: ședințe lungi de pregătire, scheme de joc exersate până devin reflexe, antrenamente întrerupte iar și iar pentru a corecta poziționarea unui jucător. La o echipă națională, are la dispoziție doar câteva zile între meciurile de club. Numirea lui ridică întrebarea dacă o metodă clădită pe repetiția zilnică poate da roade într-un asemenea program și dacă un antrenor care ține să controleze totul își poate permite o dispută cu singurul fotbalist portughez mai mare decât orice antrenor.

Fotbalul era meseria familiei înainte să fie și a lui. Tatăl său, Virgolino António de Jesus, a jucat la Sporting în anii 1940, iar fiul i-a urmat pașii în academia aceluiași club, după ce a crescut în Amadora, la marginea de nord-vest a Lisabonei, unde s-a născut pe 24 iulie 1954. Bunica din partea mamei s-a născut la Recife, în Brazilia. Ca mijlocaș, a jucat de douăsprezece ori la prima echipă a lui Sporting, apoi și-a petrecut restul unei cariere lungi și nomade la Belenenses, União de Leiria, Vitória de Setúbal, Farense și la clubul din orașul său natal, Estrela da Amadora, printre altele, înainte să se retragă la 36 de ani.

Și-a început cariera de antrenor în 1990, la Amora, în ligile inferioare, și a petrecut aproape două decenii în partea mai puțin strălucitoare a fotbalului portughez. A promovat cu Felgueiras, Vitória de Setúbal și Estrela da Amadora, a retrogradat cu Moreirense și a dus-o pe Belenenses pe locul al cincilea și în finala Cupei în 2007. La Braga, în sezonul 2008-09, a câștigat ultima ediție a Cupei Intertoto, trofeu pe care niciun alt club portughez nu l-a mai cucerit. Avea 54 de ani și nu condusese niciodată un club mare.

Benfica l-a angajat în iunie 2009, iar primul său sezon a pus capăt unei așteptări de cinci ani pentru titlul de campioană. Echipa juca într-un sistem 4-1-3-2 și a marcat 78 de goluri în campionat. În șase sezoane a câștigat zece trofee, un record al clubului pentru un singur antrenor: trei titluri de campioană, cinci Cupe ale Ligii, o Cupă a Portugaliei și o Supercupă. În sezonul 2013-14, echipa sa a câștigat la un loc campionatul, Cupa Portugaliei și Cupa Ligii, realizând prima triplă internă din fotbalul portughez. În aceiași ani, Benfica a ajuns în două finale consecutive ale Europa League: a pierdut cu 2-1 în fața lui Chelsea în 2013, apoi în fața Sevillei la loviturile de departajare, la Torino, un an mai târziu.

În iunie 2015 a traversat orașul pentru a prelua Sporting, cel mai vechi rival al lui Benfica. În primul său sezon acolo, echipa a obținut 86 de puncte, un record al clubului, dar a încheiat totuși la două puncte în urma lui Benfica. În trei ani a câștigat o Supercupă și o Cupă a Ligii, însă mandatul s-a încheiat în violență: în mai 2018, aproximativ cincizeci de suporteri au pătruns cu forța în baza de pregătire a clubului și au atacat lotul, iar Jesus s-a numărat printre cei răniți. Cinci zile mai târziu, Sporting a pierdut finala Cupei Portugaliei în fața lui Aves, al treilea club alături de care Jesus pierdea acea finală.

În străinătate, reputația lui s-a transformat. După o primă perioadă scurtă la Al-Hilal, Flamengo l-a angajat în 2019, primindu-l cu ostilitate în Brazilia, unde comentatorii și foștii jucători îl considerau prea bătrân, iar antrenorii rivali puneau victoriile lui Flamengo pe seama jucătorilor și a banilor clubului. Pe 23 noiembrie 2019, la Lima, Flamengo a revenit pe final și a învins River Plate cu 2-1 în finala Copa Libertadores, iar în următoarele 24 de ore echipa a devenit și campioana Braziliei. Jesus a fost primul antrenor străin care a câștigat un trofeu internațional cu un club brazilian. În decembrie, președintele Portugaliei, Marcelo Rebelo de Sousa, i-a conferit gradul de Comandor al Ordinului Prințului Henric.

Bilanțul său are și un tipar pe care admiratorii lui tind să-l treacă sub tăcere. Aproape toate titlurile de campion le-a câștigat la cluburi cu cele mai mari resurse financiare din competițiile lor, iar proiectul în care s-a investit cel mai mult a fost și cel mai puțin productiv. Revenit la Benfica în 2020, după ce lotul a fost întărit cu o investiție de aproximativ 105 milioane de euro — cea mai mare cheltuială din istoria fotbalului portughez — echipa a fost eliminată în preliminariile Ligii Campionilor, nu a câștigat nimic în acel sezon și a pierdut finala Cupei. A plecat de comun acord în decembrie 2021. Acea înfrângere a ridicat la patru numărul finalelor Cupei Portugaliei pierdute de el, un record împărțit cu altcineva. Și temperamentul i-a adus probleme: în 2013 a fost suspendat 30 de zile după ce s-a implicat fizic când poliția a încercat să evacueze de pe teren suporterii lui Benfica, la Guimarães.

În Arabia Saudită a obținut cele mai bune rezultate per ansamblu. După ce a câștigat Cupa Turciei cu Fenerbahçe în 2023, s-a întors la Al-Hilal. Echipa a legat 34 de victorii consecutive în toate competițiile, o serie omologată de Guinness World Records, și a cucerit titlul în sezonul 2023-24 cu un record de 96 de puncte. Jesus a plecat în mai 2025, iar două luni mai târziu a semnat un contract pe un an cu Al-Nassr, declarând că venise să-l ajute pe Ronaldo să câștige campionatul. Pe 21 mai 2026, în ultima seară a sezonului, Al-Nassr a învins-o pe Damac cu 4-1, Ronaldo marcând de două ori, și a terminat înaintea lui Al-Hilal, echipa pe care o construise Jesus. Antrenorul a numit-o cea mai dificilă provocare a carierei sale.

Parcursul Portugaliei la Cupa Mondială s-a încheiat în optimile de finală, la Dallas, cu o înfrângere, 0-1, în fața Spaniei, decisă de un gol marcat în prelungiri, iar Roberto Martínez și-a anunțat plecarea chiar în acea seară. Federația l-a prezentat pe Jesus pe 10 iulie 2026, cu un contract pe patru ani, valabil până la Cupa Mondială din 2030, găzduită în comun de Portugalia. El a promis că nu va face schimbări radicale și a spus despre Ronaldo: „Cris este un jucător ca oricare altul”. Rezultatele de până acum sunt fără cusur: victorie cu 1-0 în fața Țării Galilor, la Lisabona, 2-1 în Norvegia, unde Ronaldo nu a fost folosit, și o victorie cu 4-2 în fața Danemarcei, la Copenhaga, fără el, cu patru marcatori diferiți.

Este căsătorit cu Ivone, cu care are un fiu, Mauro, și mai are o fiică, Tânia, și un fiu, Gonçalo, dintr-o căsătorie anterioară.

Portugalia încheie această fereastră internațională cu un meci pe teren propriu împotriva Norvegiei, pe 4 octombrie, aflându-se în fruntea grupei din Nations League, cu trei victorii din tot atâtea meciuri. Întrebarea mai grea nu ține de rezultate. Ronaldo are 41 de ani, a lăsat să se înțeleagă că acesta va fi probabil ultimul său sezon și a promis că le va spune portughezilor propria versiune a motivelor pentru care a plecat. Felul în care Jesus va gestiona această discuție va hotărî dacă primele sale săptămâni vor rămâne în amintire pentru fotbal sau pentru plecarea lui Ronaldo din cantonament.

Etichete: sport, athletes, Cristiano Ronaldo, antrenori de fotbal, Al-Nassr, Flamengo, Jorge Jesus