Sofía Vergara, actrița din O familie modernă care a așteptat până la 51 de ani primul ei rol dramatic

Sofía Vergara

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	10 iulie 1972 Barranquilla, Colombia
Ocupație	Actriță, personalitate de televiziune, producătoare și femeie de afaceri
Cunoscut pentru	Chef cu hastag, Sunt un mic ticălos 4, Patru frați
Premii	SAG (împărțit) · NAACP Image Award for Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series · star on Hollywood Walk of Fame

În cea mai mare parte a carierei sale în Statele Unite, Sofía Vergara a fost plătită extraordinar de bine pentru un singur lucru. Accentul, volumul vocii, pronunțiile comice greșite și rochiile mulate ale Gloriei Delgado-Pritchett, personajul pe care l-a interpretat timp de unsprezece sezoane în Modern Family, au alcătuit una dintre cele mai profitabile imagini de pe micul ecran american. Vergara, blondă naturală, căreia i se cerea în mod regulat să-și vopsească părul închis la culoare pentru a părea mai apropiată de stereotipul hispanic pe ecran, a înțeles mai bine decât cei mai mulți dintre criticii ei cum funcționa această înțelegere. A vândut caricatura, a râs de ea înaintea tuturor și a investit câștigurile.

Întrebarea pe care cariera ei a amânat-o mereu era dacă mai exista și altceva în ea. Răspunsul a venit târziu și deghizat. Cu un nas protetic, dinți falși și o perucă închisă la culoare, cu părul cârlionțat, a interpretat-o pentru Netflix pe traficanta de droguri columbiană Griselda Blanco, iar industria care o catalogase drept actriță de comedie vreme de cincisprezece ani a nominalizat-o pentru prima dată la categoria rol principal dramatic. Astăzi face parte din juriul emisiunii America’s Got Talent, gestionează un portofoliu de branduri de larg consum care cuprinde produse de la blugi la cafea și a devenit ceva mai rar decât o vedetă de sitcom: o interpretă care își stăpânește atât imaginea, cât și afacerea construită în jurul ei.

Barranquilla, o plajă și o reclamă la băuturi răcoritoare

Sofía Margarita Vergara Vergara a crescut în Barranquilla, oraș-port de pe coasta caraibiană a Columbiei, unde s-a născut pe 10 iulie 1972, într-o familie catolică numeroasă. Mama ei, Margarita Vergara de Vergara, se ocupa de gospodărie, iar tatăl, Julio Enrique Vergara Robayo, creștea vite pentru industria cărnii. Era unul dintre cei șase copii, iar frații, surorile și verii îi spuneau Toti, poreclă pe care avea să o dea, jumătate de secol mai târziu, unui brand de frumusețe.

Nu plănuia să intre în lumea spectacolului. A studiat stomatologia timp de aproximativ trei ani, apoi a renunțat cu două semestre înainte de absolvire. Cotitura a venit când un fotograf a remarcat-o pe o plajă din Santa Marta. La 17 ani, după ce profesorii de la școala catolică și-au dat acordul personal, a apărut într-o reclamă Pepsi difuzată în toată America Latină, iar chipul ei a devenit cunoscut mult dincolo de coasta columbiană. Au urmat oferte de modelling în Columbia, apoi la New York, Miami și Londra, iar ea a urmat cursuri la Creative Workshops School of Acting.

Începuturile vieții adulte au fost marcate și de evenimente personale despre care rareori vorbește în registrul comic. S-a căsătorit la 18 ani cu iubitul din liceu, Joe Gonzalez, iar fiul lor, Manolo, s-a născut pe 16 septembrie 1991; cei doi au divorțat doi ani mai târziu. În anii 1990, fratele ei mai mare, Rafael, a fost ucis în Columbia în timpul unei tentative de răpire, o moarte pe care Vergara a asociat-o cu violența cartelurilor din acea perioadă. Familia s-a mutat la Miami, iar viața lui Vergara s-a mutat odată cu ea. Verișoara ei Sandra, crescută ca o soră adoptivă, și-a construit mai târziu propria carieră de actriță în Statele Unite.

Perioada Univision și trecerea treptată către Hollywood

La Miami a descoperit Univision, cea mai mare rețea de televiziune în limba spaniolă din țară. A început ca model în emisiuni de divertisment precum Sábado Gigante, a fost coprezentatoare a emisiunii de călătorii Fuera de Serie, apoi a lucrat ca reporter specializat în vedete pentru Primer Impacto și El Gordo y la Flaca. Munca a învățat-o să fie naturală în fața unei camere de filmat, în direct, și i-a adus un public numeros în rândul telespectatorilor hispanici cu mult înainte ca Hollywoodul anglofon să-i afle numele. Împreună cu managerul ei, Luis Balaguer, a fondat Latin World Entertainment, compania de management al talentelor și producție care îi susține și astăzi proiectele.

În 2000, la 28 de ani, a fost diagnosticată cu cancer tiroidian. I s-a extirpat glanda, a urmat un tratament cu iod radioactiv și s-a recuperat complet, deși ia zilnic medicamente pentru a înlocui hormonul pe care organismul nu-l mai produce. În interviuri, a vorbit despre diagnostic ca despre un motiv de a lua în serios controalele medicale de rutină, iar după câțiva ani a devenit purtătoarea de cuvânt a medicamentului pentru tiroidă Synthroid.

