Neymar: recordman-ul Braziliei care nu a putut aduce trofeul visat

Neymar

Photo: Granada / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	5 februarie 1992 Mogi das Cruzes
Ocupație	Fotbalist profesionist
Premii	Fotbalistul Sud-American al Anului u00b7 Samba Gold

Penalty-ul care a adus Braziliei primul aur olimpic a fost momentul care ar fi putut da sens la tot. Pe Maracanã, pe un teren pe care Germania marcase șapte goluri într-un singur meci împotriva Braziliei cu doi ani în urmă, Neymar da Silva Santos Júnior a pășit la punctul cu var, a ezitat în alergare și a trimis portarul în partea greșită. Stadionul a eliberat tot ce ținuse înăuntru de ani de zile — durerea, așteptarea, greutatea imposibilă a unei culturi fotbalistice care nu s-a iertat niciodată pe deplin pentru finala din 1950 — și când mingea a lovit plasa, a expirat.

Nu s-a terminat acolo, desigur. S-a terminat în iulie 2026, în lacrimi pe un teren din New Jersey, după ce norvegianul Erling Haaland marcase de două ori și Campionatul Mondial al Braziliei se încheiase în optimi. Neymar a transformat un penalty târziu pentru 2-1, ultimul lucru pe care avea să-l facă vreodată într-un tricou verde-galben. A părăsit terenul ca cel mai bun marcator din istoria țării sale, cu 80 de goluri internaționale — cu trei mai multe decât Pelé — și fără acel lucru care ar fi făcut cifrele să pară complete.

S-a născut în Mogi das Cruzes, un oraș din centura industrială a statului São Paulo care a produs, de-a lungul multor generații, mai mulți muncitori în fabrici decât oameni faimoși. Tatăl său, Neymar Santos Sr., jucase profesionist fără să lase o amprentă prea mare asupra jocului; ce i-a oferit fiului său nu a fost o cale, ci o obsesie. Până când băiatul a împlinit unsprezece ani, Santos FC îl avea deja în academia sa. Până când a făcut debutul profesionist la șaptesprezece ani, părea deja cineva venit dintr-un alt registru al fotbalului.

Anii de la Santos sunt cei care au stabilit ce putea face atunci când nimeni nu privea prea atent. A marcat în mod repetat cu îndrăzneală — golul care i-a adus Premiul FIFA Puskás în 2011, o lobare de o precizie uluitoare împotriva lui Flamengo, rămâne unul dintre puținele momente individuale care supraviețuiesc trecerii timpului fără să aibă nevoie de context. În același an, i-a adus lui Santos prima Copa Libertadores de pe vremea lui Pelé, câștigând premiul de MVP al turneului și Fotbalistul Anului în America de Sud, iar el avea douăzeci și unu de ani. Până când a plecat la Barcelona pentru o sumă raportată de 57 de milioane de euro, America de Sud își formase deja opinia: acesta era cel mai bun brazilian de la Ronaldinho încoace, poate chiar de la Pelé însuși, și toată lumea aștepta ca Europa să confirme.

Europa a confirmat în mare parte. La Barcelona, alături de Lionel Messi și Luis Suárez în cel mai temut trio ofensiv al epocii, a contribuit cu 105 goluri în 186 de apariții și a fost esențial în tripla din 2015 — La Liga, Copa del Rey și Champions League într-un singur sezon. Era nominal a treia roată în acea parteneriat, deși în anumite meciuri era motorul, nu angrenajul. Ce a confirmat Barcelona a fost că el aparținea celui mai înalt nivel; ce nu a putut rezolva a fost dacă o carieră de o asemenea amploare putea fi construită în totalitate în jurul unui alt jucător de aceeași amploare. În august 2017, Paris Saint-Germain a răspuns întrebării plătind 222 de milioane de euro pentru el și plasându-l în centrul unui proiect, nu la marginea unuia.

Ce a urmat la PSG au fost cinci titluri de Ligue 1, o finală de Champions League în 2020 (pierdută în fața lui Bayern München), 118 goluri și șase ani de conversații în care Neymar a apărut mai mult ca subiect decât ca actor. Accidentările s-au acumulat. Căderile teatrale pe teren au devenit un laitmotiv pentru critici. Transferul de 222 de milioane de euro, pe care mulți în Brazilia l-au citit drept o decizie financiară mai degrabă decât fotbalistică, a devenit argumentul împotriva lui ori de câte ori rezultatele lăsau de dorit. Lectura critică a lui Neymar — și trebuie să existe, nu ca cruzime, ci ca acuratețe — este că poate a ales calea celui mai bine plătit în locul căii celui mai decorat competitor. Există variante ale deciziei din 2017 în care contraoferta Barcelonei a fost competitivă, iar banii de la PSG au contat pur și simplu mai mult. Afacerea cu Al-Hilal în 2023 poartă o logică similară: Arabia Saudită nu a fost ultima oprire pentru un jucător la apogeu, dar a fost ultima oprire care plătea la nivelul său. ACL-ul pe care l-a rupt în primul său meci pentru Brazilia după sosirea la Riad a încheiat dezbaterea făcând-o inutilă — cariera sa la Al-Hilal a constat într-o singură apariție.

Ce a făcut accidentarea a fost să fractureze un corp care nu fusese niciodată, nici măcar la apogeul său, necomplicat. S-a întors la Al-Hilal la sfârșitul lui 2024, și-a rupt hamstring-ul aproape imediat și s-a întors în Brazilia la Santos FC în 2025, jucând pentru un salariu de bază modest, dar având, conform rapoartelor, dreptul la 90% din veniturile sale de marketing. A marcat 12 goluri. Și-a prelungit contractul până la sfârșitul lui 2026. A intrat în lotul pentru Campionatul Mondial și a jucat, pentru că dacă mai exista un capitol care putea schimba forma poveștii, acesta era.

Nu a existat. Norvegia a câștigat. Haaland a marcat de două ori. Neymar a primit un penalty și un microfon și le-a folosit pe amândouă. A stat pe MetLife Stadium și a plâns într-un mod care nu era spectacol și a descris, în secundele dinaintea anunțului oficial de retragere, tot ce cifrele nu putuseră spune: că recordul exista, că era real, că era al lui și că nu era suficient.

Contractul cu Santos se întinde până în decembrie 2026, iar o decizie privind retragerea completă din fotbalul de club este în așteptare. Oricum s-ar termina, ceea ce rămâne este aritmetica unei cariere care a produs mai multe goluri pentru Brazilia decât orice ființă umană din istorie și întrebarea deschisă dacă recordul și moștenirea sunt același lucru.

Etichete: sport, athletes, Fotbal, fotbalişti, FC Barcelona, Paris Saint-Germain, echipa națională a Braziliei, Santos FC

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție