Duchess: un thriller polițist dur, dar derivativ, cu o interpretare remarcabilă a lui Charlotte Kirk

Scena de început din Duchess dă tonul filmului: Scarlett Monaghan, personajul interpretat de Charlotte Kirk, plină de vânătăi și de sânge, înfruntă cu privirea o încăpere plină de bărbați înarmați, într-o ascunzătoare sordidă, sub pământ. Este o introducere îndrăzneață și viscerală într-un film care vrea să fie privit ca o abordare proaspătă a thrillerului polițist britanic dur. Dar noutatea e relativă, iar Duchess, regizat de Neil Marshall (Dog Soldiers, The Descent), se străduiește să iasă din umbra lungă a influențelor sale.

Marshall a realizat un film de acțiune construit în jurul răzbunării, având-o în centru pe antieroina clasei muncitoare interpretată de Kirk. Scarlett Monaghan pornește de la statutul de hoață de duzină și ajunge, după ce o afacere eșuată o lasă să moară, prinsă în lumea periculoasă a contrabandei cu diamante. De aici, se transformă într-o forță de temut în lumea interlopă și pornește să se răzbune pe cei care au trădat-o. Premisa filmului e destul de simplă — o femeie nedreptățită își ia înapoi ce-i aparține —, însă felul în care e pusă în practică complică lucrurile.

Ce funcționează cel mai bine în Duchess este interpretarea lui Kirk și disponibilitatea filmului de a pune o femeie în centrul unei lumi violente și ambigue din punct de vedere moral. Kirk a co-scris scenariul, iar acest lucru se simte în autenticitatea lui Scarlett: un personaj cu picioarele pe pământ, în ciuda situațiilor ieșite din comun în care ajunge. Secvențele de acțiune sunt bine coregrafiate, în special o confruntare brutală într-un depozit abandonat, care scoate în evidență condiția fizică a lui Kirk și miza viscerală pe care și-o asumă filmul.

Distribuția secundară, din care fac parte Philip Winchester, în rolul lui Robert McNaughton, iubitul ei măcinat de conflicte interioare, și Colm Meaney, în rolul tatălui ei, Frank Monaghan, oferă poveștii un fundament solid. Totuși, dincolo de rolurile lor tipice, niciunul nu lasă o impresie prea puternică. Adevăratul punct forte este dinamica dintre Scarlett și Billy Baraka, contrabandistul rival interpretat de Hoji Fortuna; chimia dintre el și Kirk e încărcată de tensiune. Scenele lor se numără printre cele mai reușite ale filmului și lasă să se întrevadă ce ar fi putut deveni Duchess dacă personajele ar fi fost conturate cu mai multă subtilitate.

Dar Duchess se împiedică atunci când încearcă prea mult să-și imite influențele. Ritmul filmului e inegal, iar scenele încărcate de explicații se prelungesc și încetinesc avântul creat de secvențele de acțiune. Regia lui Marshall pare adesea derivativă: se simt ecouri din replicile spuse în ritm alert ale lui Guy Ritchie și din secvențele de jaf cu miză mare ale lui John McTiernan, dar fără aceeași vervă inteligentă sau o intrigă la fel de bine închegată.

Filmul suferă și din cauza tendinței de a pune stilul înaintea substanței. Imaginea, deși uneori spectaculoasă, se bazează prea mult pe camera tremurată în scenele de acțiune, ceea ce face haosul greu de urmărit. Coloana sonoră își face treaba, dar nu adaugă nimic semnificativ materialului. Aceste alegeri scot la iveală o problemă de fond a lui Duchess: filmul vrea să fie luat în serios ca o perspectivă nouă asupra thrillerului polițist, dar, în cele din urmă, joacă prea prudent.

Din punct de vedere tematic, Duchess explorează subiecte familiare: lupta unei femei din clasa muncitoare împotriva unui sistem potrivnic, ambiguitatea morală a răzbunării și influența corupătoare a puterii. Sunt teme abordate mai convingător în alte filme, precum Fish Tank sau Lady Macbeth, care pătrund mai adânc în complexitatea psihologică a personajelor principale.

Ca thriller polițist, Duchess este o producție solidă, dar nu aduce nimic cu adevărat nou. Va fi pe placul celor care apreciază poveștile dure, pline de acțiune și cu protagoniste puternice, însă îi lipsesc originalitatea și profunzimea necesare pentru a se remarca într-un gen deja aglomerat.

Comunicatul de presă al filmului Duchess îl descrie drept o abordare proaspătă a unui gen pe care îl iubim cu toții — thrillerul polițist —, popularizat de cineaști precum Martin Scorsese și Guy Ritchie. Totuși, Duchess nu se ridică la înălțimea acestui obiectiv ambițios. Filmul are momente cu adevărat captivante și o protagonistă pe care merită să o susții, dar structura derivativă și execuția inegală îl trag înapoi.

În cele din urmă, Duchess este un film cu bune și cu rele. Are potențialul de a explora captivant răzbunarea și izbăvirea, dar este tras în jos de apelul la clișee familiare și de lipsa de originalitate. Interpretarea lui Kirk este unul dintre punctele forte, iar secvențele de acțiune sunt bine realizate, însă aceste calități nu sunt suficiente pentru ca filmul să se ridice deasupra concurenței.

Pentru cei care caută un thriller polițist direct și antrenant, cu o protagonistă puternică, Duchess s-ar putea să fie exact ce trebuie.