Jason Flemyng, actorul din Unde dai și unde crapă care vizitează închisorile

Jason Flemyng

Photo: Roger Murmann from Darmstadt, Deutschland / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	25 septembrie 1966 Putney, Londra, Anglia
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Strania poveste a lui Benjamin Button, Unde dai și unde crapă, Jocuri, poturi și focuri de armă

Jason Flemyng are o teorie despre genialitate, și nu e una care să-i flateze breasla. Spunea cândva că majoritatea marilor actori cu care a împărțit platoul aveau o dependență sau o problemă de sănătate mintală, iar el hotărâse deja ce parte a târgului preferă: „Aș prefera să fiu mediocru și sănătos, un actor pe care te poți baza, dar fără să câștig un Oscar.” E o afirmație stranie din partea unui om al cărui chip apare în unele dintre cele mai citate filme britanice ale generației sale, de la Jocuri, poturi și focuri de armă, regizat de Guy Ritchie, la X-Men: Cei dintâi, al lui Matthew Vaughn.

Actorul pe care te poți baza s-a dovedit a avea o versatilitate aparte. L-a jucat pe doctorul Jekyll și jumătatea lui monstruoasă, alături de Sean Connery, pe tatăl care își abandonează eroul lui Brad Pitt, care întinerește pe măsură ce îmbătrânește, un mutant cu pielea roșie și puteri de teleportare și, cel mai recent, un detectiv de poliție în noua dramă juridică britanică Pierre. Metoda rămâne aceeași: să facă scena să funcționeze și să lase rolul principal altcuiva. Între filmări, merge în închisori.

Flemyng s-a născut la 25 septembrie 1966 în Putney, în sud-vestul Londrei, fiul regizorului scoțian de film și televiziune Gordon Flemyng. După cum povestește chiar el, a crescut în sărăcie, fiind crescut de un singur părinte. Piesele de teatru de la Christ’s Hospital, în Sussex, i-au hotărât drumul; i-a spus BBC-ului că a dat prima audiție pentru rolul Sperie-Cioriului doar ca să joace pe scenă alături de fata care o interpreta pe Dorothy. În adolescență a trecut pe la National Youth Theatre și Young Socialists, iar în 1987 a fost exclus din Partidul Laburist pentru că vindea ziarul grupării troțkiste Militant, care activa pe atunci în interiorul partidului. Mai târziu a spus că teatrul și politica erau, în mare parte, modalități de a cunoaște fete.

A studiat la London Academy of Music and Dramatic Art începând din 1990, apoi s-a alăturat Royal Shakespeare Company, care a plecat cu una dintre producții într-un turneu prin închisorile britanice. Mai întâi a venit televiziunea, cu un rol recurent în Doctor Finlay, serialul ITV, din 1993, iar debutul în cinema a urmat cu un rol secundar în Rob Roy, în 1995.

Cotitura a venit în 1996, cu Hollow Reed, filmul Angelei Pope, în care Flemyng a jucat un bărbat care abuzează un copil — un rol care ar fi putut să-l fixeze într-un tipar, dar nu a făcut-o. Doi ani mai târziu, Ritchie, cu Vaughn în rol de producător, l-a distribuit în rolul lui Tom din Jocuri, poturi și focuri de armă, micul escroc văzut ultima dată aplecat peste Tamisa, de pe Battersea Bridge, cu pistoale antice în mână. Flemyng a spus că a pierdut atât de mulți bani jucând poker cu finanțatorii filmului între duble, încât a muncit gratis la cele patru zile de filmări suplimentare. Pe platou l-a cunoscut pe Dexter Fletcher, care i-a devenit prieten apropiat, iar gașca s-a reunit în 2000 pentru Unde dai și unde crapă.

Hollywoodul l-a folosit la fel ca cinematografia britanică: alături de vedetă. În 2001 a fost John Netley, vizitiul regal, alături de Johnny Depp în From Hell, iar în 2003 a jucat rolurile doctorului Henry Jekyll și al lui Edward Hyde în The League of Extraordinary Gentlemen. Aventura cu Connery a costat o avere și nu și-a recuperat banii; Flemyng a numit-o „un mic coșmar”, dar a spus în continuare că orice zi petrecută pe platou cu Connery, Depp sau Brad Pitt „trebuie să fie o zi bună”. Primul film regizat de Vaughn, Layer Cake, i-a adus rolul lui Crazy Larry în 2004, iar în Strania poveste a lui Benjamin Button, filmul lui David Fincher, l-a interpretat pe Thomas Button în 2008.

Televiziunea i-a asigurat de lucru când nu apăreau roluri în filme: dintre cele patruzeci de lungmetraje în care jucase până în 2004, i-a spus BBC News, cincisprezece nu au ajuns niciodată pe ecran. În 2005 l-a interpretat pe profesorul Bernard Quatermass în remake-ul live al BBC Four, The Quatermass Experiment, iar în 2009 ITV i-a oferit rolul principal în serialul său cu creaturi, Primeval, în care a jucat un fost polițist renegat, Danny Quinn, preluând ștafeta de la Douglas Henshall. Vaughn a continuat să-l distribuie: ca aghiotant în Kick-Ass, în 2010, apoi ca Azazel, mutantul roșu cu coadă care luptă pentru Sebastian Shaw, personajul lui Kevin Bacon, în X-Men: Cei dintâi, anul următor.

Cel mai usturător argument împotriva lui Flemyng este chiar cel pe care îl formulează el însuși. Filmografia sa e plină de filme britanice cu buget redus despre infractori, iar el nu încearcă să le înfrumusețeze. „Am reușit să fiu acceptat în închisoare pentru că am făcut o grămadă de filme gangsteriste de doi bani”, i-a spus în 2020 publicației The Independent. Recunoaște și acuzația adusă cel mai des genului care l-a consacrat. Întrebat dacă aceste filme glorifică violența, a răspuns: „Bineînțeles că o glorifică. O fac să pară sterilă, așa că nu simți cu adevărat consecințele pentru victimă.” Puțini actori care își datorează cariera lui Jocuri, poturi și focuri de armă spun asta cu voce tare, iar și mai puțini îmbină această recunoaștere cu trei decenii de vizite în închisori, activitate începută în turneul RSC și transformată în 2020 în podcastul More Than My Past, în care îi intervievează pe foști deținuți și pe oameni care au învins dependența, precum John Bird, fondatorul revistei Big Issue, și Chris Difford, compozitorul trupei Squeeze.

Singurul său lungmetraj ca regizor, comedia cu vampiri Eat Locals, a apărut în 2017, cu Fletcher și Ruth Jones în rolurile unui cuplu care fuge de un coven. Flemyng s-a întors imediat la rolurile de compoziție.

În ultimul deceniu, televiziunea a fost în prim-plan. L-a jucat pe Tam, barmanul travestit, în drama Sky Save Me, creată de Lennie James, și pe aristocratul Lord Harwood în prequelul Batman Pennyworth. În 2025 a apărut în thrillerul Apple TV+ Prime Target, în al treilea sezon al serialului ITV Trigger Point, în My Fault: London de la Prime Video și în A Working Man, regizat de David Ayer, alături de fostul său coleg din Jocuri, poturi și focuri de armă, Jason Statham. În iunie 2026 și-a împrumutat vocea Pălărierului Nebun din animația Batman: Knightfall Part 1.

Din 5 octombrie 2026, apare pe Channel 4 în Pierre, o dramă juridică în șase episoade, scrisă de Roy Williams și John Donnelly, în rolul lui DS Ronnie Miller, cel mai bun prieten al avocatului nonconformist interpretat de David Harewood. Criticii au fost împărțiți: The Times și The Guardian i-au acordat patru stele, iar The Telegraph, una.

Flemyng este căsătorit din 2008 cu actrița Elly Fairman, după o relație îndelungată cu Lena Headey, încheiată în 2001. Fiii lor gemeni, Noah și Cassius, și-au făcut debutul pe ecran în februarie 2026, în rolurile gemenilor Sam și Eric din Împăratul muștelor, serialul BBC adaptat de Jack Thorne după romanul lui William Golding. Aleargă la maratoane și ține cu Chelsea.

La șaizeci de ani, actorul care spunea că s-ar mulțumi să fie un om pe care te poți baza a devenit exact genul de chip de care drama britanică are mereu nevoie: cel pe care producătorul îl sună când o scenă trebuie să pară credibilă. Pierre îi cere tocmai asta, iar fiii lui abia au pornit pe același drum.