Sharon Horgan: scriitoarea care face din propriile crize cea mai bună comedie a ei

Sharon Horgan

Photo: MTV UK / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	13 iulie 1970 Hackney, London
Ocupație	Scenaristă, actriță și producătoare de televiziune
Cunoscut pentru	Jocul de-a detectivii, Căsnicie în trei, Insuportabila povară a talentului
Premii	BBC New Comedy · 2 BAFTA · Peabody

Fiecare proiect al Sharon Horgan sosește cu calitatea unui mesaj trimis cu puțin înainte de subiectul său. A scris comedia despre o sarcină accidentală în timp ce copiii ei erau încă suficient de mici pentru a-i necesita toată atenția. A co-creat serialul despre o căsnicie cu un bărbat în centru pe care ai vrea să-l vezi mort exact în timp ce propria ei căsnicie se destrăma. Și acum a realizat Youth, o comedie HBO despre o femeie de cincizeci de ani recent divorțată care caută ceva — sex, conexiune, o versiune a ei pe care nu o recunoaște pe deplin — iar serialul a avut premiera pe 20 septembrie, adică acum două zile, ceea ce înseamnă că ea se află în mijlocul acestei povești. Urgența autobiografică din munca ei nu este o tehnică. Este un program.

Horgan s-a născut în Hackney în 1970, dintr-o mamă irlandeză și un tată de origine neozeelandez-irlandeză, deși Londra abia a contat: familia ei s-a mutat în Bellewstown, comitatul Meath, când ea avea patru ani, pentru a administra o fermă de curcani. A menționat ferma în interviuri de-a lungul anilor fără să explice pe deplin ce a făcut din ea, deși distanța dintre Meath și compania de producție pe care o conduce acum din birouri din Londra, New York și Los Angeles este probabil distanța care o alimentează. S-a înscris la Brunel University la 27 de ani pentru a studia studii engleze și americane, unde l-a cunoscut pe scriitorul Dennis Kelly. Au intrat cu lucrarea lor în BBC New Comedy Award în 2001 și au câștigat, ceea ce s-a dovedit a fi genul de șansă care pare mai mică în retrospectivă decât s-a simțit la momentul respectiv. Ucenicia care a urmat — emisiuni de sketch-uri BBC, scriere de sitcom-uri, roluri timpurii la televiziune — acum pare o pregătire evidentă, deși nimic din ea nu indica direct ceea ce avea să facă în cele din urmă.

Primul reper real a fost Pulling, sitcom-ul Channel 4 pe care l-a creat cu Kelly și care a rulat între 2006 și 2009. A interpretat-o pe Donna, o manager de marketing în sudul Londrei care era iresponsabilă în moduri pe care serialul le găsea cu adevărat amuzante, nu doar disprețuitoare, iar seria a stabilit șablonul pe care nu l-a abandonat niciodată complet: femei în jur de treizeci și patruzeci de ani, vorbind despre viețile lor cu o franchețe pe care televiziunea britanică din 2006 nu era obișnuită să o accepte. I-a adus un premiu pentru cea mai bună actriță de comedie, suficient pentru a menține cariera în mișcare, dar nu suficient pentru a-i schimba amploarea.

Amploarea s-a schimbat cu Catastrophe. Co-scrisă cu comediantul american Rob Delaney, serialul Channel 4 / Amazon despre o sarcină neplanificată și relația pe care o creează sau o dezvăluie a rulat între 2015 și 2019 și a câștigat un BAFTA, o nominalizare la Emmy și ceva mai greu de calibrat: a făcut ca lumea streamingului în limba engleză să o ia în serios pe Horgan ca scriitoare a cărei voce nu necesita traducere. Ea fondase Merman Productions în 2014 împreună cu producătoarea Clelia Mountford, iar compania a semnat acorduri cu Amazon și mai târziu cu Apple care au poziționat-o nu doar ca pe o creatoare angajată, ci ca pe cineva cu o pârghie instituțională reală. A folosit-o.

Divorce, serialul HBO pe care l-a creat pentru Sarah Jessica Parker, a fost prima dată când a scris ceva în care nu a jucat ea însăși, o distincție care conta. Co-crearea Motherland pentru BBC i-a oferit un al doilea mod: comedia domestică a parentalității, mai puțin ascuțită decât Pulling, mai accesibilă publicului larg, care a rulat timp de șase serii și a devenit unul dintre performerele de încredere ale BBC. Ceea ce au stabilit aceste proiecte — alături de un portofoliu tot mai mare de credite de producător executiv pentru This Way Up, Frayed, Dreamland și altele — a fost conturul unei companii de producție cu o sensibilitate particulară: femei, relații, comedia constrângerii domestice și ceea ce se întâmplă atunci când aceasta cedează.

Bad Sisters, care a sosit pe Apple TV+ în 2022, a fost excepția care face regula vizibilă. O adaptare a serialului belgian Clan, dezvoltată cu scriitorii Dave Finkel și Brett Baer, a urmărit cinci surori din Dublin a căror dorință ca cumnatul lor abuziv să moară este rezolvată în cel mai incomod mod posibil. Gama tonală era nouă — comedie-thriller mai degrabă decât comedie romantică, cu o întunecime pe care munca anterioară doar o sugerase — și a câștigat recunoașterea unui salt: un Peabody Award, un BAFTA pentru cea mai bună serie dramatică, patru nominalizări la Emmy. A fost, de asemenea, primul proiect major în care dimensiunea autobiografică nu era experiență personală, ci mai degrabă cunoaștere colectivă: cum se simte să vă protejați reciproc.

Întrebarea critică despre traiectoria ei nu este dacă munca este bună, ci dacă atenția industriei s-a așezat într-un model care lingușește ideea ei ca protagonistă în detrimentul unei priviri atente asupra a ceea ce produce de fapt. Nu fiecare proiect are voltajul Bad Sisters sau precizia chimică a Catastrophe. Shining Vale, comedia horror Starz pe care a co-creat-o cu Courteney Cox, nu a supraviețuit peste două sezoane și a atras un entuziasm critic limitat. Motherland este plăcut și de încredere în moduri în care Pulling, la apogeul său, nu încerca niciodată să fie. Prestigiul brandului Merman este real; la fel și neuniformitatea de dedesubt.

Youth, noul ei serial HBO, o are pe Horgan în rolul lui Alex, o femeie de cincizeci de ani, recent divorțată, agent literar, care încearcă să înțeleagă ce înseamnă dorința, parentalitatea și propriul ei corp în această parte a vieții. Distribuția îi include pe Rupert Friend, Sharlene Whyte, Aran Murphy și Robbie Gee. Merman l-a dezvoltat în cadrul unui acord de primă opțiune cu HBO semnat în februarie 2025, iar serialul a avut premiera cu două episoade pe 20 septembrie 2026, urmând să ruleze până pe 1 noiembrie, cu opt episoade în total. Horgan a descris serialul ca fiind inspirat direct de experiența ei de divorț la sfârșitul celor patruzeci de ani, iar serialul are calitatea celor mai bune lucrări ale ei: știe lucruri care nu s-au rezolvat încă pe deplin.