Osvaldo Benavides, copilul-vedetă din María la del Barrio care a trecut în spatele camerei

Internetul îl păstrează încă pe Osvaldo Benavides adolescent: Nandito, băiatul pe care Soraya Montenegro nu se putea opri din a-l urmări în María la del Barrio, transformat vreme de trei decenii într-un meme recirculat la nesfârșit. În octombrie, actorul a apărut simultan pe două ecrane. Pe Netflix este Jaime, un om de afaceri care se ocupă de informațiile altora în thrillerul El círculo. Pe ViX joacă un personaj inspirat de producătorul aflat în centrul celui mai incomod episod din istoria popului mexican, în serialul Timbiriche, la care a fost și producător executiv. Distanța dintre aceste două versiuni ale sale nu a fost parcursă stând pe loc. Benavides a ajuns aici plecând.

Băiat din Ciudad de México, care a început să joace la nouă ani, a primit devreme primul său rol într-o telenovelă: El abuelo y yo l-a adus în distribuție alături de alți doi copii, Gael García Bernal și Ludwika Paleta, care aveau să demonstreze în deceniile următoare că sunt mai mult decât copiii Televisa. A urmat María la del Barrio, melodrama cu Thalía în rolul principal, în care el l-a jucat pe Nandito, fiul dispărut al protagonistei, iar Soraya Montenegro, personajul lui Itatí Cantoral, a făcut din băiat ținta unei obsesii la care televiziunea latino-americană încă face referire.

Nandito a apărut în 185 de episoade și i-a adus premiul TVyNovelas pentru cel mai bun tânăr actor în rol principal. Te sigo amando, în care l-a interpretat pe Lazarito alături de Claudia Ramírez, i-a adus același premiu pentru a doua oară, ceea ce îl plasează la egalitate cu Ernesto Laguardia, cel mai premiat nume din categorie. Cinematografia a apărut în viața lui cât încă era adolescent; Benavides s-a născut pe 14 iunie 1979. La primera noche i-a oferit primul rol într-un film, iar comedia rutieră Por la libre, în care l-a jucat pe Rocco, a confirmat că poate duce un lungmetraj pe umeri. Au urmat, la intervale scurte, Piedras verdes, La segunda noche și Seres humanos, apoi rolul lui Curiosito în satira lui Luis Estrada, Un mundo maravilloso. Pe scenă a jucat în Trainspotting, Zucco și într-o adaptare a romanului The Graduate.

Apoi s-a îndepărtat, în mare parte, de banda rulantă a telenovelelor. În loc să urmărească acel contract de protagonist care vine de obicei după premiile câștigate de un copil-vedetă, Benavides a trecut în spatele camerei, regizând reclame și videoclipuri muzicale pentru Agave Shots, o casă de producție din Ciudad de México. Este perioada cel mai puțin documentată a carierei sale și cea care explică tot ce a urmat: a învățat meseria din locul în care se iau deciziile.

Revenirea s-a făcut pe ușa din față a Televisa. În 2011, producătorul José Alberto Castro l-a distribuit în La que no podía amar, după câteva roluri mai mici în serialul Soy tu fan. În 2013 l-a interpretat pe Dimitrio Mendoza în Lo que la vida me robó, serialul lui Angelli Nesma, alături de Angelique Boyer și Sebastián Rulli, iar în 2015 a primit în sfârșit rolul principal: Adrián Olmedo, alături de Camila Sodi, în A que no me dejas. Estrada l-a chemat din nou pentru La dictadura perfecta, atacul său din 2014 la adresa alianței dintre televiziune și puterea politică, un film privit astăzi cu o anumită ironie, acum că Benavides s-a întors să facă televiziune chiar în studiourile Televisa.

