Majoritatea jocurilor de curse te iartă când faci un accident. Revii pe pistă, pierzi câteva secunde și continui. În Star Wars: Galactic Racer, fiecare accident se pune la socoteală, iar dacă te izbești de prea multe ori într-un eveniment sau îți consumi toate jetoanele de înscriere, tentativa din campanie se încheie și o iei de la capăt cu un landspeeder modest. Regula asta spune multe despre cine a făcut jocul. Fuse Games a fost fondat de foști dezvoltatori de la Criterion Games, studioul din spatele Burnout, iar acesta este primul lor joc.

Galactic Racer este dezvoltat de Fuse Games și publicat de Secret Mode, iar lansarea este programată pentru 6 octombrie 2026, pe PlayStation 5, Xbox Series X/S și PC. Jocul a fost dezvăluit la The Game Awards, în decembrie 2025, alături de Star Wars: Fate of the Old Republic. Matt Webster, director general și cofondator al Fuse, se ocupă de regie. Studioul a fost înființat în Guildford, în 2023, iar membrii echipei de conducere colaboraseră deja cu Lucasfilm la luptele cu vehicule din Star Wars Battlefront, în 2015, și la modul Starfighter din Battlefront II, în 2017. Jocul folosește Unreal Engine 5, iar Gordy Haab a compus muzica.

Povestea se desfășoară în era Noii Republici, după Return of the Jedi. Imperiul a dispărut, iar galaxia încă se reface. Un fost mecanic de podracer pe nume Darius Pax a înființat Galactic League, un circuit clandestin și neautorizat din Outer Rim, finanțat de sindicatele criminale. Joci în rolul lui Shade, un pilot solitar, personalizabil, aflat în căutarea gloriei și a răzbunării, pe care Pax îl recrutează când un rival pe nume Kestar Bool îi amenință controlul asupra Ligii. Apar și două personaje cunoscute din The Phantom Menace: Sebulba și Ben Quadinaros.

Traseele trec prin Tatooine, Crait și Ando Prime, dar și prin locuri noi, precum Lantaana și Sentinel One. Prima planetă pe care Lucasfilm a ales să o prezinte este Jakku, deșertul din The Force Awakens. Câmpul său de ruine, rămas în urma prăbușirii unui Star Destroyer, a fost transformat în pistă de curse, iar epavele AT-AT-urilor stau pe traseu și servesc drept obstacole.

Campania, numită Galactic Tour, funcționează ca un roguelite, nu ca un mod carieră tradițional. Fiecare încercare este o hartă ramificată de evenimente. La fiecare bifurcație, alegi între o cursă standard, o probă contra cronometru, un eliminator sau un eveniment-surpriză, iar în unele opriri poți întâlni personaje care îți propun afaceri secundare. Rezultatele bune și obiectivele îndeplinite aduc credite, piese, îmbunătățiri de statistici și abilități precum rafale ionice, unde de șoc și un scurt pilot automat, astfel încât fiecare încercare îți construiește un vehicul diferit. Câteva îmbunătățiri se păstrează permanent de la o încercare la alta. Jetoanele de înscriere în Ligă sunt plasa ta de siguranță: dacă le pierzi pe toate, încercarea se termină.

Există patru tipuri de vehicule, fiecare cu un stil de manevrare foarte diferit. Landspeeder-ele răsplătesc trasarea curată a virajelor și derapajele controlate. Speeder bike-urile sunt mai rapide și mai nervoase, iar frânarea este mai puternică. Skim speeder-ele, o clasă pe care Fuse o descrie drept o noutate în universul Star Wars, zboară razant deasupra solului și se înclină aproape pe muchie, având mai multe în comun cu un starfighter decât cu o mașină. Podracer-ele sunt alegerea cu cele mai mari riscuri. Fiecare vehicul are două moduri de a prinde viteză: un postcombustor sigur sau un ramjet pe care îl poți împinge dincolo de zona roșie pentru un impuls mai puternic, riscând să-ți explodeze motorul. Din arsenal fac parte și takedown-urile, mișcarea emblematică din Burnout prin care îți izbești rivalii de decor.

Primele recenzii au apărut înainte de lansare, iar impresiile sunt foarte bune. Game Informer i-a acordat nota 8,5 din 10. Criticul Wesley LeBlanc l-a descris drept un roguelite de curse excelent și a petrecut aproximativ douăzeci de ore în campanie. A semnalat însă și o problemă clară: evenimentele obligatorii cu podracer-e i s-au părut prea rapide și periculoase, iar o singură cursă ratată putea compromite întreaga încercare. Absența unei mini-hărți făcea traseele noi greu de înțeles la asemenea viteze. GamingBolt i-a dat 9 din 10, lăudând takedown-urile, designul circuitelor și performanța constantă, dar a remarcat că sunt puține tipuri de evenimente și că varietatea din fiecare clasă de vehicule este limitată. La momentul redactării, versiunea de PlayStation 5 are scorul 88 pe Metacritic.

În afara campaniei, modul multiplayer acceptă până la 12 jucători. Include curse rapide, moduri de podracing și tururi mai lungi, construite după aceleași reguli roguelite, precum și turnee cu șase curse, în care jucătorii pot paria pe rezultate înainte de start. Obiectele deblocate în multiplayer sunt pur cosmetice.

Ediția Standard costă 59,99 dolari, 59,99 euro sau 49,99 lire sterline. Ediția Deluxe, la 79,99 dolari, include trei vehicule, evenimente arcade, pachete de bannere și o carte de artă digitală, iar ediția fizică Collector’s Edition, la 159,99 dolari, vine cu un model de landspeeder, ecusoane de pilot și o carcasă metalică. Toate precomenzile includ o schemă de culori bonus și un fundal pentru bannerul jucătorului.

Galactic Racer este al cincilea joc de curse Star Wars de la Episode I: Racer, lansat în 1999, și primul construit în jurul riscului de a pierde totul. Fanii podracing-ului primesc podurile pe care le așteaptă, dar adevărata miză a jocului sunt speeder-ele și clipa în care un accident pune capăt unei încercări care mergea bine. De mâine, jucătorii vor putea afla dacă pariul dă roade.

Etichete: știri, jocuri video, Star Wars, jocuri de curse, Burnout, Fuse Games