Nassim Lyes, fostul campion de kickboxing pe care Netflix l-a făcut erou de acțiune

Nassim Lyes

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	3 iunie 1988 Nîmes, Franța
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Le Brio, Sub Paris, Ultimul mercenar

Xavier Gens căuta un bărbat care să spună aproape nimic. Actorul cu care a ajuns să lucreze, după ce prima lui alegere s-a retras din cauza unui conflict de program, era tocmai omul care făcea glume pe fiecare platou pe care pășea. În Farang, thrillerul de răzbunare distribuit pe piețele vorbitoare de engleză sub titlul Mayhem!, Nassim Lyes joacă rolul unui fost deținut care se ascunde la Bangkok în spatele pumnilor și al tăcerii sale, iar Gens a recunoscut mai târziu că tăcerea nu i-a venit deloc ușor. Distanța dintre omul care face o încăpere întreagă să râdă și trupul în care o cameră de filmat are încredere într-o scenă de luptă definește, până acum, întreaga lui carieră.

Este și întrebarea la care va trebui să răspundă următoarele sale filme. Lyes a devenit chipul la care apelează producțiile franceze de streaming când cineva trebuie să se arunce în urmărirea unui rechin sau să stea alături de Guillaume Canet într-un schimb de focuri, iar între timp continuă să facă, împreună cu prietenul său Julien Royal, comedii gălăgioase. Acum l-a căutat și Hollywoodul. Rolul care i s-a oferit este cel al unui nemuritor.

Lyes este un nume de scenă. Nassim Si Ahmed a crescut în Mas de Mingue, un cartier din Nîmes, fiind al doilea dintre cei patru frați ai unei familii ai cărei părinți veniseră din Algeria. S-a născut în oraș la 3 iunie 1988, a urmat profilul economic la bacalaureat, a studiat dreptul timp de un an, iar în 2009 a câștigat titlul de campion francez de kickboxing la juniori, la categoria de 67 de kilograme, la Salle Japy din Paris.

Pe atunci locuia deja în capitală, mergea la audiții între turele de lucru la un fast-food și serviciile de ospătar. Regizorul Tristan Aurouet l-a remarcat și i-a oferit unul dintre rolurile principale în Mineurs 27, alături de Jean-Hugues Anglade și Gilles Lellouche, apoi l-a distribuit în rolul lui Malik în serialul de televiziune Les Lascars. În paralel, era Cokeman, fumătorul de iarbă imprevizibil din serialul web En passant pécho, un personaj pe care avea să-l reia, mulți ani mai târziu, în filmul Netflix cu același titlu, regizat de Royal.

Deceniul care a urmat l-a încadrat într-o categorie îngustă. A fost Driss, tânărul atras într-o celulă jihadistă, în Făcut în Franța de Nicolas Boukhrief; Selim în Marseille, primul serial francez comandat de Netflix; și un actor într-un rol secundar alături de Sacha Baron Cohen în Spionul. Într-o comedie din 2022, numele personajului său era pur și simplu „Racaille #1”. Când Pierre Perrier s-a accidentat în ajunul filmărilor pentru adaptarea Agathei Christie, Ils étaient dix, realizată de M6, Lyes a fost chemat în ultimul moment să-i ia locul.

Ieșirea din această categorie a venit prin filmele de gen. L-a jucat pe Simyon Novak în Ultimul mercenar, comedia de acțiune Netflix a lui David Charhon, construită în jurul lui Jean-Claude Van Damme, iar apoi Gens i-a încredințat rolul principal din Farang, filmat în Thailanda, cu scene de luptă coregrafiate special pentru un om care chiar concurase în ring. StudioCanal l-a lansat în Franța la sfârșitul lui iunie 2023, în săptămâna în care au izbucnit revolte după ce poliția l-a ucis pe Nahel Merzouk; cu toate acestea, filmul a atras aproximativ 200.000 de spectatori în prima lună. În ianuarie următor, IFC Films l-a adus în cinematografele americane și pe serviciile de streaming la cerere.

Filmul care i-a schimbat statutul a fost unul cu rechini. În Sub Paris, din nou regizat de Gens, Lyes îl joacă pe Adil, comandantul poliției fluviale care face echipă cu cercetătoarea în biologie marină interpretată de Bérénice Bejo, în timp ce orașul se pregătește să găzduiască un triatlon pe Sena. Netflix l-a lansat în iunie 2024; filmul a avut cea mai bună lansare înregistrată vreodată de platformă pentru o producție într-o altă limbă decât engleza, iar Variety a estimat ulterior că a strâns peste 102 milioane de vizionări. În aceeași perioadă au apărut alte două titluri Netflix: Proaspăt îmbogățiți de Royal, în care Lyes joacă un escroc care o curtează pe milionara din criptomonede interpretată de Zoé Marchal; filmul a urcat pe primul loc în clasamentul Netflix din Franța în a doua săptămână, detronând The Killer de David Fincher. În Ad Vitam, Lyes joacă alături de Canet.

Nimic din toate acestea nu l-a transformat într-un actor favorit al criticilor. Mayhem! a obținut 55 de puncte pe Metacritic; criticii l-au comparat cu The Raid de Gareth Evans și au considerat că nu se ridică la nivelul acestuia, iar La Libre Belgique l-a descris drept greoi și didactic. Sub Paris are un scor de 64% pe Rotten Tomatoes, iar Ad Vitam, de 42%. Audiențele și cronicile descriu aceeași limită, privită din direcții opuse. Cinematografia franceză nu dispune de o linie de producție pentru staruri de acțiune, așa că Lyes și-a construit una în jurul propriei persoane, profitând de apetitul Netflix pentru exporturi franceze de gen și lucrând cu regizori care pun preț pe ceea ce poate face corpul său, mai mult decât pe ceea ce ar putea exprima chipul lui. Gens a vorbit deschis despre asta: își dorea un Stallone din Rocky sau un singuratic de tip Eastwood, un bărbat care încearcă să nu fie văzut, și distribuise un om care, în viața de zi cu zi, face glume întruna.

Răspunsul lui a fost să scrie. Bagarre, lansat de StudioCanal în cinematografele franceze pe 15 aprilie 2026, este al treilea film al său cu Royal și unul pe care l-a scris împreună cu regizorul. Lyes îl interpretează pe Naïm, un bărbat blând din Marsilia care se înscrie la un serviciu de luptători la comandă pentru a plăti tratamentul câinelui său bolnav. Pentru echilibrul dintre sinceritate și prezență fizică, s-a inspirat din comediile lui Francis Veber cu Pierre Richard și Gérard Depardieu. Pentru prima oară, comicul și luptătorul se regăsesc în același personaj.

Următoarea etapă va arăta dacă această imagine poate trece granițele. În noiembrie 2025, The Hollywood Reporter l-a anunțat în distribuția filmului Highlander al lui Chad Stahelski, realizat pentru Amazon MGM, în rolul unui Nemuritor care îl vânează pe Connor MacLeod, interpretat de Henry Cavill. Filmările au început în cele din urmă în Scoția, în ianuarie 2026, după ce o accidentare suferită de Cavill la repetiții amânase producția. În mai, Lyes se afla în sudul Franței, reluând rolul lui Adil în Under Paris 2, regizat acum de Alexandre Aja, cu Bejo revenind în rolul Sophiei. În august, Netflix a confirmat începerea producției pentru Ad Vitam Eternam, în care Lyes revine alături de Canet, Sophie Marceau și Mathieu Amalric.

Niciunul dintre cele trei filme nu are încă o dată de lansare. Under Paris 2 este programat pentru 2027, iar Highlander este așteptat în 2027 sau 2028. Indiferent care va ajunge primul pe ecrane, Lyes se va afla într-o poziție rară pentru actorii francezi din generația sa: va juca în engleză un vânător pentru un studio de la Hollywood și în franceză un erou pentru platforma care l-a consacrat, urmând să vadă care dintre cele două versiuni ale sale va convinge publicul.

Etichete: actori, Highlander, Julien Royal, Nassim Lyes, Proaspăt îmbogățiți, Sub Paris