Glen Powell: farmecul care a învățat să se producă singur

Glen Powell

Foto: Jennifer 8. Lee / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	21 octombrie 1988 Austin, Texas, SUA
Ocupație	Actor, scenarist și producător
Cunoscut pentru	The Dark Knight Rises, Top Gun: Maverick, Hidden Figures
Premii	Premiul SAG · 2 nominalizări la Globurile de Aur

Rolul lui Hangman din Top Gun: Maverick era cât pe ce să nu existe. Glen Powell dăduse probă pentru rolul lui Rooster — centrul emoțional al filmului, personajul care duce mai departe moștenirea —, dar l-a pierdut în favoarea lui Miles Teller. Producătorii i-au oferit în schimb rolul lui Hangman, antagonistul care are mereu ceva de demonstrat, iar Powell era gata să refuze. S-a răzgândit după un telefon de la Tom Cruise, care a rescris rolul pornind de la instinctele lui Powell și, ca gest ulterior de încredere, i-a plătit școala de pilotaj. A fost o înțelegere perfectă: o vedetă de cinema îi dădea alteia instrumentele de care avea nevoie, cu înțelegerea că instrumentele, de unele singure, nu construiesc o carieră.

Powell a crescut în Austin, Texas, fiul unui consultant executiv și al unei gospodine. În liceu a făcut sport, jucând fotbal american și lacrosse, apoi a petrecut un an la University of Texas înainte să hotărască să se mute la Los Angeles. A ajuns în L.A. pe o cale destul de improbabilă: Denzel Washington l-a distribuit în The Great Debaters pe când Powell era încă adolescent, apoi i l-a prezentat agentului Ed Limato. Anii care au urmat n-au fost o ascensiune lină. A dat probe pentru Friday Night Lights, Cowboys & Aliens și The Longest Ride, dar n-a obținut niciunul dintre roluri. Și-a construit CV-ul cu apariții de câte un episod în seriale TV — CSI: Miami, NCIS, Rizzoli & Isles — și roluri secundare în filme care aparțineau în întregime altcuiva.

Prima ocazie cu adevărat importantă a venit dintr-o direcție neașteptată. Richard Linklater l-a distribuit în Everybody Wants Some!! în 2016, iar mai târziu a spus că își dorise un actor carismatic, credibil în rolul unui sportiv de colegiu și care venise pe platou citind Jack Kerouac. În același an, Powell l-a jucat pe astronautul John Glenn în Hidden Figures — o interpretare care a contribuit la câștigarea unui premiu Screen Actors Guild de către distribuție — și a început să înțeleagă cum e să apari într-un film pe care chiar îl va vedea publicul. Set It Up, comedia romantică din 2018 produsă de Netflix, în care joacă alături de Zoey Deutch, a fost primul film în care a putut ocupa centrul atenției fără să aibă alături o colegă mult mai celebră. The Guardian a remarcat că era primul film suficient de înțelept încât să-i facă loc lui Powell.

Top Gun: Maverick a schimbat definitiv datele problemei. În rolul lui Hangman, Powell a avut relativ puțin timp pe ecran, dar a reușit să devină ceea ce orice film cu o distribuție numeroasă are nevoie: personajul de care ești cel mai interesat când apare și a cărui absență o simți cel mai mult. Filmul a încasat peste 0,4 miliarde la nivel mondial. În același an, Powell a fost producător executiv al Devotion — o dramă biografică de război primită favorabil de critici, care apoi a dispărut rapid de pe radarul box-office-ului — și a început să scrie împreună cu Linklater Hit Man, o comedie neagră despre un colaborator sub acoperire al poliției care descoperă că se pricepe mai bine să fie alți oameni decât să fie el însuși. Filmul a avut premiera la Veneția, apoi a ajuns pe Netflix în 2024, fiind primit de critici ca un eveniment. The New York Times a numit-o o interpretare care îl consacră cu adevărat ca vedetă. A urmat nominalizarea la Globul de Aur pentru cel mai bun actor într-un film de comedie sau musical.

Între timp, a apărut Anyone but You. Comedia romantică în care joacă alături de Sydney Sweeney a încasat 20 de milioane la nivel mondial, cu un buget modest, și a devenit un fenomen cultural aparte — în parte pentru că chimia dintre Powell și Sweeney din afara ecranului părea să sugereze o poveste de dragoste adevărată, despre care ambii actori au recunoscut ulterior că a fost, într-o anumită măsură, o strategie de marketing. Powell nu și-a cerut scuze: oamenii vor să vadă în viața reală ce văd pe ecran și, uneori, trebuie doar să intri puțin în joc. În funcție de perspectiva fiecăruia, calculul a fost fie isteț, fie cinic, dar rezultatul a fost incontestabil. În iulie 2024 a urmat Twisters, cu încasări de 0,5 milioane în weekendul de debut în cinematografele din SUA.

Într-o carieră ca a lui Powell, întrebarea esențială nu ține de o interpretare nereușită sau de o decizie neinspirată, ci de structură. A refuzat Jurassic World: Rebirth după ce a citit scenariul și a decis că prezența lui nu ar fi ajutat filmul. A creat împreună cu alții și joacă în Chad Powers, un serial de comedie Hulu despre un jucător de fotbal american discreditat, care își inventează o identitate falsă pentru a putea continua să joace — o premisă cu o evidentă dimensiune autobiografică pentru cineva care și-a petrecut două decenii fiind cel mai bun actor din filmele altora. The Guardian a descris interpretarea sa drept una dintre cele mai magnetice și fermecătoare din câte își amintește. The Hollywood Reporter a fost mai puțin entuziasmat de serial, dar a recunoscut că Powell s-a implicat cu totul în toate contradicțiile lui. The Running Man, reinterpretarea de către Edgar Wright a poveștii lui Stephen King, a apărut în noiembrie 2025, primind cronici mixte și având încasări dezamăgitoare — prima dovadă reală că puterea de atracție a lui Powell are o limită sau, cel puțin, că există genuri care i se potrivesc mai puțin.

În ultimii patru ani, se conturează tiparul unui om care a înțeles că nu era suficient să devină vedetă de cinema și a început imediat să-și construiască în jurul acestui statut o structură de susținere. Compania sa de producție, Barnstorm — înființată în ianuarie 2025 și având un acord de prioritate cu Universal — este deja în plină activitate. A scris împreună cu alții The Comeback King, o comedie de Judd Apatow despre o vedetă country-western aflată în cădere liberă, în care joacă și pe care o produce alături de Cristin Milioti; filmul este programat pentru februarie 2027. Mai are și filmul fantastic al lui J.J. Abrams, The Great Beyond, în care joacă alături de Jenna Ortega, Emma Mackey și Samuel L. Jackson, aflat în postproducție pentru lansarea din 2027.

În 2024, Powell s-a mutat din Los Angeles înapoi la Austin — nu ca să se retragă, după cum spune el, ci ca să aibă o bază. Este în continuare înscris la University of Texas at Austin, unde urmează cursuri de radio, televiziune și film prin Zoom, iar absolvirea este preconizată pentru mai 2027. Are licență de pilot, plătită de Tom Cruise, și, într-un gest devenit caracteristic, chiar o folosește. Are o relație cu actrița și modelul Michelle Randolph. Dacă infrastructura Barnstorm — scenariile, producția, extinderea sistematică a ceea ce poate însemna un proiect cu Glen Powell — va fi ținută minte drept munca propriu-zisă sau doar drept cadrul care a susținut-o este întrebarea la care vor răspunde următorii ani.