Ousmane Dembélé, de la accidentări în serie la Balonul de Aur

Ousmane Dembélé

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	15 mai 1997 Vernon
Ocupație	Fotbalist profesionist
Titluri	Mondialul 2018 · LaLiga ×3 · Copa del Rey ×2 · Cupei Franței · Champions League ×2 · Supercupa
Premii individuale	Cavaler al Legiunii de Onoare

În cea mai mare parte a anilor săi de douăzeci și ceva de ani, Ousmane Dembélé a fost răspunsul la o întrebare pe care cluburile de fotbal preferă să nu o pună cu voce tare: ce se întâmplă când plătești o avere pentru un talent pe care stafful medical nu-l poate ține pe teren? Barcelona a cumpărat un extremă capabil să depășească orice fundaș lateral, cu oricare dintre picioare, și s-a ales, perioade îndelungate, cu un jucător aflat în recuperare după o operație în Finlanda. Apoi s-a mutat la Paris, un antrenor i-a cerut să joace în altă zonă a terenului, iar povestea cu tâlc s-a transformat în una despre un câștigător al Ballon d’Or. Acum, cariera lui ridică întrebarea opusă celei de odinioară. Nimeni nu se mai îndoiește de talentul său. Întrebarea este dacă bătăile de cap la coapse și gambele care i-au ruinat anii petrecuți la Barcelona îl vor lăsa să joace la acest nivel suficient de mult încât să conteze.

Talentul s-a văzut încă de timpuriu, în Normandia. Dembélé a crescut în Évreux, la o scurtă distanță cu mașina de Vernon, orașul în care a început povestea vieții sale, fiind fiul unui tată malian și al unei mame cu origini mauritane și senegaleze. A jucat în copilărie la clubul local Madeleine Évreux, apoi la principala echipă a orașului, iar în adolescență a intrat în academia lui Stade Rennais, parcurgând treptele grupelor de juniori și ajungând la o echipă de rezerve care, în scurt timp, nu l-a mai putut ține în frâu.

Rennes i-a oferit debutul la prima echipă în noiembrie 2015, la șase luni după ce împlinise 18 ani (s-a născut pe 15 mai 1997), iar sezonul următor a comprimat într-un interval de câteva luni o perioadă lungă de ucenicie: 12 goluri în Ligue 1, un hat-trick împotriva lui Nantes și premiul pentru cel mai bun tânăr jucător al campionatului. Borussia Dortmund l-a transferat în acea vară. Sub conducerea lui Thomas Tuchel, a petrecut un singur sezon în Germania, suficient cât să fie desemnat revelația sezonului în Bundesliga și să înscrie în finala DFB-Pokal din 2017, câștigată cu 2-1 în fața lui Eintracht Frankfurt, meci în care a fost desemnat omul partidei.

Barcelona a venit după el trei luni mai târziu, în august 2017, după ce vânzarea lui Neymar către Paris Saint-Germain lăsase clubul cu bani de cheltuit și cu un gol pe extremă. Suma transferului a fost de 105 milioane de euro, plus bonusuri de până la 40 de milioane, iar această povară a planat asupra tuturor celor întâmplate ulterior. O ruptură musculară la coapsă, în primele săptămâni, l-a trimis la chirurgul finlandez Lasse Lempainen, prima dintre mai multe operații suferite în următorii patru ani. Între accidentări, a arătat de ce plătise clubul pentru el: un gol după o acțiune individuală împotriva lui Tottenham în Champions League, cele mai multe pase decisive din La Liga, 13, în sezonul 2021-22, trei titluri de campion și două Cupe ale Regelui în șase sezoane. A plecat la Paris Saint-Germain în vara lui 2023, pentru aproximativ 50 de milioane de euro, după 185 de apariții la un club care se așteptase la mult mai multe.

În acei ani, criticile nu au vizat doar problemele medicale. Barcelona l-a amendat în repetate rânduri pentru întârzieri și abateri disciplinare, iar în iulie 2021, o înregistrare filmată într-o cameră de hotel din Japonia, în care Dembélé și Antoine Griezmann ironizau înfățișarea unor tehnicieni japonezi, l-a obligat să-și ceară public scuze. Povestea răscumpărării sare de obicei peste acest episod sau îl integrează într-o narațiune ordonată despre paternitate: s-a căsătorit în 2021, a devenit tată în 2022, iar relatările din Barcelona au descris ulterior un jucător mai calm și mai profesionist. O interpretare mai puțin comodă este că un jucător care nici nu împlinise 21 de ani fusese vândut de două ori în 15 luni, pentru sume tot mai mari, într-o piață care îi trata corpul ca pe un activ, și s-a maturizat într-un ritm care nu se potrivea socotelilor nimănui. Și bilanțul său la echipa națională a avut aceeași dualitate. A câștigat Cupa Mondială din 2018 cu Franța, ca jucător de lot care nu a părăsit banca de rezerve în finală, a suferit o ruptură de tendon la coapsă la Euro 2020, iar în finala Cupei Mondiale din 2022, împotriva Argentinei, a provocat un penalty și a fost înlocuit înainte de pauză.

La Paris, primul sezon a fost unul util, nu remarcabil: șase goluri, eventul campionat-cupă și golul de deschidere în finala Coupe de France împotriva lui Lyon. Schimbarea a venit după ce Kylian Mbappé a plecat la Real Madrid în 2024, iar Luis Enrique l-a mutat pe Dembélé de pe extrema dreaptă în centrul atacului. În sezonul 2024-25 a înscris 35 de goluri în 53 de meciuri, a încheiat la egalitate pe primul loc în clasamentul marcatorilor din Ligue 1, cu 21 de goluri, a reușit câte un hat-trick împotriva lui Stuttgart și Brest în decurs de trei zile și a oferit două pase decisive în victoria cu 5-0 contra lui Inter, în finala Champions League. Primul trofeu al Cupei Campionilor Europeni pentru PSG a venit cu el în centrul echipei. În septembrie 2025 a câștigat Ballon d’Or; în decembrie a urmat premiul FIFA The Best.

Sezonul următor a fost testul care avea să arate dacă trupul de odinioară ținea pasul cu noua carieră. O accidentare la coapsă suferită în timp ce era convocat la naționala Franței, în septembrie 2025, l-a ținut pe tușă aproximativ șase săptămâni și a declanșat o dispută publică între PSG și federația franceză cu privire la felul în care fusese gestionat; apoi au urmat două probleme la gambe. A ratat 19 meciuri din cauza accidentărilor sau a bolii, mai multe decât în cele două campanii anterioare la un loc. A înscris totuși 20 de goluri, și-a păstrat premiul pentru cel mai bun jucător din Ligue 1 și, în finala Champions League de la Budapesta, din 30 mai 2026, a egalat din penalty în minutul 65, după ce Arsenal trecuse în avantaj prin Kai Havertz. PSG a câștigat loviturile de departajare cu 4-3 și a devenit campioană europeană pentru al doilea an consecutiv.

La Cupa Mondială din America de Nord, în acea vară, a jucat cel mai bun fotbal al carierei sale la nivel internațional. A reușit un hat-trick în prima repriză a victoriei cu 4-1 în fața Norvegiei, în faza grupelor — primul hat-trick la o Cupă Mondială de la cel reușit de Oleg Salenko în 1994 — și a înscris al doilea gol în victoria cu 2-0 împotriva Marocului, în sferturile de finală de la Foxborough. Spania a pus capăt parcursului Franței, învingând-o cu 2-0 în semifinala de la Arlington, iar în meciul haotic pentru locul al treilea, disputat la Miami și câștigat de Anglia cu 6-4, Dembélé a înscris în prelungiri, în ultimul meci al lui Didier Deschamps la conducerea echipei. A încheiat turneul cu șase goluri.

Noul sezon a început cu el pe banca de rezerve. Revenit târziu după Cupa Mondială, a intrat pe teren în Supercupa UEFA împotriva lui Aston Villa și i-a pasat decisiv lui Désiré Doué la golul victoriei, într-un meci câștigat cu 2-1. În septembrie a înscris de două ori și a oferit două pase decisive în victoria cu 6-1 a lui PSG în fața lui Slovan Bratislava, în primul meci al echipei în Champions League, și a fost convocat în primul lot al Franței alcătuit de Zinédine Zidane.

Pe 26 octombrie, la London Palladium, va participa la ceremonia Ballon d’Or din postura de deținător al trofeului și ca unul dintre cei 30 de nominalizați. Indiferent ce va arăta votul, cifra care va spune mai multe va apărea mai târziu: câte dintre cele mai importante meciuri ale lui PSG va putea juca, între acum și finalul contractului său, valabil până în 2028.

Etichete: sport, athletes, fotbalişti, Kylian Mbappé, FC Barcelona, Ousmane Dembélé, Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund, Ballon d'Or