Sam Pinkleton, regizorul din spatele Oh, Mary!, de la premiul Tony la HBO

Sam Pinkleton

Photo: The Tony Awards / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	1987 Hopewell, Virginia, United States
Ocupație	Regizor de teatru și coregraf
Premii	Premiul Tony pentru cea mai bună regie a uneii piese · Premiul Drama League pentru regie remarcabilă a uneii piese

În Oh, Mary!, nimic nu trebuie să pară planificat. Mary Todd Lincoln înghite o găleată de diluant pentru vopsea, leșină în Biroul Oval și își revine brusc doar când cineva strigă „La locuri, doamnă Todd!”, iar publicul de la Lyceum Theatre râde de parcă spectacolul ar fi scăpat din frâu. Dar nu scapă niciodată. Sam Pinkleton, regizorul care a construit prăbușirea aceasta, pas cu pas, pentru Cole Escola, și-a clădit o carieră demonstrând că lucrul care pare cel mai spontan pe scenă este, de obicei, cel mai bine repetat.

Tot el este persoana din sală cel mai puțin interesată să-și pună amprenta. De ani de zile, Pinkleton spune că nu are un stil coregrafic, că nu inventează niciodată pași folosindu-și propriul corp și că mișcarea ar trebui să pornească de la omul aflat în fața lui. Biografia sa se încheie cu o propoziție care funcționează ca un crez: nu are pantofi de dans. Tocmai refuzul de a-și crea o marcă distinctivă a făcut ca munca lui să fie atât de ușor de recunoscut.

Instinctul acesta s-a conturat departe de Broadway, în Hopewell, un orășel de lângă Richmond, Virginia, unde s-a născut pe 20 iulie 1987. A cântat la saxofon la Appomattox Regional Governor’s School for the Arts and Technology din Petersburg, apoi s-a mutat la New York la 18 ani, ca să studieze teatrul muzical la New York University. N-a rămas multă vreme interpret. A trecut la programul de regie, o alegere care arăta deja încotro îi era îndreptată atenția: spre forma întregului spațiu, nu spre locul pe care îl ocupa el în scenă.

Ușa i s-a deschis prin spectacolul altcuiva. În 2012, a văzut o reprezentație timpurie a Natasha, Pierre & The Great Comet of 1812, opera electropop a lui Dave Malloy, la Ars Nova, iar regizoarea Rachel Chavkin l-a rugat să o ajute să o adapteze pentru spații mai mari. A însoțit producția la American Repertory Theater din Cambridge, Massachusetts, apoi până pe Broadway, unde Josh Groban a condus distribuția în 2016. În primăvara următoare, spectacolul a obținut douăsprezece nominalizări la premiile Tony, una dintre ele pentru coregrafia lui Pinkleton, creată pentru o distribuție care se deplasa prin sală, în loc să rămână în spatele rampei.

Anii care au urmat alcătuiesc o hartă a teatrului newyorkez. Primul său credit de coregraf pe Broadway a fost pentru reluarea spectacolului Machinal de la Roundabout, cu Rebecca Hall, iar lista a continuat să crească, cu Heisenberg, Significant Other, musicalul Amélie și, mai târziu, Macbeth, cu Daniel Craig și Ruth Negga. În afara Broadway-ului, a creat mișcarea scenică pentru Soft Power, musicalul semnat de Jeanine Tesori și David Henry Hwang, și a readus pe scenă Runaways de Liz Swados, transformându-l într-un spectacol civic condus de tineri, în Central Park. Împreună cu coregrafa Ani Taj, a creat chiar și un spectacol în stil de club pentru navele de croazieră Virgin Voyages, Untitled DanceShowPartyThing.

A ajuns și în film pe aceeași cale. Pinkleton și Taj au semnat coregrafia pentru The End, musicalul apocaliptic al lui Joshua Oppenheimer, cu Tilda Swinton și Michael Shannon, petrecând patru săptămâni la Ardmore Studios, în Irlanda, unde au pus la punct fiecare scenă împreună cu distribuția, înainte de proiectarea decorurilor. Printre creditele sale pentru ecran se numără și serialul FX on Hulu Dying for Sex, cu Michelle Williams în rolul principal.

