Jorge Michel Grau, regizorul mexican al spațiilor închise și al catastrofelor

Jorge Michel Grau

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	1973 Ciudad de México, Mexic
Ocupație	Regizor de film
Cunoscut pentru	The ABCs of Death, We Are What We Are, Lost Girl
Premii	Festivalul Internațional de Film de la Chicago, Premiul special al juriului Silver Hugo · Fantastic Fest, Next Wave pentru cel mai bun lungmetraj și cel mai bun scenariu · Festivalul Internațional de Film de la Morelia, Cel mai bun documentar

Jorge Michel Grau revine mereu în aceeași încăpere. O familie închisă într-o casă înghesuită din Ciudad de México, după ce tatăl se prăbușește și moare în public. Doi bărbați prinși sub betonul unei clădiri guvernamentale prăbușite, care vorbesc fiindcă nu au altceva de făcut. Pereții se schimbă de la un film la altul; orașul de afară, nu. E Mexicul, în plină destrămare, în timp ce oamenii din centrul cadrului se ceartă despre cine cui îi datorează ceva. Regizorul care și-a făcut intrarea prin horror a devenit greu de încadrat: un cronicar al catastrofei naționale, care lucrează acum pentru cele mai mari platforme de streaming din lume și al cărui cel mai nou film pune la încercare întrebarea dacă această schimbare i-a ascuțit instinctul sau i l-a tocit.

Grau, născut în Ciudad de México, a studiat comunicarea la Universitatea Națională Autonomă din Mexic (UNAM) și a absolvit cu rezultate deosebite specializarea regie de film la Centro de Capacitación Cinematográfica, școala de film de stat cunoscută sub numele de CCC. Și-a început cariera în latura practică a industriei, producând documentare culturale și emisiuni educaționale de televiziune și lucrând ca director de producție la filme susținute de Institutul Mexican de Cinematografie (IMCINE), înainte de a se specializa în regie la ESCAC, în Barcelona. Un scurt documentar realizat la CCC, Kalimán, a câștigat premiul pentru documentar la Festivalul Internațional de Film de la Morelia.

Lungmetrajul său de debut, Somos lo que hay, a stabilit tiparul. O familie de canibali care trăiește la marginea orașului Ciudad de México își pierde tatăl, iar fiul cel mare moștenește un rol despre care nu știe dacă îl poate duce la capăt. Filmul a fost selectat în 2010 pentru Quinzaine des Réalisateurs de la Cannes, unde a concurat pentru Caméra d’Or, și a câștigat Premiul Special al Juriului Silver Hugo la Festivalul Internațional de Film de la Chicago, precum și premiile Next Wave pentru cel mai bun film și cel mai bun scenariu la Fantastic Fest, în Austin. Lansat în engleză sub titlul We Are What We Are, a devenit primul film mexican refăcut în Statele Unite: versiunea din 2013 a lui Jim Mickle, a cărei acțiune se petrece în America rurală. Ceea ce a făcut ca originalul să treacă granițele a fost faptul că horrorul său era, în mare parte, social. Canibalismul conta mai puțin decât foamea, iar foamea conta mai puțin decât felul în care o familie se închidea în sine în fața unui oraș care nu-i oferea nimic.

Grau a regizat apoi Chalán pentru canalul cultural Canal 22 și IMCINE, a contribuit cu segmentul „I Is for Ingrown” la antologia The ABCs of Death și a filmat „Muñecas” pentru México bárbaro, o colecție de scurtmetraje horror inspirate din legende mexicane. În debutul său în limba engleză, Big Sky, Bella Thorne joacă rolul unei adolescente agorafobe, iar Kyra Sedgwick pe cel al mamei ei; cele două sunt atacate de oameni înarmați în drum spre un centru de tratament din deșert. Filmul a fost lansat în Statele Unite în 2015.

7:19 este filmul care arată cel mai limpede unde se află Grau astăzi. Acțiunea se desfășoară în minutele de după cutremurul care a lovit Ciudad de México în dimineața zilei de 19 septembrie 1985, aproape în întregime în interiorul unei clădiri guvernamentale prăbușite. Demián Bichir și Héctor Bonilla interpretează un funcționar public și un îngrijitor prinși sub dărâmături. Lansat în 2016, filmul este prezentat în biografia lui Grau de pe site-ul festivalului de la Morelia drept primul film mexican lansat internațional pe Netflix. Excélsior a susținut că seismul nu era decât un pretext pentru un dialog între doi bărbați, iar critica surprinde exact alegerea regizorului: Grau preferă să înghesuie o traumă națională într-un spațiu cât un sicriu decât să filmeze orașul de sus.