Rolurile în filme au venit treptat. A apărut în Big Trouble în 2002, a primit un rol principal în comedia romantică Chasing Papi în 2003 și a jucat în Four Brothers, regizat de John Singleton, și Lords of Dogtown, regizat de Catherine Hardwicke, în 2005. A jucat în două sitcomuri ABC care au avut viață scurtă, Hot Properties și The Knights of Prosperity, și a apărut în comediile lui Tyler Perry Meet the Browns și Madea Goes to Jail. În 2009, a petrecut șase săptămâni pe Broadway în rolul Matron Mama Morton din Chicago.

Gloria și cel mai valoros accent de la televiziune

Modern Family a avut premiera la ABC în 2009 și a făcut-o pe Vergara o vedetă în lumea televiziunii anglofone. Gloria, soția columbiană a patriarhului familiei, Jay Pritchett, interpretat de Ed O’Neill, fusese concepută drept o adevărată forță a naturii, iar Vergara a jucat-o cu un simț al ritmului comic care făcea ca glumele despre engleza ei să-i vizeze pe toți ceilalți. A fost nominalizată patru ani la rând, între 2010 și 2013, la premiul Emmy pentru cea mai bună actriță în rol secundar într-un serial de comedie, a primit patru nominalizări la Globurile de Aur și a împărțit premiul Screen Actors Guild pentru distribuția de ansamblu. Serialul a avut unsprezece sezoane și s-a încheiat în 2020.

Câștigurile au fost fără precedent. Timp de șapte ani consecutivi, până în 2018, Forbes a clasat-o drept actrița cel mai bine plătită de la televiziunea americană, iar în 2020, când Modern Family se încheia și începea contractul pentru emisiunea de talente, revista a plasat-o în fruntea listei celor mai bine plătite actrițe din lume, cu venituri estimate la 43 de milioane de dolari. Pe 7 mai 2015, a primit o stea pe Hollywood Walk of Fame.

În pauzele dintre filmările sitcomului, a continuat să lucreze și în filme. S-a alăturat distribuției din New Year’s Eve, a dublat-o pe Carmen în Happy Feet Two și a interpretat-o pe Odile în The Smurfs. Primul ei rol principal într-un film al unui mare studio a venit în The Three Stooges, al fraților Farrelly, în care a jucat o soție care încearcă să-i manipuleze pe cei trei ca să-și omoare soțul. Robert Rodriguez a distribuit-o în Machete Kills, John Turturro în Fading Gigolo, iar Jon Favreau în Chef, unde a interpretat-o pe Inez, fosta soție a bucătarului jucat de Favreau. Hot Pursuit, comedia de aventuri în care a jucat alături de Reese Witherspoon în 2015, a fost desființată de critici. Renunțase și la rolul din The Paperboy, al lui Lee Daniels, după ce datele filmărilor s-au suprapus cu cele de la Modern Family.

Controversa caricaturii

Trăsăturile care au făcut-o pe Gloria atât de profitabilă au transformat-o pe Vergara într-un subiect permanent de dezbatere. Ani la rând, comentatorii s-au întrebat dacă personajul a lărgit spațiul acordat actrițelor latino în televiziunea generalistă sau l-a redus la accent, forme voluptuoase și volum. Poziția lui Vergara a rămas constantă: ea și-a construit singură imaginea, îi place să o interpreteze și a profitat de pe urma ei în termenii proprii. Cel mai clar test a venit la gala Emmy din 2014, când a stat pe un piedestal rotativ în timp ce președintele Academiei de Televiziune, Bruce Rosenblum, ținea un discurs despre industrie. Criticii au numit momentul sexist. Vergara a considerat interpretarea ridicolă și a spus că sceneta arăta că „poți fi sexy și amuzantă în același timp și poți râde de tine”, adăugând că criticii ar trebui să nu mai ia totul atât de în serios. Disputa nu s-a stins cu adevărat. A însoțit-o până la rolul care a schimbat felul în care o privea industria.

Griselda și drama care a venit târziu

Griselda, lansat de Netflix pe 25 ianuarie 2024, a fost primul rol dramatic din cariera ei. Dezvoltat împreună cu Eric Newman, unul dintre producătorii serialului Narcos, miniseria în șase episoade urmărește ascensiunea și căderea Griseldei Blanco în lumea traficului de cocaină din Miami. Vergara a fost și producătoare executivă. A spus că rolul a fost unul personal: a crescut în Columbia în perioada traficului de droguri, iar uciderea fratelui ei i-a arătat cât de mult costa violența aceasta familiile obișnuite.

În iulie 2024, a primit o nominalizare la Primetime Emmy pentru cea mai bună actriță în rol principal într-o miniserie, serie antologică sau film, prima acordată unei latino-americane născute în America Latină la această categorie și a cincea nominalizare la Emmy din cariera ei. A câștigat Jodie Foster; Vergara a glumit că fusese nedreptățită pentru a cincea oară. A urmat o nominalizare la Globurile de Aur pentru cea mai bună actriță într-o miniserie, la cea de-a 82-a gală.