Apoi a venit Escola. Comedia lor despre Mary Todd Lincoln, aspirantă la o carieră de vedetă de cabaret, a avut premiera la Lucille Lortel Theatre în februarie 2024, și-a prelungit de două ori reprezentațiile și s-a mutat în iulie la Lyceum, marcând primul credit al lui Pinkleton ca regizor pe Broadway. Jesse Green de la The New York Times a numit-o una dintre cele mai bine construite și mai riguros regizate comedii de pe Broadway din ultimii ani, iar piesa a ajuns finalistă la Pulitzer pentru dramaturgie. În iunie 2025, Pinkleton a câștigat premiul Tony pentru cea mai bună regie a unei piese de teatru, în fața unor contracandidați printre care se număra Sam Mendes, și i-a mulțumit lui Escola în discursul său pentru că l-a învățat „să creez ceea ce iubesc, nu ceea ce cred că vor oamenii să vadă”. Teatrul, a adăugat el, poate „să le aducă bucurie oamenilor la sfârșitul unei zile de rahat”.

În aceeași perioadă, a semnat coregrafia pentru Here We Are, ultimul musical al lui Stephen Sondheim, în regia lui Joe Mantello, la The Shed din New York și, din nou, la National Theatre din Londra, în 2025. Pinkleton a descris proiectul drept singurul despre care a auzit vreodată și s-a gândit: „Vreau să fiu în sala aceea”, precum și drept munca în care a descoperit că se pricepe „mult mai bine la ciudat” decât la naturalism.

Ciudățenia a fost pusă la cea mai grea încercare în The Rocky Horror Show. Reluarea produsă de Roundabout, care a avut premiera la Studio 54 în aprilie 2026, cu Luke Evans în rolul lui Frank-N-Furter, alături de Stephanie Hsu și Rachel Dratch, i-a adus lui Pinkleton o nominalizare la Tony pentru cea mai bună regie a unui musical și a împărțit criticii în două tabere. Variety a descris spectacolul drept „în mare parte chinuit, exasperant și, în cele din urmă, epuizant”. Zachary Stewart de la TheaterMania a apreciat punerea în scenă „încântător de rudimentară”, cu dansatori care se zbăteau ca Muppets în turnuri, dar a numit seara „o ocazie ratată de a crea evenimentul nebunesc la care toată lumea trebuia să ajungă în acest sezon”. Critica spune ceva despre metoda lui Pinkleton. Rocky Horror se bazează pe dezlănțuirea publicului, iar un regizor care calibrează haosul la secundă riscă să îmblânzească tocmai spectacolul conceput să scape de sub control. În Oh, Mary!, precizia rămânea invizibilă; aici, unii critici au putut vedea mecanismul. Premiul Tony a revenit spectacolului Cats: The Jellicle Ball.

Nimic din toate acestea n-a încetinit mașinăria Oh, Mary!. Producția din West End regizată de el la Trafalgar Theatre a avut premiera în decembrie 2025 și a câștigat premiul Olivier 2026 pentru cel mai bun spectacol de divertisment sau comedie. Pe 28 iulie 2026, cu Escola revenit în rolul principal, alături de Giles Terera, Michael Urie, Bianca Leigh și Tony Macht, Pinkleton a regizat o reprezentație filmată în acel teatru, care urmează să aibă premiera pe HBO și HBO Max în 2027. El a prezentat proiectul ca pe o continuare a tradiției spectacolelor de teatru înregistrate, pe care le îndrăgea în copilărie.

Turneul american regizat de el a început la The Bushnell din Hartford, Connecticut, în septembrie 2026, cu opriri programate în Boston, Chicago, Los Angeles și San Francisco, în timp ce reprezentațiile de pe Broadway continuă la Lyceum, cu Bowen Yang în rolul lui Mary. Adevăratul test va veni odată cu premiera pe HBO. O comedie ale cărei efecte comice depind de sincronizarea la fracțiune de secundă într-o sală cu public va fi judecată de spectatori așezați pe canapea, iar regizorul care jură că nu are un stil propriu va afla dacă precizia lui rezistă în fața camerei.

Etichete: Regizori, Broadway, Cole Escola, OH, MARY!, Sam Pinkleton, Luke Evans

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție