Jessica Rothe, lăudată de critici chiar și în filmele care n-au convins

Jessica Rothe

Photo: MTV International / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	28 mai 1987 Denver, Colorado, United States
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	La La Land, Zi de naștere mortală, Iubiți pentru totdeauna

Jessica Rothe a murit pe ecran de mai multe ori decât sunt distribuiți în roluri cei mai mulți actori. În Happy Death Day, un ucigaș cu o mască de bebeluș zâmbitor o omora, ea se trezea în același pat împrumutat dintr-un cămin studențesc, iar el o omora din nou. Bucla aceasta a transformat o actriță de roluri secundare din cinemaul independent în chipul pe care Universal și Blumhouse l-au vândut publicului din multiplexuri.

Eticheta care a urmat, „scream queen”, s-a potrivit cu încasările și a ratat aproape tot ce învățase ea. Rothe venea din balet și dintr-o diplomă de conservator, avusese un rol mic într-un musical al lui Damien Chazelle și și-a petrecut anii de după succes căutând roluri principale romantice. Acum are în spate un șir întreg de filme horror și un al treilea Happy Death Day a cărui poveste, spune ea, a pus-o deja la punct împreună cu Christopher Landon. Miza e alta: sertarul în care a pus-o Hollywoodul e o capcană sau singura cameră în care i se permite să ducă un film pe umeri?

S-a născut Jessica Ann Rothenberg la Denver, în Colorado, pe 28 mai 1987, fiica lui Susan și a lui Steve Rothenberg, chirurg pediatru. Scena era o moștenire de familie: bunica din partea tatălui, Colleen Rothenberg, juca în teatru. Rothe a început baletul la opt ani, și-a petrecut verile în tabere de teatru din Kansas City, a urmat Cherry Creek High School și a absolvit în 2009 Universitatea din Boston, cu o licență în arte (BFA).

Primii ani au fost o ucenicie făcută sub numele de naștere. Au urmat apariții minore în The Onion News Network și roluri secundare în filme independente precum The Hot Flashes și Jack, Jules, Esther & Me. Debutul pe scenă a venit în 2011, în piesa The Dream of the Burning Boy de David West Read, iar Charles Isherwood de la The New York Times i-a numit interpretarea impresionantă. În 2015 avea deja roluri principale în filme mici ca Lily & Kat și în pilotul SF Parallels pentru Netflix.

Tot atunci a fost distribuită ca Alexis în La La Land al lui Chazelle, un rol pe care și l-a dorit pentru că, în copilărie, i se părea că o lume în care oricine poate izbucni oricând în cântec ar fi cel mai de vis loc în care să trăiești. Primul rol principal într-un serial a venit la MTV: Paige în Mary + Jane, o comedie despre canabis produsă de Snoop Dogg, care a rezistat un singur sezon. Daniel Fienberg de la The Hollywood Reporter a găsit serialul forțat, iar complicitatea ei cu partenera de distribuție Scout Durwood, cu totul firească.

Bucla care a lansat-o

Happy Death Day al lui Christopher Landon a ieșit în 2017, cu Rothe în rolul lui Theresa „Tree” Gelbman, o studentă dintr-o asociație de fete atât de rea încât filmul trebuie să câștige fiecare gram de simpatie pentru ea, condamnată să-și retrăiască ziua de naștere până când își demască ucigașul. Porecla nu era întâmplătoare: copacii cresc, iar scenariul voia o eroină de slasher care se transformă dintr-un om în altul. Filmul a fost un succes de box-office important, iar cronicile s-au oprit exact asupra ei. Brian Tallerico de la RogerEbert.com a scris că interpretarea ei era de departe cel mai bun lucru din film; Jeannette Catsoulis de la The New York Times a numit-o imposibil de îmbunătățit.

A ezitat în fața lui Happy Death Day 2U, de teamă că o continuare n-ar face decât să calce pe urmele primului film. A convins-o propunerea lui Landon: un al doilea film care începe exact unde se termină originalul și împinge premisa spre science-fiction. Lansarea din 2019 a repetat rezultatul comercial, iar Kimber Myers de la Los Angeles Times a numit-o una dintre cele mai magnetice actrițe noi de pe ecran. Ambele filme i-au adus nominalizări la Fright Meter Awards.