Serialul a readus în discuție și vechile controverse. Unii critici latino-americani l-au considerat încă o poveste despre traficanții de droguri, vândută publicului global, într-un gen care a dominat felul în care platformele de streaming prezintă Columbia. Vergara a răspuns că nu s-a temut să spună această poveste, fiindcă face parte din istoria țării sale, și a recunoscut că existau multe alte povești extraordinare pe care studiourile nu o lăsaseră niciodată să le spună. Fiul Griseldei Blanco, Michael Corleone Blanco, i-a dat în judecată la Miami pe Vergara, Netflix și producători, susținând că serialul a folosit imaginea și asemănarea familiei sale fără autorizație; cazul a fost ulterior soluționat și respins definitiv.

Scaunul de jurat

Din 2020, Vergara este jurată în emisiunea America’s Got Talent de la NBC, rolul care a înlocuit Modern Family ca prezență săptămânală a ei pe micul ecran. Doi dintre concurenții pentru care și-a folosit Golden Buzzer-ul au câștigat ulterior întregul concurs: trupa de dans libaneză Mayyas, în 2022, și cântăreața Jessica Sanchez, în 2025. Cel de-al 21-lea sezon al emisiunii, al șaptelea al ei în juriu alături de Simon Cowell, Howie Mandel și Mel B, a avut premiera pe 2 iunie 2026 și s-a încheiat pe 23 septembrie, cu cântărețul și chitaristul Nene Royal desemnat câștigător. Sezonul a introdus o rundă Judges’ Callbacks, iar Vergara și-a găzduit concurenții aleși la Beverly Hills, alături de cântărețul Sebastián Yatra și creatoarea Lele Pons.

Animația a devenit cealaltă componentă constantă a activității ei pe ecran. A dublat-o pe Dolores, o canapea, în Strays, iar în Despicable Me 4, în 2024, pe Valentina, partenera personajului negativ. Prin Latin World Entertainment, a fost producătoare executivă a lungmetrajului animat Koati, despre creaturi dintr-o pădure tropicală latino-americană, și o dublează pe Zaina în film. Un serial Koati de 13 episoade, comandat inițial ca producție originală ViX, a avut premiera pe Netflix pe 13 noiembrie 2025, în engleză și spaniolă.

Afacerea Sofía

Cariera comercială a lui Vergara este aproape la fel de lungă ca cea de actriță. În 2011, a creat o linie vestimentară pentru Kmart și a devenit imaginea CoverGirl; în același an, a filmat o reclamă Diet Pepsi cu David Beckham. În 2013 a urmat o linie de mobilier pentru Rooms To Go, iar în 2014, primul ei parfum, Sofia by Sofia Vergara; de atunci au mai apărut încă patru. A lansat la Walmart o marcă de blugi cu mărimi incluzive, iar colecția de toamnă 2026 pentru retailer este construită în jurul blugilor adaptați formelor, cu mai multe modele la prețuri sub 30 de dolari. În iunie 2023 a lansat Toty, un brand de frumusețe care poartă numele poreclei din copilărie, iar în 2024, Dios Mío Coffee, care cumpără boabele de cafea de la cultivatoare din Columbia. În 2017, a soluționat un litigiu cu Venus Concept privind folosirea imaginii sale în materialele de marketing, un semn că chipul ei este produsul din centrul tuturor acestor afaceri.

Viața privată, în atenția publicului

Vergara a devenit cetățeană a Statelor Unite în 2014 și a dezvăluit în emisiunea Jimmy Kimmel Live! că obținuse punctaj maxim la testul pentru cetățenie. Logodna cu omul de afaceri Nick Loeb s-a încheiat în mai 2014, fiind urmată de ani de litigii privind doi embrioni congelați pe care îi concepuseră împreună: Loeb a renunțat la un proces în California, iar un proces intentat în Louisiana în numele embrionilor a fost respins în august 2017, întrucât instanța nu avea jurisdicție. S-a căsătorit cu actorul Joe Manganiello în Palm Beach, Florida, pe 21 noiembrie 2015; cei doi și-au anunțat despărțirea în iulie 2023, iar divorțul s-a finalizat în februarie 2024. Fiul ei, Manolo, care a filmat-o cândva pentru serialul online Vida con Toty, rămâne cel mai vizibil colaborator al ei, iar cei doi apar în continuare împreună la evenimente precum South Beach Wine and Food Festival.

Următorul capitol este deschis într-un fel în care nu era acum zece ani. Cu cel de-al 21-lea sezon din America’s Got Talent încheiat și Koati disponibil pentru publicul tânăr pe platformele de streaming, singurul lucru care-i lipsește este un al doilea rol principal dramatic. În 2024, ea și Eric Newman au spus că discutau despre un alt serial plasat în Miami, construit în jurul unei femei puternice și amuzante, prinsă la mijloc într-o situație complicată; deocamdată nu s-a anunțat nimic. După Griselda, rolurile pe care le ia în calcul nu mai sunt doar cele care îi cer să fie Gloria.