Raffiella Chapman, actriţa care a dus singură un film science fiction la vârsta de paisprezece ani

Raffiella Chapman

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	11 octombrie 2007 Hastings, East Sussex, United Kingdom
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Teoria întregului, Copiii domnişoarei Peregrine: Între două lumi, Infinit

Există o presiune aparte atunci când ți se încredințează pentru prima dată camera și ți se spune să duci singur un film în spate. Cei mai mulți actori ajung să o cunoască pe la douăzeci și ceva de ani, după ani de roluri secundare care i-au învățat unde să se așeze. Raffiella Chapman a întâlnit-o la paisprezece ani, pe platoul filmului Vesper, o poveste distopică de supraviețuire plasată într-o lume în care ecosistemul Pământului s-a prăbușit, iar aproape tot ce crește te poate ucide. Personajul ei — Vesper, o fată de treisprezece ani care modifică biologic semințe într-o pădure toxică, în timp ce are grijă de tatăl ei paralizat — apare pe ecran practic în fiecare minut al filmului. Nu are unde să se ascundă și nu are cui să paseze scena.

Chapman s-a născut în Hastings, East Sussex, într-o familie care vorbea deja limbajul camerei de filmat. Tatăl ei, Dom Chapman, este actor; mama sa, Emilia di Girolamo, este scenaristă, iar printre lucrările sale se numără thrillerul ITV Trigger Point. Fie că acest mediu i-a dat o familiaritate neobișnuită cu mecanica platourilor de filmare, fie că pur și simplu a scurtat distanța dintre casă și platou, debutul ei a venit devreme. A apărut într-un episod din 2013 al serialului Law & Order: UK, la cinci sau șase ani, apoi și-a petrecut anul 2014 pe platoul unei producții considerabil mai solicitante: The Theory of Everything al lui James Marsh, filmul biografic despre Stephen Hawking în care Eddie Redmayne și Felicity Jones susțin drama, iar Chapman a interpretat-o pe tânăra Lucy Hawking, cea mai mare dintre copiii lui Hawking. Avea șase sau șapte ani. Avea o singură misiune: să fie prezentă, autentică și să nu rupă gramatica emoțională a unei scene jucate alături de doi actori aflați în roluri definitorii pentru carierele lor.

Doi ani mai târziu, Tim Burton a distribuit-o în Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children, în rolul lui Claire Densmore — unul dintre copiii neobișnuiți, remarcată printr-o a doua gură în ceafă. Dacă pare genul de rol care s-ar pierde în proteze și scenografie, nu a fost așa. Claire este un personaj tăcut, a cărui stranietate este purtată cu firesc, iar Chapman a reușit ceea ce filmele lui Burton cer, dar nu obțin întotdeauna: un copil care locuiește în acea lume, în loc să reacționeze la ea.

Proiectele care au urmat au păstrat acest registru. În 2018, a apărut în trei episoade din Trauma, producția ITV, un thriller scris de Mike Bartlett, în care două familii intră în conflict după un deces într-o cameră de urgență a unui spital — genul de dramă britanică ce nu lasă loc interpretărilor afectate. Anul următor a adus His Dark Materials, coproducția BBC One și HBO după trilogia lui Philip Pullman. A avut un rol mai mic, Annie, însă producția în sine s-a numărat printre cele mai costisitoare și mai atent urmărite proiecte de televiziune britanică din ultimii ani. În 2021, a apărut în Infinite al lui Antoine Fuqua, alături de Mark Wahlberg — un alt tip de mașinărie hollywoodiană de studio, în care amploarea face ca rolurile individuale să pară deopotrivă mai grele și mai dispensabile. Chapman, în rolul Jinyei, nu s-a pierdut în peisaj.

Apoi a venit Vesper. Coproducția lituaniano-franco-belgiană, regizată de Kristina Buozyte și Bruno Samper, a fost lansată în vara lui 2022 și a atras o atenție critică considerabilă pentru construcția lumii sale și, mai ales, pentru interpretarea din centrul ei. Chapman avea cincisprezece ani când filmul a ajuns la public. Fusese distribuită la paisprezece ani și a oferit ceva ce majoritatea actorilor adulți se chinuie să producă: o interpretare care nu se anunță pe sine. Vesper este atentă, reținută și precisă. Filmul îi cere să poarte doliul, suspiciunea, pericolul fizic și realitatea firavă, încăpățânată a speranței — de-a lungul a aproximativ nouăzeci de minute de timp pe ecran care lasă foarte puțin loc pentru respiro. Faptul că reușește fără semnele obișnuite ale unui actor tânăr care joacă peste vârsta sa — dicția excesiv de apăsată, expresivitatea compensatorie — este ceea ce au remarcat criticii.

Întrebarea critică pe care o ridică cariera lui Chapman nu este dacă are talent. În această privință, verdictul este deja dat. Întrebarea este ce înseamnă să pui pe umerii unui copil greutatea emoțională a unui film post-apocaliptic de supraviețuire și să-i ceri să o poarte fără plasă de siguranță. Vesper este un film serios despre lucruri serioase — prăbușirea ecologică, viitorul pe care îl lăsăm generației următoare, costul supraviețuirii într-o lume distrusă de adulți. Chapman este excelentă în el. Merită totodată remarcat că avea paisprezece ani și că nimeni nu a întrebat-o, public, dacă această greutate s-a simțit altfel decât celelalte roluri pe care le-a ocupat de cealaltă parte a camerei de filmat încă de la șase ani.

Acum, la optsprezece ani, a depășit momentul în care tranziția mai trebuie să fie o întrebare. The Caged, regizat de Jeffrey Scott Collins și programat pentru lansare la 13 noiembrie 2026, o distribuie în rolul Isabelei Smith, membră a unei familii care descoperă că noua lor casă a fost construită pe locul unei închisori medievale în care erau ținute femei acuzate de vrăjitorie. Este un film de groază, iar Chapman joacă alături de Tamzin Merchant și Edmund Kingsley într-o distribuție care, structural, este una adultă. Filmul nu o prezintă drept copilul aflat în pericol; ea este Isabella, un membru al familiei, confruntată cu ceea ce înfruntă familia.

Ceea ce urmează după The Caged rămâne întrebarea deschisă. Chapman nu a acordat interviuri publice despre proiectele viitoare, dincolo de ceea ce confirmă listele de producție. Mama ei continuă să scrie pentru televiziune; tatăl ei continuă să joace. Adolescentei care modifica biologic semințe și a supraviețuit pe ecran unei lumi prăbușite i-au împlinit optsprezece ani. Următorul deceniu al carierei sale ne va spune ce fel de actriță este odată ce nu va mai fi, după niciun criteriu, un copil-minune.

Filme notabile

Infinit (2021) — Vesper (2022) — în rolul Vesper

Etichete: actori, Tim Burton, actrițe britanice, The Theory of Everything, His Dark Materials, Miss Peregrine's Home for Peculiar Children

Persoane asociate

Filme notabile

Persoane asociate

Discuție