Paramount obține undă verde de la FCC pentru fondurile din Golf și își transformă redacțiile în monedă de schimb

Paramount a obținut decizia pe care o dorea, iar termenii acestui succes spun mai multe despre companie decât aprobarea în sine. Pentru a satisface autoritățile federale de reglementare, compania lui David Ellison a acceptat ca fondurile suverane din Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite și Qatar să îi finanțeze expansiunea, în schimbul promisiunii că acestea nu vor pune niciodată mâna pe volan. Autoritatea de reglementare a acceptat promisiunea. Oamenii care urmăresc cum se comportă banii statului odată ce ajung într-o redacție, nu.

Dacă dai la o parte limbajul despre obstacolele depășite, apare o imagine mai clară. Federal Communications Commission a fost rugată să creadă că un grup de guverne ar putea furniza aproape jumătate din capitalul unui post de televiziune american și să rămână, practic, spectatori. A spus da. Ceea ce face decizia remarcabilă este că propria interpretare a comisiei cu privire la aranjament a stat incomod lângă cazul pe care l-a aprobat în cele din urmă.

Mecanismul este o structură de acțiuni pe două clase. Familia Ellison și RedBird Capital păstrează acțiunile cu drept de vot și, odată cu ele, controlul formal al licențelor. Fondurile din Golf primesc acțiuni fără drept de vot — câștig economic fără un loc la masă, cel puțin pe hârtie. Pe baza acestei separări, FCC a renunțat la plafonul federal care limitează în mod normal proprietatea străină asupra unei companii care deține licențe de difuzare, argumentând că legea protejează controlul, nu banii.

Lecturi recomandateParamount garantează prin contract 30 de filme pe an pentru Regal și AMC și rupe frontul cinematografelor împotriva fuziunii

Aici cifrele contează și ele contrazic confortul. Paramount spune că fondurile străine ar deține aproximativ 38,5% din capitalul companiei combinate. Estimarea proprie a comisiei a fost mult mai mare — spre 85% în unele interpretări — o diferență suficient de mare încât „fără drept de vot” să sune mai puțin ca o garanție și mai mult ca o formalitate. Când un reglementator aprobă o structură în timp ce propria matematică pune la îndoială premisa, aprobarea începe să semene cu o decizie de a avea încredere în documente, nu în stimulente.

Banii sunt reali și sunt răbdători. Fondul de Investiții Public al Arabiei Saudite contribuie cu cel mai mare cec individual, urmat îndeaproape de vehiculele Qatarului și Abu Dhabiului, pentru o injecție combinată de zeci de miliarde. Acest capital este ceea ce face posibilă din punct de vedere aritmetic urmărirea Warner Bros. Discovery de către Paramount. De asemenea, atrage în compania media americană reputațiile unor guverne pe care criticii — grupuri pentru libertatea presei și senatori printre ei — le descriu ca fiind ostile tocmai jurnalismului pe care Paramount îl deține acum.

Aceasta este responsabilitatea pe care reportajele de știri o sară. Free Press a îndemnat FCC să respingă cererea direct, avertizând că guvernele fondurilor ar câștiga „o pârghie imensă” asupra Paramount, cu publicul american plătind prețul. Senatorii au cerut o revizuire a securității naționale. Un membru al Camerei a numit-o o afacere proastă pentru consumatori și pentru libertatea presei în America. Niciunul dintre ei nu a trebuit să inventeze un argument; structura afacerii li l-a oferit. CBS News și CNN — activele care dau Paramount ponderea civică — sunt exact cele care fac din patronajul străin o poveste, nu o notă de subsol.

Și aprobarea nu închide nimic. O duzină de state, conduse de California, sunt încă în instanță pentru a bloca fuziunea pe motive de antitrust, un zid pe care binecuvântarea FCC nu face nimic să îl coboare. Între timp, ceasul rulează: tranzacția are un termen limită și o penalizare măsurată în milioane pe zi pentru fiecare zi de depășire. Ellison a cumpărat permisiunea de reglementare de a continua, nu permisiunea de a ajunge.

Așadar, răfuiala aici nu este o amendă sau o prăbușire a acțiunilor. Este mai subtilă și mai corozivă. Paramount își câștigă luptele de reglementare transformându-și redacțiile în garanții colaterale — credibilitatea CBS și CNN oferită ca dovadă că nimic nu se va schimba, tocmai pentru că totul despre cine le finanțează s-a schimbat. FCC a acceptat promisiunea. Instanța nu s-a pronunțat, banii nu au ajuns, iar redacțiile poartă acum o sarcină pe care niciun registru nu o va arăta.

Etichete: știri, Paramount, Warner Bros. Discovery, FCC, foreign investment, press freedom

Conținut similar

Megafuziunea Paramount-Warner de 111 miliarde de dolari ajunge la masa negocierilor: 12 state dețin cheia

Adam Aron le spune procurorilor „mulțumesc, dar nu” și pariază, prin AMC, pe o Paramount-Warner mai mare

Ziad Kebbi a construit televiziunea arabă pe formate licențiate; acum MForMedia pariază că Dubaiul își va crea propriul IP

Feltheimer susține fuziunea Paramount-Warner: pentru Lionsgate, un Paramount+ mai mare e client, nu rival

Oregon renunță și cade ultimul obstacol statal în calea fuziunii Paramount-Warner

California își apără creditul fiscal de 750 de milioane de dolari pentru film de propriul plafon