Hilary Swank, dubla câștigătoare a Oscarului pe care Hollywood nu a știut s-o prețuiască

Hilary Swank

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	30 iulie 1974 Lincoln, Nebraska, USA
Ocupație	Actriţă
Cunoscut pentru	O fată de milioane, Jurnalul străzii, Insomnia
Premii	2 Academy Award · 2 Golden Globe · SAG Award

Este una dintre puținele actrițe din istorie care a câștigat de două ori premiul pentru cea mai bună actriță – și una dintre și mai puținele care au petrecut cincisprezece ani fiind tratate de industrie ca și cum al doilea Oscar i s-ar fi întâmplat altcuiva.

Există o particularitate în cariera lui Hilary Swank care devine vizibilă doar de la o anumită distanță. Dovada a ceea ce poate face este neechivocă: două premii Oscar, două Globuri de Aur, interpretări în Boys Don’t Cry și Million Dollar Baby care fac parte din orice listă serioasă a celor mai mari roluri ale deceniului. Dovada a ceea ce a făcut Hollywood-ul cu această cunoaștere este un alt tip de poveste.

A crescut într-un parc de rulote din statul Washington, după ce familia sa s-a mutat din Lincoln, Nebraska, unde s-a născut în vara anului 1974. Părinții ei au divorțat când era adolescentă, iar la șaisprezece ani, mama ei, Judy, le-a condus pe amândouă la Los Angeles cu mașina familiei, în care au trăit o perioadă în timp ce Swank căuta de lucru. Acest detaliu biografic – o fată dintr-un parc de rulote, mașina ca locuință temporară – a apărut în discursul ei de acceptare a Oscarului din 2005, când s-a numit „doar o fată dintr-un parc de rulote care avea un vis”. A fost cel mai exact rezumat al formării sale: fusese învățată de circumstanțe să nu considere nimic de la sine înțeles.

Cariera sa pe ecran a început cu sarcini care învață mai mult răbdarea decât meșteșugul: un rol de uitat în filmul Buffy the Vampire Slayer din 1992, drama TV Camp Wilder în același an, un rol principal în The Next Karate Kid în 1994 care a stabilit-o ca fiind tehnic capabilă și aproape imediat trecută cu vederea. A petrecut mijlocul anilor ’90 făcând televiziune, inclusiv un rol recurent în Beverly Hills, 90210, așteptând ceva care să se potrivească cu ceea ce era capabilă.

Acest ceva a sosit în 1999, când regizoarea Kimberly Peirce a distribuit-o în rolul lui Brandon Teena – un bărbat transgender care a fost violat și ucis în Nebraska – în Boys Don’t Cry. Swank a construit interpretarea din interior spre exterior: a trăit ca bărbat timp de o lună înainte de filmări, legându-și pieptul, tundându-și părul, trecând drept bărbat în propriul cartier. Rezultatul a fost mai puțin o interpretare actoricească și mai mult un act de locuire precisă. Academia i-a acordat Oscarul pentru cea mai bună actriță la douăzeci și cinci de ani. Ceea ce a urmat a fost edificator: Insomnia (2002), The Core (2003), The Affair of the Necklace (2001). Nu eșecuri, exact. Dar nici continuarea logică a ceea ce făcuse.

Clint Eastwood a văzut ceva ce acele proiecte de după Boys Don’t Cry rataseră. A distribuit-o în Million Dollar Baby (2004) în rolul lui Maggie Fitzgerald, o chelneriță din Missouri cu un început târziu în box și o ambiție ireversibilă. Swank a câștigat nouă kilograme de mușchi și s-a antrenat în ring luni de zile, convertind pregătirea fizică în psihologia personajului – răbdarea, durabilitatea, refuzul de a accepta limitele pe care alții le trăgeau pentru ea. Filmul a câștigat patru Oscaruri, inclusiv pe al ei. A devenit una dintre doar o mână de actrițe din istorie – printre care Luise Rainer, Vivien Leigh, Sally Field – care au fost nominalizate de două ori la premiul pentru cea mai bună actriță și au câștigat de ambele ori.

Deceniul care a urmat a produs filme competente și puține excepționale. Freedom Writers (2007) a plasat-o în rolul unei profesoare inspiratoare, un gen care depinde mai puțin de extremele interpretării și mai mult de căldura acesteia. P.S. I Love You în același an a fost o dramă romantică într-un registru care nu i se potrivea. A produs și jucat în Amelia (2009), un biopic despre Earhart, tehnic lustruit, dar care nu a supraviețuit criticilor, apoi a făcut același lucru cu Conviction (2010), povestea adevărată a lui Betty Anne Waters – o femeie care a petrecut optsprezece ani obținând o diplomă în drept special pentru a-și exonera fratele condamnat pe nedrept. Acela a fost mai aproape de teritoriul în care Swank funcționează cel mai bine.

Și-a pus cariera în așteptare când tatăl ei a avut nevoie de un transplant pulmonar, o decizie pe care a descris-o nu ca un sacrificiu, ci ca o alegere evidentă. Industria nu așteaptă întotdeauna. Când s-a întors, peisajul se schimbase.

Virajul către televiziune a produs rezultate mixte. Away (Netflix, 2020) a distribuit-o ca astronaut care părăsește Pământul într-o misiune pe Marte și a fost anulat după un sezon. Alaska Daily (ABC, 2022) a avut-o ca reporter de investigație care examinează criza femeilor indigene dispărute și ucise – un subiect serios tratat cu intenție serioasă – și a fost, de asemenea, anulat după un sezon. Avea patruzeci și opt de ani când a născut gemeni, o fiică pe nume Aya și un fiu pe nume Ohm, cu soțul ei Philip Schneider, în aprilie 2023.

Un ritm mai bun a venit în 2024 cu Ordinary Angels, o lansare Lionsgate în care a jucat-o pe Sharon Stevens, o coafeză dintr-un orășel din Kentucky care mută munții pentru a ajuta o familie să obțină un transplant de ficat pentru fiica lor. Filmul a obținut 84% pe Rotten Tomatoes și a depășit douăzeci de milioane de dolari la box office – dovadă că Swank la cel mai bun nivel poate prelua un rol care ar putea aluneca în sentimentalism și îl poate menține ancorat într-un efort uman specific, nepretențios.

Yellowjackets i-a oferit cel mai ascuțit material pe care l-a găsit în ultimii ani. Adulta ei Melissa – o supraviețuitoare a unui accident de avion din 1996 care a petrecut decenii ținând trecutul la distanță atentă – a apărut în Sezonul 3 și a comis unul dintre cele mai șocante acte ale serialului, o ucidere pe care imaginea finală a sezonului a lăsat-o complet neexplicată. Personajul revine pentru Sezonul 4, sezonul final confirmat al serialului Showtime, filmările prelungindu-se până în 2026 pentru o lansare planificată la sfârșitul anului.

Ceea ce Swank a făcut în mod constant atunci când i s-a oferit material pe măsura capacității sale este să refuze livrarea ușoară – gestul prescurtat pe care publicul îl recunoaște și îl acceptă fără a-l pune la îndoială. Ceea ce Hollywood-ul a făcut în mod constant cu o câștigătoare de două ori a Oscarului este să ofere proiecte care nu necesită acea calitate pentru a funcționa. Distanța dintre aceste două fapte este locul în care cariera sa a trăit în mare parte. Sezonul final al Yellowjackets poate fi camera în care se închide în sfârșit.