Emily Armstrong, solista care a câștigat publicul Linkin Park concert după concert

Emily Armstrong

Photo: Warner Records / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	6 mai 1986 Los Angeles
Ocupație	Cântăreață și compozitoare
Premii	American Music Award pentru Melodia Rock Favorită — The Emptiness Machine

Emily Armstrong își rezumă viața profesională într-o singură frază: a făcut parte dintr-o singură trupă toată viața și cam asta e tot ce știe. Trupa era Dead Sara, formația rock din Los Angeles pe care a înființat-o în adolescență împreună cu chitarista Siouxsie Medley și pe care a ținut-o pe linia de plutire prin două contracte cu case de discuri importante și ani întregi în care și-a lansat singură albumele. Trupa al cărei solist este acum e Linkin Park, ale cărei piese le cântă de doi ani în fața unor spectatori care știau fiecare vers înainte ca ea să li se alăture. Vorbind despre Unshatter, filmul lui Joe Hahn despre revenirea grupului, ea a pus în cuvinte întrebarea pe care și-au pus-o cei mai mulți dintre acei spectatori: ce te face să crezi că poți face asta?

Răspunsul începe în Los Angeles, orașul în care Armstrong a crescut în sânul Bisericii Scientologice, ai cărei membri de seamă erau părinții ei. Scria cântece la chitară de la 11 ani și cânta de la 15, iar liceul l-a abandonat pentru că singurul viitor pe care și-l dorea era într-o trupă rock. În 2002, o prietenă comună a făcut-o cunoștință cu Medley, cu un an mai mică. S-au apropiat la fel de mult datorită lui Nirvana și L7, cât și a muzicii folk mai vechi și rockului clasic, iar acordajele deschise și alternative ale lui Joni Mitchell au conturat ceea ce Guitar World avea să numească mai târziu sunetul distinctiv al trupei.

Armstrong, născută în Los Angeles pe 6 mai 1986, și Medley au cântat prima oară sub numele Epiphany, la The Mint, în martie 2005, cu Armstrong la bas. Noul nume s-a născut dintr-un vers auzit greșit: în „Sara”, piesa Fleetwood Mac, Stevie Nicks cântă „said Sara”, iar cele două adolescente au auzit „dead Sara”. Înainte ca trupa să aibă un album, cântărețe mai în vârstă îi remarcaseră deja talentul. Courtney Love a dus-o pe Armstrong la New York ca să cânte pe albumul Hole Nobody’s Daughter, iar Grace Slick a menționat-o când The Wall Street Journal a întrebat-o, în 2011, ce cântărețe contemporane admiră.

„Weatherman” a făcut cunoscută trupa Dead Sara la radiourile rock înainte de lansarea oficială a piesei, după ce un realizator de programe de la WCCC, din Connecticut, a auzit trupa în California și a dus cântecul cu el acasă. Albumul de debut omonim, Dead Sara, a apărut în aprilie 2012 la Pocket Kid Records, casa de discuri înființată chiar de Armstrong și Medley, iar Loudwire a pus „Weatherman” în fruntea listei celor mai bune piese rock ale anului. Vara aceea a însemnat Warped Tour, apoi concerte alături de The Offspring și Muse și o seară la Sunset Strip Music Festival, unde au cântat „Soul Kitchen” împreună cu Robby Krieger și Ray Manzarek de la The Doors.

Perioada care a urmat a pus trupa la încercare mai mult decât orice public. Dead Sara a semnat cu Epic în 2013, dar a plecat de la casa de discuri în mai puțin de un an, iar lansarea celui de-al doilea album a rămas blocată în disputa dintre părți; Pleasure to Meet You a apărut, în cele din urmă, în 2015, la casa de discuri a trupei, finanțat prin precomenzi de la fani. Atlantic a semnat cu ele în 2017 pentru EP-ul Temporary Things Taking Up Space, iar Ain’t It Tragic a apărut în 2021, pe o piață rock în care locul pentru o trupă de dimensiunea lor se tot micșora. Armstrong a continuat să-și facă vocea auzită și în proiectele altora: a cântat pe „Help Me” a lui Demi Lovato, a deschis turneul Holy Fvck al acesteia alături de Dead Sara și a înregistrat sau a cântat împreună cu Beck și Awolnation.

