Federația engleză își retrage sprijinul pentru Infantino

Scrisorile au fost întotdeauna adevărata monedă a puterii la FIFA, iar Gianni Infantino și-a petrecut cea mai mare parte a ultimului deceniu adunându-le. Football Association din Anglia și-a retras acum scrisoarea, urmând exemplul Țării Galilor, care a făcut prima mișcare, și s-a alăturat astfel demontării tocmai a mecanismului care îi făcuse președinția intangibilă.

Citiți retragerea pentru ceea ce este. Nu e vorba despre o federație care reacționează la o săptămână proastă. Este un organism de conducere care revocă un mandat acordat aproape fără să pună întrebări. O scrisoare de susținere este o formalitate atunci când un președinte candidează fără opoziție; în clipa în care poate fi retrasă, devine un instrument de responsabilizare. Asta se întâmplă acum, simultan, pe mai multe continente.

Ruptura s-a produs din cauza banilor. Infantino susținuse un plan de vânzare a unei participații minoritare, de circa o cincime, într-o nouă entitate numită FIFA Forward Enterprise, subsidiara creată pentru a deține drepturile comerciale și operaționale asupra competițiilor FIFA, inclusiv Cupa Mondială. Propunerea era să atragă până la 4,2 miliarde de dolari de la investitori privați, la o evaluare de aproape 20 de miliarde de dolari, cu promisiunea distribuirii a peste 10 miliarde de dolari pentru finanțare de dezvoltare pe parcursul a patru ani. Grupul de investitori pregătit să conducă operațiunea, Thrive Eternal, a fost fondat anul acesta de Joshua Kushner. FIFA ar fi păstrat controlul asupra guvernanței și ar fi vândut afacerea: un preț de private equity, cu alte cuvinte, aplicat bijuteriei coroanei fotbalului.

Lecturi recomandateGianni Infantino laudă Argentina: „muncă constantă, profesionalism și atenție la detalii”

Iată partea pe care relatările de agenție tind să o îngroape: asociațiile nu se opun prețului. Ele se opun metodei. UEFA a descris o serie de „scheme secrete, cu termene accelerate, concoctate de indivizi fără chip” și a amenințat cu boicotarea turneelor FIFA. Țara Galilor, în declarația care a deschis revolta, a enumerat „eșecuri în buna guvernanță, procese, leadership, valori, gestionarea părților interesate, comunicare și judecată sănătoasă” și a concluzionat că Infantino „a pierdut încrederea FAW pentru a rămâne la conducerea fotbalului mondial”. FA a susținut pe deplin această poziție și apoi și-a transmis în scris propria retragere către FIFA. Infantino le scrisese deja asociațiilor, cerându-și scuze pentru erori. Nu a schimbat nimic.

De aceea retragerea lui Infantino nu rezolvă nimic pentru el. A abandonat vânzarea, însă un acord anulat răspunde unei plângeri legate de preț, iar nimeni nu se plânge de preț. Federațiile descriu un proces în care nu mai au încredere, condus de un președinte care a încercat să transforme competițiile lor într-un activ fără să obțină consensul din sală. Retragerea planului nu le restabilește încrederea; confirmă diagnosticul. Încrederea, odată pusă în scris și apoi retrasă, nu revine în liniște.

Amploarea este cea care ar trebui să-l îngrijoreze. Infantino a început acest ciclu având peste 200 de scrisori de susținere din partea celor 211 asociații membre FIFA, inclusiv 52 dintre cele 55 aflate în UEFA. Acea aproape unanimitate a fost întreaga bază a unei președinții care nu a întâlnit un adversar serios din 2016. Cel puțin 10 asociații și-au retras acum oficial sprijinul: Țara Galilor și Anglia, urmate de Finlanda, Serbia, Suedia, Croația, Albania, Grecia, Republica Irlanda și Noua Zeelandă. Germania, Țările de Jos, Danemarca, România și Irlanda de Nord s-au declarat împotriva lui fără o scrisoare formală, iar Norvegia a mers cel mai departe, președinta sa, Lise Klaveness, cerându-i să demisioneze imediat. Fiecare scrisoare care se întoarce nu este un titlu de presă în sine, ci un vot care își schimbă discret tabăra înainte ca votul să aibă loc vreodată.

Confederațiile au făcut următoarea mișcare, și mai prudent decât sugerează titlurile. UEFA, CONCACAF și AFC au semnat o scrisoare comună care acuză FIFA de o „încălcare fundamentală a încrederii” și de „înșelăciune” și cere „un leadership care servește fotbalul, nu caută să-l comande”. Documentul nu îl numește niciodată pe Infantino și nu folosește niciodată cuvântul demisie; cu toate acestea, se înțelege că cele trei îl presează să se retragă înainte de martie, nu să fie învins atunci. Avocații UEFA au fost mai direcți, avertizând asupra unor acțiuni în justiție, arbitraj sau plângeri către autorități de reglementare și numind 18 directori FIFA cărora li s-a cerut să păstreze documente și mesaje drept potențiale probe.

Apoi calculele se schimbă, pentru că nu merg într-o singură direcție. Cei 54 de membri CAF s-au aliniat în unanimitate în spatele lui, reprezentând mai mult de un sfert din electorat într-un singur bloc, iar CONMEBOL a făcut același lucru. Șase federații arabe — Qatar, Liban, Maroc, Sudan, Egipt și Mauritania — și-au declarat sprijinul deplin într-un comunicat comun. Marocul, care găzduiește Congresul ce îi va decide viitorul, se numără printre ele. Infantino a organizat acolo o reuniune de criză și a ieșit din ea cu echipa sa de conducere reafirmându-și susținerea, iar FIFA a descris ulterior campania împotriva lui drept concertată. Nu este o prăbușire. Este o ruptură continentală, iar la numărătoarea brută el este încă în avantaj.

Socoteala formală are datele ei: orice rival are termen până la 18 noiembrie să-și declare candidatura, iar votul va avea loc la Congresul de la Rabat, în primăvara viitoare. Un președinte poate supraviețui unui acord eșuat, iar la cifrele de astăzi Infantino supraviețuiește și acestuia. Mai greu de supraviețuit este precedentul pe care propriii săi susținători tocmai l-au creat: că o scrisoare de susținere poate fi retrasă și că trei dintre cele șase confederații spun acum că problema nu a fost niciodată acordul, ci omul. Vânzarea participației este moartă. Auditul omului care a propus-o abia a început.

Etichete: știri, FIFA, Gianni Infantino, English FA, football governance, UEFA

Conținut similar

Infantino le spune criticilor Cupei Mondiale să „mediteze și să se roage“ — fără să răspundă la nimic

Reducerea acceptată de Victor Wembanyama nu e un sacrificiu, ci noua putere a jucătorilor

Povești din sport: Marea Britanie: Vinnie Jones — Netflix redeschide amenda de 20.000 de lire pe care Federația engleză a lăsat-o să se stingă în 1992

Crystal Palace îl vrea din nou pe Guessand împrumut, iar mutarea convine ambelor părți

The Rest Is Football: Gary Lineker pleacă de la BBC și își mută emisiunea pe Netflix pentru Mondial

Statele Unite au cea mai talentată generație din istorie și niciun trofeu care s-o confirme — acasă nu mai au unde să se ascundă