Partea grea a poveștii e ce s-a întâmplat între bucle și după ele. Forever My Girl, o dramă romantică din 2018 acceptată pentru temele ei despre forța interioară, a primit cronici proaste. În 2020 a jucat rolul principal în Valley Girl, remake-ul în formulă de musical jukebox al filmului din 1983, și în drama romantică All My Life; criticii au lăudat-o pe ea și cam nimic altceva. Când acțiunea a bătut în sfârșit la ușă, cu Boy Kills World, unde a înlocuit-o pe Samara Weaving în rolul executoarei cu cască June27, Lauren Coates de la The A.V. Club a scris că personajul intra prea târziu în poveste, că acea cască ținea loc de personalitate și că rezultatul era o risipă gravă a unui tânăr talent fermecător.

Tiparul e incomod. Genul care a lansat-o i-a scris, până acum, singurele roluri care își țin forma, în timp ce scenariile cu pretenții de prestigiu se prăbușesc în jurul ei, iar cel mai mare rol de acțiune îi ascunde chipul. „Scream queen” spune de unde a venit materialul bun. Despre registrul ei nu spune nimic.

Televiziunea i-a oferit muncă mai constantă, fără un rol definitoriu. A apărut în Utopia, serialul lui Gillian Flynn pentru Amazon Prime Video, apoi a jucat alături de Melissa Leo în Body Brokers, o dramă despre fraudele din centrele de dezintoxicare. Netflix a distribuit-o ca tânăra Sarah, mama protagonistei, în flashbackurile din sezonul șase al serialului Virgin River și a adus-o înapoi în sezonul șapte. În 2025 a fost Cass Himmelstein, asistenta veterană de la urgențe care ține în picioare o secție de traumă din Miami, în drama medicală Pulse de pe Netflix, anulată după un singur sezon.

Cinci filme de gen într-un singur an

Ce a urmat seamănă cu o decizie. În 2026 a avut cinci filme de gen în premieră sau în cinematografe. Imposters, horrorul SF al lui Caleb Phillips, a rulat în premieră la SXSW în martie, cu Rothe în rolul unei mame care găsește o cale să-și salveze bebelușul răpit și Charlie Barnett în rolul soțului care ajunge să bănuiască că pruncul nu e fiul lor. Affection, primul lungmetraj al lui BT Meza, a ajuns în cinematografe în mai: ea e Ellie, o femeie ale cărei crize convulsive îi șterg din memorie soțul și fiica din jurul ei. Consensul criticilor a pus impresia durabilă a filmului pe seama interpretării ei, chiar dacă RogerEbert.com a susținut că pelicula își estompează propria temă, abuzul domestic.

La Fantastic Fest a fost Iris, soția a cărei moarte îl trimite pe Scott Mescudi pe un munte în Pathetic Fallacy de Adam Egypt Mortimer, și Alli, o americancă aflată într-o misiune medicală în Amazonia, în filmul cu șarpe uriaș Beware Boiúna al lui Mike P. Nelson, intrat în cinematografele americane la începutul lui octombrie. În septembrie, secțiunea Midnight Madness a festivalului de la Toronto a prezentat în premieră River, debutul lui Joshua Giuliano, cu Rothe și Jane Levy în rolul a două surori înstrăinate, blocate pe un râu izolat, cu un ucigaș fără chip ascuns în pădure.

În afara ecranului, și-a anunțat logodna cu actorul Eric Clem de Ziua Îndrăgostiților din 2019, iar cei doi s-au căsătorit pe 12 septembrie 2020, la Morrison, în Colorado.

Universal lansează River în cinematografele americane pe 15 ianuarie 2027. Al treilea Happy Death Day, dezvoltat sub titlul de lucru Happy Death Day to Us, încă așteaptă undă verde de la Universal și Blumhouse, iar un prequel al serialului Virgin River centrat pe Sarah și Everett, cu Callum Kerr, e în continuare în dezvoltare la Netflix. Dacă Tree Gelbman se mai trezește o dată, va găsi o actriță care a încetat să mai încerce să plece din gen și a început să-l folosească.

Filme notabile

Etichete: actori, actrițe, Jessica Rothe, Boy Kills World, Christopher Landon, Happy Death Day

Persoane asociate

Jessica Biel

Jessica Alba

Jamie Lee Curtis

Jessica Gunning

Zoey Deutch

Lindsay Lohan