Fostul antrenor al lui Manchester United, Erik ten Hag: Cristiano Ronaldo a dezamăgit echipa, deși planul era construit în jurul lui

Cel mai tăios lucru pe care Erik ten Hag îl spune despre Cristiano Ronaldo nu este acuzația în sine, ci explicația care urmează. „A dezamăgit echipa și m-a dezamăgit și pe mine, pentru că ne-am făcut planurile împreună cu el”, i-a spus fostul antrenor al lui Manchester United publicației The Athletic. Acel „pentru că” transformă nemulțumirea într-o afirmație despre felul în care fusese concepută echipa: construită în jurul unui atacant, iar atacantul, potrivit antrenorului său, nu alerga nici în faza de posesie, nici în cea de apărare.

Majoritatea relatărilor tratează interviul ca pe o reglare de conturi, un antrenor demis care redeschide un vechi conflict. Dar asta trece cu vederea ce descrie Ten Hag: nu o vedetă bosumflată, ci un plan care depindea de un jucător anume, căruia îi revenea o sarcină precisă, și ce s-a întâmplat când acea sarcină nu a fost îndeplinită.

Planul avea nevoie de un atacant care să ajungă în careu

Ten Hag spune că a zburat în Portugalia înainte să preia postul, ca să-i explice lui Ronaldo ce urmărea. „Ronnie, toată lumea vrea să lucreze pentru tine, ca să te aducă în poziția potrivită, dar dacă nu ajungi singur în careu, nu poți marca”, își amintește că i-a spus, adăugând că a repetat acest lucru „de multe ori”. Ceilalți zece jucători lucrează pentru a crea ocazia de finalizare; treaba atacantului este să ajungă în poziția respectivă.

Ten Hag precizează cu grijă ce nu susține. „Este greșit să se spună că mă așteptam să facă pressing și că de aceea era epuizat”, a declarat el. „Dar nu putea. Nu alerga nici când aveam mingea, nici când nu o aveam. Motivul era că nu se pregătea.” Distincția contează pe teren. Un atacant scutit de pressing poate susține în continuare atacul prin alergări care țin fundașii ocupați și le creează spațiu celorlalți. Un atacant care nu se mișcă nici cu mingea, nici fără ea nu este nici prima linie de apărare, nici ultima linie a atacului, iar structura echipei rămâne cu un gol acolo unde ar trebui să se afle punctul ei de reper.

Problema a început la antrenamente

Ten Hag situează eșecul înaintea zilei meciului. Spune că Ronaldo s-a retras de la antrenamente și nu a dus până la capăt alergarea completă impusă echipei după înfrângerea grea cu Brentford, la începutul mandatului său. Mai spune că Ronaldo le-a spus coechipierilor să „își menajeze picioarele la antrenament”. Ten Hag admite că ideea poate avea sens: „Înțeleg asta când ești în formă maximă — sunt antrenamente la care poți să-ți menajezi picioarele. Dar mai întâi trebuie să te antrenezi ca să ajungi la nivelul de pregătire fizică potrivit.”

De aceea, argumentul lui nu se reduce la o anecdotă din vestiar. O echipă care face pressing ca un tot unitar se construiește pe parcursul săptămânii, iar un jucător cu autoritate în grup care le spune celorlalți să-și conserve energia la antrenament intră în conflict cu metoda antrenorului înainte ca mingea să fie pusă în joc.

O „decizie rațională” și golurile care nu au mai venit

Ten Hag prezintă deznodământul drept o decizie de conducere, nu o ciocnire între orgolii. „Evident, este unul dintre cei mai buni din istoria fotbalului. L-am respectat foarte mult. Dar, la momentul respectiv, ca antrenor, a trebuit să iau o decizie rațională și să-i păstrez în echipă pe jucătorii pe care îi admir.” Regula pe care o enunță este valabilă în ambele sensuri: „Orice echipă de top trebuie să-și integreze jucătorul de top, dar și jucătorul de top trebuie să muncească pentru echipă.”

Propriul său diagnostic despre perioada petrecută la club întărește ideea. Întrebat ce i-a lipsit lui United, enumeră un fundaș central, un mijlocaș central, „mai ales” un strateg, apoi golurile: „asta a fost cea mai mare problemă în toți cei trei ani ai mei: golurile”. Atacantul alături de care își făcuse planurile a marcat trei goluri în 16 apariții sub conducerea lui, înainte să plece în cursul acelui prim sezon. În relatarea lui Ten Hag, lipsa golurilor și lipsa alergărilor erau una și aceeași problemă.

Toți cei implicați spun că o promisiune a fost încălcată

Interviul aduce la iveală o a doua nemulțumire, construită după același tipar. Ten Hag spune că, atunci când a semnat noul contract, proprietarii lui United i-au promis loialitate, sprijin și comunicare. „Dar nu și-au respectat promisiunile”, a spus el, indicând vânzarea lui Scott McTominay la Napoli, în ciuda obiecției sale explicite: „Bineînțeles, m-am simțit foarte stânjenit și dezamăgit.” A fost demis în octombrie 2024, la câteva luni după ce câștigase FA Cup.

La vremea respectivă, Ronaldo a prezentat cealaltă versiune a poveștii lor. După ce a refuzat să intre ca rezervă în meciul cu Tottenham din octombrie 2022, a fost lăsat în afara lotului pentru următorul meci, cu Chelsea, trei zile mai târziu. Într-un interviu televizat din noiembrie, a spus că se simțea „trădat” de club, că nu îl respecta pe Ten Hag și că era împins să plece. Contractul i-a fost reziliat de comun acord în aceeași lună.

Ronaldo și banca de rezerve, patru ani mai târziu

Momentul în care apare interviul îi dă un plus de tensiune. Acesta vine la scurt timp după ce Federația Portugheză de Fotbal i-a aplicat lui Ronaldo, acum în vârstă de 41 de ani, o suspendare de 30 de zile și o amendă de 255 de euro, pentru că a părăsit cantonamentul naționalei luna trecută. Declanșatorul, potrivit unei scrisori în care și-a expus propria versiune, a fost rolul de rezervă: selecționerul Jorge Jesus i-a spus că va intra în meciul cu Norvegia, Ronaldo s-a încălzit pe margine, dar nu a mai fost trimis pe teren. Ronaldo spune că Jesus „nu și-a ținut cuvântul”.

Doi antrenori, două țări, la patru ani distanță, iar în ambele cazuri ruptura a avut legătură cu banca de rezerve. Ronaldo descrie fiecare episod ca pe o promisiune încălcată de antrenor. Ten Hag spune că, în cazul lui, jucătorul a încălcat planul. Portugalia a câștigat meciurile pe care Ronaldo le-a ratat sau în care a stat pe bancă, iar Gonçalo Ramos a marcat trei goluri în locul său.

Astfel, orice antrenor care îl preia pe Ronaldo la 41 de ani se confruntă cu întrebarea la care Ten Hag a răspuns pe Old Trafford: dacă merită sau nu să-și facă planurile împreună cu el.

Etichete: știri, premier league, Cristiano Ronaldo, manchester united, Jorge Jesus, Erik ten Hag