Era streamingului i-a lărgit orizonturile. L-a interpretat pe Andrés Carranza în drama Netflix despre o dinastie a tequilei, Monarca, apoi a trecut la televiziunea americană. The Good Doctor l-a introdus în finalul celui de-al patrulea sezon în rolul doctorului Mateo Rendón Osma, un chirurg care o urmează pe Audrey Lim, interpretată de Christina Chang, la San Jose; ABC l-a promovat la statutul de actor permanent în distribuție pentru sezonul al cincilea, apoi l-a scos din serial în al cincilea episod, trimițându-l pe Mateo în Guatemala. Ușa Hollywoodului s-a deschis și s-a închis în doar câteva luni. Benavides s-a întors imediat la treabă în limba spaniolă, într-un rol principal alături de Silvia Navarro, în La suerte de Loli, de la Telemundo.

Primul său lungmetraj ca regizor, Noche de bodas, o comedie romantică pe care a și scris-o, produs-o și în care a jucat alături de Ludwika Paleta, poartă în umbră un eveniment pe care nu a încercat niciodată să-l ascundă. În timpul filmărilor din Oaxaca, în octombrie 2022, doi figuranți, Marco Antonio Curiel Pérez și Luis Manuel Gutiérrez, s-au înecat după ce au fost surprinși de maree pe plajă. Benavides a declarat public că incidentul s-a petrecut în ziua lor liberă, departe de platou. Filmul a ajuns la public în 2024. În același an, s-a alăturat distribuției serialului Cada minuto cuenta, drama Prime Video despre cutremurul din Ciudad de México din 1985, în rolul lui Ángel.

Timbiriche este proiectul în care cariera și convingerile sale sunt puse la încercare în văzul tuturor. Personajul pe care îl joacă este inspirat de Luis de Llano, producătorul pe care Sasha Sokol l-a acuzat că a abuzat-o când era minoră, iar procesul este încă în desfășurare. Benavides, producător executiv al serialului, le-a spus jurnaliștilor de la Televisa San Ángel că „nu poți ignora realitatea” când interpretezi o persoană în viață, insistând în aceeași răsuflare că serialul este „înainte de toate, un produs de divertisment”. Cele două poziții nu se împacă ușor. Șase dintre membrii originali ai trupei, printre care Sokol, Benny Ibarra, Alix Bauer, Mariana Garza, Diego Schoening și Erik Rubín, au spus că nu au participat la proiect și nu și-au dat acordul pentru folosirea imaginii lor, în timp ce avocații lui De Llano au anunțat că acesta se opune oricărei utilizări a imaginii sale. Benavides a recunoscut că nu s-ar fi distribuit singur în acest rol. Întrebarea pe care serialul i-o lasă este mai dificilă decât o alegere de casting: poate un actor-producător să susțină deopotrivă că are o responsabilitate socială și că își dorește pur și simplu să distreze — și să fie crezut în ambele privințe?

Restul anului său a fost plin. La începutul lui 2026, după un deceniu de absență, s-a întors în studiourile Televisa pentru Hermanas, un amor compartido, în rolul lui Alonso, bărbatul de care se îndrăgostește personajul interpretat de Danna García. A urcat pe scenă alături de Esmeralda Pimentel în Siete veces adiós. El círculo, adaptare a romanului Los corruptores de Jorge Zepeda Patterson, creată de Alejandro Lozano, a avut premiera pe Netflix pe 7 octombrie, cu Zuria Vega, Michel Brown și Raúl Briones în distribuție, și în numai două zile a ajuns pe locul al doilea în clasamentul titlurilor populare ale platformei din Mexic. Timbiriche a debutat pe Las Estrellas pe 8 octombrie, înainte de a ajunge pe ViX a doua zi.

Își ține viața personală, în mare parte, departe de ochii publicului; este tatăl a doi copii. Despre Nandito spune acum că personajul „m-a format” și că îl prețuiește. Tonul acestei afirmații este partea care contează. Benavides a petrecut ani întregi fugind de băiatul de care publicul nu voia să se despartă, iar acum s-a întors în postura celui care hotărăște ce îi este dat să vadă. Timbiriche va arăta cât de bine știe să folosească această poziție.

Etichete: actori, Regizori, El círculo, Ludwika Paleta, Osvaldo Benavides, María la del Barrio