Ceilalți membri rămași în Linkin Park au cunoscut-o în 2019, când Mike Shinoda, Dave Farrell, Joe Hahn și Brad Delson au început din nou să compună împreună, în secret, la doi ani după moartea lui Chester Bennington. Sesiunile, la care a participat și bateristul Colin Brittain, au continuat ani întregi fără să fie anunțate public. La 5 septembrie 2024, în timpul unui concert transmis în direct din Los Angeles, trupa a prezentat-o drept solistă principală alături de Shinoda și a lansat „The Emptiness Machine”. Șase zile mai târziu, la Kia Forum, Chris Willman de la Variety a văzut cum aproximativ 17.000 de oameni și-au dat acordul printr-un urlet care i-a egalat vocea. From Zero a apărut pe 15 noiembrie și a ajuns pe primul loc în peste zece țări; „The Emptiness Machine” a ocupat prima poziție în Germania timp de unsprezece săptămâni și a devenit single-ul trupei cu cea mai bună clasare din Marea Britanie. Shinoda a spus ulterior că vocea ei din puntea piesei „Unshatter”, una dintre primele compuse în sesiunile pentru From Zero, a fost unul dintre momentele care le-au arătat membrilor trupei ce puteau realiza împreună.

Valul de critici la adresa ei a avut prea puțin de-a face cu registrul vocal. La câteva zile după anunț, au reapărut informații despre legăturile ei cu scientologia, printre care un comunicat al bisericii care o menționa printre membrii săi de seamă, după o gală din 2013, și participarea ei, în 2020, la o audiere în cazul lui Danny Masterson, actorul condamnat ulterior pentru viol. Cedric Bixler-Zavala, fost adept al scientologiei, a cărui soție, Chrissie Carnell-Bixler, se număra printre femeile care l-au acuzat pe Masterson, a criticat-o public, iar Jaime, fiul lui Bennington, l-a acuzat pe Shinoda că a „șters pe furiș” moștenirea tatălui său. Armstrong a spus că asistase la o audiere la începutul procesului, ca observator, pentru a susține pe cineva pe care îl considera atunci prieten, că și-a dat seama curând că nu ar fi trebuit să facă asta și că nu mai vorbise cu el de atunci. BBC a relatat că ea nu comentase niciodată public despre biserică, dar a remarcat că mai multe versuri ale trupei Dead Sara par să respingă învățăturile acesteia. Vocea a câștigat, în mare parte, disputa de una singură; tăcerea e partea pe care nicio interpretare nu o poate lămuri.

Scena a devenit replica ei. Turneul From Zero World Tour a început la Forum și s-a încheiat la Zürich pe 30 iunie 2026, după 80 de concerte; potrivit Billboard, a atras 2,2 milioane de spectatori și a generat încasări brute de 251 de milioane de dolari, devenind cel mai mare turneu din cariera trupei. Pe 14 iunie, trupa a fost cap de afiș la Download, la Donington, fiind prima formație cu o solistă care a încheiat festivalul. Ediția deluxe a albumului From Zero a inclus „Up From the Bottom” și „Unshatter”. La cea de-a 68-a ediție a premiilor Grammy, din februarie, From Zero a fost nominalizat la categoria cel mai bun album rock, iar „The Emptiness Machine”, la cea mai bună interpretare rock; Turnstile a câștigat premiul pentru album.

Unshatter, regizat de Hahn, a intrat în cinematografele din întreaga lume pe 30 septembrie 2026, la cinci zile după albumul live Unshatter: Live in São Paulo, înregistrat la concertul de lansare al albumului From Zero susținut de trupă în Brazilia. Armstrong a declarat pentru USA Today că filmul surprinde multă vulnerabilitate și că îi este greu să se privească. Întrebată dacă scepticii o vor înțelege mai bine după ce îl vor vedea, a spus că poate „afirma cu încredere că da”.

Deocamdată, nu sunt anunțate noi concerte, iar Hahn a lăsat să se înțeleagă că un album nou prinde contur în pauzele dintre spectacole. Dacă va apărea, va fi primul album Linkin Park compus după ce publicul a petrecut doi ani auzind-o interpretând părțile lui Bennington și va fi judecat mai puțin după întrebarea dacă locul ei e în trupă și mai mult după felul în care grupul își construiește muzica în jurul vocii ei, odată ce nu va mai avea de pus în scenă o revenire.

Etichete: cântăreți, cântărețe, rock, Dead Sara, Emily Armstrong, From Zero

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție