Kelli Giddish, detectiva din Lege și ordine: Brigada specială revenită ca sergent

Kelli Giddish

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	13 aprilie 1980 Cumming, Georgia, United States
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Breathless

Puțini actori au ocazia să urmărească, în văzul tuturor, cum un serial de televiziune se răzgândește în privința lor. Kelli Giddish a jucat timp de douăsprezece sezoane rolul Amandei Rollins în Law & Order: Special Victims Unit, detectiva din Sud cu o dependență de jocurile de noroc și obiceiul de a spune prima lucrul pe care ceilalți nu vor să-l audă. Apoi, serialul a scos-o din poveste printr-o nuntă și un post la universitate. După aceea, a continuat s-o cheme înapoi, câte o apariție episodică pe rând, până când a readus-o în distribuția permanentă și i-a dat lui Rollins trese de sergentă. Cariera ei pune acum o întrebare neobișnuită pentru o actriță din cel mai longeviv serial dramatic cu actori reali difuzat în prime time în America: ce înseamnă să fii indispensabilă pentru o mașinărie care a decis cândva că se poate descurca și fără tine?

Răspunsul începe departe de Manhattan. Giddish a crescut în Cumming, Georgia, la nord de Atlanta, fiica lui Charles și a Nitei Giddish. Bunicul din partea tatălui o ducea să vadă spectacole la Fox Theatre din Atlanta, iar profesoara locală de teatru Yatesy Harvey conducea teatrul comunitar și taberele de teatru cu nopți petrecute acolo, unde Giddish a învățat meserie. „Mi-a trezit o curiozitate vie și mi-a insuflat standarde foarte înalte despre ce înseamnă actoria și câtă dăruire cere”, a spus Giddish despre Harvey.

La Forsyth Central High School, a făcut parte dintr-o echipă de softball campioană, iar în 1998 a fost desemnată campioana statului la interpretare dramatică feminină. Giddish, născută pe 13 aprilie 1980, a studiat apoi arta interpretării teatrale la University of Evansville, în Indiana, iar părinții ei veneau cu mașina din Georgia la fiecare spectacol în care juca. După absolvire s-a mutat la New York, iar în mai puțin de un an urca pe scenă alături de Farrah Fawcett.

A urmat televiziunea de zi. Din 2005 până în 2007, a interpretat-o pe Di Henry în All My Children, de la ABC, părăsind serialul într-o despărțire despre care Soap Opera Weekly a scris că a fost de comun acord. În același an a primit un rol episodic care capătă astăzi altă semnificație: a apărut în episodul din SVU intitulat „Outsider”, în rolul Karei Bawson, o victimă a violului, cu ani înainte să se alăture echipei care investighează astfel de cazuri. A jucat și în thrillerul lui Boaz Yakin, Death in Love, lansat în premieră la Sundance, precum și în The Burg, adesea prezentat drept primul serial web cu scenariu.

Au urmat două roluri principale care n-au rezistat. Fox a distribuit-o în rolul unei psiholoage preocupate de reîncarnare în Past Life, serial lansat în februarie 2010 și anulat nouă zile mai târziu. NBC i-a încredințat rolul principal din Chase, serial polițist creat de Jennifer Johnson și produs de Jerry Bruckheimer, în care o interpreta pe Annie Frost, mareșală federală americană care vâna fugari pornind din Houston. Criticile la adresa jocului ei au fost favorabile; în februarie 2011, postul a scos serialul din grilă și a difuzat episoadele rămase sâmbăta seara. În doi ani, Giddish a învățat de două ori că aprecierea unui post pentru o interpretare și răbdarea lui față de un serial sunt două lucruri diferite.

Telefonul care avea să schimbe totul a sunat în vara lui 2011. SVU urma să-l piardă pe Christopher Meloni, iar Giddish și Danny Pino au fost cooptați pentru sezonul al treisprezecelea, ca să ocupe locul rămas liber lângă Olivia Benson, interpretată de Mariska Hargitay. „Au pierdut un membru al familiei când a plecat Chris Meloni, dar ne-au primit cu multă căldură”, i-a spus ea publicației TV Guide. Rollins a intrat în serial cu o atitudine abrazivă și a rămas un personaj complicat, cu o dependență de jocurile de noroc la care scenariștii reveneau mereu și o încăpățânare pe care o puneau constant la încercare. Serialul a integrat fiecare sarcină reală a lui Giddish în viața personajului, în loc s-o ascundă în spatele birourilor și dosarelor. Când trupa lui Ice-T, Body Count, a filmat videoclipul piesei „All Love Is Lost”, colega lui de distribuție a apărut în el.

La plecarea ei, povestea oficială și cea relatată de presă se despart. În august 2022, Giddish a anunțat că sezonul al douăzeci și patrulea va fi ultimul pentru ea. Variety a scris că decizia nu i-a aparținut nici ei, nici showrunnerului David Graziano, descriind-o drept o hotărâre venită de sus, în care au contat și negocierile salariale, și menționând că Hargitay s-a numărat printre cei care au susținut păstrarea ei în serial. Fanii au interpretat plecarea ca pe o concediere și și-au făcut auzită nemulțumirea. Giddish nu a adoptat niciodată această versiune. „Din punctul meu de vedere, pur și simplu a venit momentul potrivit în povestea lui Rollins”, i-a spus ea publicației Variety după ultimul episod în care a apărut ca membră permanentă a distribuției, iar Graziano le-a răspuns fanilor furioși spunând că situația era mai complicată decât părea online. Ambele versiuni pot fi adevărate în același timp, iar distanța dintre ele este partea pe care niciun comunicat de presă n-a lămurit-o. Ceea ce se știe sigur este felul în care a gestionat situația: fără nemulțumiri exprimate public și cu un episod de rămas-bun, „And a Trauma in a Pear Tree”, în care Rollins s-a căsătorit cu Sonny Carisi, procuror adjunct interpretat de Peter Scanavino, și a plecat să predea la Fordham University în decembrie 2022.

Ușa nu s-a închis niciodată. Rollins a revenit ca invitată la finalul aceluiași sezon, apoi de încă două ori în sezonul al douăzeci și cincilea și de cinci ori în al douăzeci și șaselea, când conducea deja Unitatea de Informații a NYPD. A apărut și în Law & Order: Organized Crime, unde a lucrat la un caz alături de Elliot Stabler, personajul lui Meloni. Hargitay i-a spus publicației Variety că legătura dintre Benson și Rollins era una dintre cele mai puternice relații de la televiziune. În mai 2025, NBC a confirmat că Giddish va reveni în distribuția permanentă, iar sezonul al douăzeci și șaptelea, lansat pe 25 septembrie 2025 sub coordonarea lui Michele Fazekas, prima femeie care a condus serialul, a readus-o în rolul sergentei Amanda Rollins.

În afara platoului, Giddish s-a căsătorit cu Lawrence Faulborn în iunie 2015, în New Smyrna Beach, Florida; au avut doi fii, Ludo și Charlie, și au divorțat în 2018. În noiembrie 2021, a fugit în secret cu Beau Richards, pe care îl cunoscuse pe platoul de filmare al SVU, unde el lucra ca șoferul ei. Fiul lor, Oldie, s-a născut în iunie 2023.

Sezonul al douăzeci și optulea a început la NBC pe 8 octombrie 2026, cu întreaga distribuție permanentă la locul ei; J. Smith-Cameron s-a alăturat serialului în rolul unei consultante a juriului, iar fundașul echipei Knicks Jalen Brunson urmează să apară ca invitat pe 5 noiembrie. Înaintea acestui sezon va fi difuzat episodul cu numărul 600 al serialului, regizat de Hargitay și în care Meloni revine în rolul lui Stabler; Giddish, aflată în turneu de promovare a premierei, a glumit că episodul are „multă Mariska și mult Chris”. Pentru o actriță pe care franciza a lăsat-o cândva să plece, faptul că ia parte la această bornă din interiorul secției este cea mai limpede concluzie pe care a oferit-o cineva despre acea decizie.