Lawrence Tanter, vocea celor de la Lakers care a făcut din sobrietate o artă, a murit la 76 de ani

Unele voci anunță un meci. Lawrence Tanter îl dirija. Mai bine de patru decenii, omul pe care fanii Lakers îl știau simplu ca LT a stat la marginea terenului și a făcut cel mai greu lucru pe care îl poate face o voce de arenă — a ieșit din cale. Acum acea voce s-a stins, și odată cu ea o idee care dispare despre ce este de fapt omul din spatele microfonului.

Darul lui a fost reținerea. Într-o clădire construită să te copleșească, Tanter informa, nu intra cu forța, cu o livrare catifelată, fără grabă, care avea încredere că jocul își va produce singur dramatismul. Nu îți vindea momentul; îl numea și făcea un pas înapoi. Prezentatorii sunt angajați acum să ridice acoperișul. Tanter a înțeles că acoperișul se ridică mai sus atunci când cineva are disciplina să lase sala suficient de tăcută pentru ca zgomotul să însemne ceva.

Acea disciplină a fost învățată undeva anume. Înainte de Forum, Tanter a fost un om de jazz — un copil din Chicago care a crescut și a devenit un fundaș de colegiu de un metru nouăzeci și opt, apoi una dintre marile voci de radio din Los Angeles, un gazdă a furtunii tăcute care a petrecut decenii pe undele de jazz ale orașului și a condus programarea unui post. Jazzul te învață că spațiul dintre note este muzica. El a purtat acea ureche într-o arenă de baschet, și de aceea o introducere de la Tanter cădea ca un downbeat, nu ca o reclamă.

A sosit pentru Showtime și a rămas prin dinastiile care au urmat. I-a prezentat pe Magic Johnson și James Worthy, apoi pe Shaquille O’Neal și Kobe Bryant printr-un three-peat, apoi pe LeBron James rescriind cartea recordurilor. „Doamnelor și domnilor, tocmai am fost martorii istoriei”, le-a spus arenei în noaptea în care James a depășit o bornă de punctaj pe care nimeni nu o atinsese. Și-a permis exact un ornament, torsul alungit al „The Laker girlllssss” în timp ce echipa de dans părăsea terenul, și chiar și acela a funcționat pentru că era raționalizat. Orice altceva era curat.

Aceasta este partea pe care omagiile sunt prea blânde să o spună: slujba pe care a făcut-o Tanter nu mai există în forma în care a făcut-o el. Arena modernă a fost reconstruită în jurul zgomotului — DJ rezidenți, oameni de atmosferă din interior, pereți LED care nu încetează niciodată să pulseze, un telefon în fiecare mână care trage atenția de pe teren. Anunțătorul public, cândva o autoritate singulară și de încredere care spunea unei săli pline ce tocmai se întâmplase, a fost retrogradat la un canal în plus într-un zid de stimuli. Tanter nu a fost doar ultima mare voce a Lakers. A fost printre ultimii practicanți ai unui meșteșug de care clădirea însăși a decis că se poate lipsi.

Amănuntele sunt propriul lor fel de elogiu. Tanter a comentat meciurile de acasă ale Lakers timp de patruzeci și trei de sezoane, din 1982 până la retragerea sa în iunie, o perioadă care a cuprins Forumul și Crypto.com Arena, șaisprezece titluri de conferință de Vest și zece campionate — cea mai lungă durată a oricărui anunțător public din istoria francizei. Urma să rămână ca consilier special pentru prezentarea meciurilor. Un accident vascular cerebral la sfârșitul sezonului trecut l-a îndepărtat de microfon pentru ultimele meciuri de acasă și pentru playoff, iar el a intrat în îngrijire paliativă nu mult după aceea. „Lawrence Tanter a fost o parte integrantă a experienței zilei de meci a Lakers de mai bine de patru decenii”, a declarat guvernatoarea echipei, Jeanie Buss, „stabilind tonul pentru nenumărate momente memorabile cu profesionalismul, energia și vocea sa puternică și inconfundabilă.” Franciza a numit vocea sa „coloana sonoră a meciurilor Lakers”.

Înainte să intre în îngrijire paliativă, Tanter a trimis un text de patru cuvinte unui jurnalist care îl urmărise mult timp: „A fost o binecuvântare.” Este cea mai Tanter propoziție imaginabilă — fără ornament, fără volum, ieșirea gestionată cu aceeași economie ca și intrările. Arena pe care o lasă în urmă nu a fost niciodată mai zgomotoasă. Rareori a spus mai puțin.

Etichete: știri, obituaries, nba, Los Angeles Lakers, Lawrence Tanter, sports announcers