Perdida este filmul în care metoda a dat greș, dar nu pe ecran. Thrillerul, refacerea filmului columbian La cara oculta, îl are în rolul principal pe José María de Tavira, în postura dirijorului Filarmonicii din Ciudad de México, care ajunge sub suspiciune după dispariția partenerei sale. Înainte de lansarea din ianuarie 2020, campania de promovare a amplasat prin Ciudad de México afișe concepute ca anunțuri despre persoane dispărute — formatul folosit de familii pentru a-i căuta pe zecile de mii de oameni dispăruți în țară. Grupurile de căutare au catalogat campania drept lipsită de sensibilitate. Grau și-a cerut scuze pe Instagram, a spus că regretă lipsa de sensibilitate și a anunțat că afișele vor fi retrase. Episodul a scos la iveală riscul dintr-o operă care împrumută spaima din realitatea mexicană: curajul care dă forță filmului Somos lo que hay se poate transforma, într-o campanie de lansare, în exploatarea durerii pe care pretinde că o înțelege. Cu toate acestea, Perdida și-a găsit publicul și a ajuns în 2024 în top zece Netflix în Mexic.

Rabia, lansat în cinematografele din Mexic în 2023, mută mitul vârcolacului într-un cartier de locuințe degradat, cu Juan Manuel Bernal în rolul unui tată îndurerat și iute la mânie și Maximiliano Nájar Márquez în rolul fiului care începe să bănuiască ce este tatăl său. Până atunci, cea mai mare parte a muncii lui Grau se mutase către seriale. A fost unul dintre regizorii serialului Netflix Donde hubo fuego și a regizat pentru Prime Video Cada minuto cuenta, alături de Moisés Ortiz Urquidi și Fernando Urdapilleta. Drama, cu Osvaldo Benavides în rolul principal, urmărește primele ore de după cutremurul din 1985; al doilea și ultimul sezon a fost lansat în septembrie 2025, la 40 de ani de la dezastru.

În toamna lui 2026, două dintre producțiile sale au ajuns pe platforme la mai puțin de șase săptămâni distanță una de alta. Grau este unul dintre cei trei regizori — alături de Roberto Sneider și Belén Macías — ai serialului Prime Video The Trial (El juicio), scris de Daniel Krauze, în care Eugenio Derbez joacă rolul unui tată care se confruntă cu o familie influentă după ce fiica lui adolescentă este agresată sexual de fiul acesteia. Serialul a avut premiera pe 11 septembrie. Pe 23 octombrie, Netflix a lansat Supraviețuind uraganului Otis (Contra el huracán), pe care Grau l-a regizat și co-scris. Benny Emmanuel îl interpretează pe Wirpul, un tânăr marinar de iaht care urmează să fie numit căpitan, iar Kristyan Ferrer îl joacă pe Candi, fratele său vitreg, cu care abia vorbește. Cei doi rămân la bordul ambarcațiunii angajatorului lor, în timp ce Otis se transformă într-un uragan de categoria 5 și lovește Acapulco, pe 25 octombrie 2023. Povestea se inspiră din experiențele marinarilor de iaht Marlon Valdez și Jonathan Chino. Grau a descris furtuna ca pe ceva pus în scenă după ceas: echipa știa la ce oră bătea vântul și din ce direcție, așa că a filmat în consecință.

Între proiecte, Grau predă la CCC, școala care l-a format, și nu și-a anunțat următorul proiect. Supraviețuind uraganului Otis va lămuri o întrebare mai restrânsă decât cea despre încasări: poate regizorul care a transformat foamea unei familii într-un portret al unui oraș să ducă aceeași neliniște într-un film-catastrofă de anvergură, realizat pentru streaming, sau apetitul platformelor pentru dezastre reale îi va transforma încăperile claustrofobice în spectacol? A treia aniversare a furtunii a căzut la două zile după lansarea filmului, iar răspunsul le aparține acum spectatorilor.

Etichete: Regizori, cinema mexican, Benny Emmanuel, Kristyan Ferrer, Supraviețuind uraganului Otis, Jorge Michel Grau