Mickey Reece, regizorul care a filmat patruzeci de pelicule fără să plece din Oklahoma

Mickey Reece

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	1982 Newcastle, Oklahoma, United States
Ocupație	Regizor de film, scenarist, actor

Cifrele singure derutează. Peste patruzeci de lungmetraje din 2008, aproape toate filmate la Oklahoma City sau în împrejurimi, cu bugete care nu ar fi acoperit o săptămână de catering pe un platou de la Hollywood. Când Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart a fost selectat la Fantastic Fest în 2018 — prima oară când Mickey Reece a pus piciorul la un festival internațional — acesta regizase deja peste două duzini de filme în relativ anonimat. Industria a tratat selecția ca pe o descoperire. Reece lucra de un deceniu.

A crescut la Newcastle, o localitate mică la sud de Oklahoma City, și a pus mâna pe camera video a părinților la treisprezece ani cu ambiția de a deveni actor. Colaboratorii săi s-au dovedit interpreți mai capabili, așa că a trecut în spatele camerei fără să se mai întoarcă. Câțiva ani ca muzician în turneu, cântând sub numele El Paso Hot Button, au întrerupt lucrul la film. Apoi, paternitatea a sosit la douăzeci de ani și a rezolvat definitiv chestiunea geografică. Colegii lui au plecat la Los Angeles sau New York. Reece a rămas în Oklahoma pentru că asta i-a impus viața și a decis să lucreze cu asta.

Primul său lungmetraj, Le Corndog Du Désespoir, a avut premiera la Opolis, un club de muzică din Norman, Oklahoma, în mai 2008, în fața unui public de vreo patruzeci de oameni. Ani la rând, și-a proiectat filmele în același loc de vreo trei ori pe an, construind de la zero o structură micro-instituțională pentru că nu exista niciun circuit cinematografic formal care să susțină ceea ce făcea. În 2010, publicul ocupa deja locuri în picioare. S-a mutat la Oklahoma City Arts Center pe la 2016. Încă nu fusese la niciun festival.

Campania de crowdfunding pentru Mickey Reece’s Alien (2017) l-a prezentat unui cerc ceva mai larg. Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart (2018) l-a prezentat criticilor. Influențele sale — Brian De Palma, Ingmar Bergman, Robert Altman, Hal Hartley — erau evidente pentru cine era atent, dar ceea ce distingea munca sa era că se hrănea din acești cineaști prin memorie, nu prin studiu sistematic. Criticii l-au comparat cu Soderbergh. El și-a descris abordarea ca pe «oameni care vorbesc în camere».

Climate of the Hunter (2019) a adus lansare limitată în cinematografe. Agnes (2021) a avut premiera la Tribeca. Country Gold (2022) a trecut prin Fantasia la Montreal, cu producție care implica foști executivi Blumhouse și curatorul secțiunii Midnight Madness de la TIFF.

Argumentul în favoarea lui Reece vine cu o rezervă pe care el însuși ar valida-o: multe dintre acele patruzeci de filme nu sunt bune. A spus asta în interviuri cu o sinceritate pe care puțini cineaști o ating. Argumentul pentru a face filme la această scară și la acest ritm nu este că fiecare rezultat merită efortul — ci că practica în sine produce munca care contează.

Every Heavy Thing (2025) este cel mai formal controlat film al său până acum — un thriller noir tehnologic cu comedie neagră centrat pe un vânzător de publicitate la un ziar alternativ în declin care asistă la o crimă și devine complice involuntar al ucigașului. Distribuția include Josh Fadem (Twin Peaks, Better Call Saul), Barbara Crampton (Re-Animator), James Urbaniak (American Splendor) și Vera Drew (The People’s Joker). Premiera a avut loc la Fantasia 2025 în Montreal, cu prezentări la BeyondFest, Sitges, FrightFest și MOTELX la Lisabona.

Oklahoma Film Exchange a organizat o retrospectivă de trei zile în ianuarie 2026 parțial ca omagiu adus lui Dustin Sanchez, cel mai bun prieten al lui Reece din adolescență și colaborator creativ de-a lungul deceniilor. Sanchez a murit în august 2025.

Every Heavy Thing continuă să circule prin festivaluri și urmează să aibă o distribuție mai largă în 2026. Reece spune că lucrează mereu la ceva următor. Cariera care s-a construit fără sprijinul instituțional al nimănui este și cea care nu l-a cerut niciodată.

Etichete: Regizori, cinema independent, Agnes, Barbara Crampton, Climate of the Hunter, Country Gold