Honoré Daumier, caricaturistul puterii și pictorul din umbră

Honoré Daumier

Photo: Honoré Daumier / CC0, via Wikimedia Commons

Născut	26 februarie 1808 Marseille, France
Decedat	10 februarie 1879 (70)
Ocupație	Pictor, litograf și caricaturist

Honoré Daumier a petrecut patruzeci de ani avertizând guvernele cu un stilou și a murit înainte ca majoritatea oamenilor să înțeleagă că și picta. Litografiile erau rapide – ascuțite, amuzante, condamnatoare – și l-au ținut angajat și, ocazional, în închisoare. Picturile zăceau în studioul său, în mare parte neexpuse, acumulându-se în întuneric.

Această diferență nu este incidentală pentru înțelegerea lui Daumier. Este esențialul. El a fost cel mai reprodus artist vizual din Franța secolului al XIX-lea, caricaturile sale fiind retipărite în ziare care ajungeau în fiecare gospodărie alfabetizată din Paris și din afara lui, și totuși, pentru cea mai mare parte a vieții sale, lumea artei l-a putut ignora liniștit ca pictor. Cele două cariere au mers în paralel – una spectaculos de vizibilă, cealaltă aproape complet privată.

S-a născut pe 26 februarie 1808, la Marsilia, fiul unui geamgiu care nutrea ambiții de poet. Când tatăl s-a mutat la Paris pentru a le urmări, a adus în cele din urmă și familia – Honoré avea opt ani când s-au stabilit în capitală, ajungând într-un oraș care încă se recalibra după căderea lui Napoleon. Pe la sfârșitul adolescenței, își găsea drumul spre tipografii. A învățat litografia sub îndrumarea lui Charles Ramelet, a primit încurajări de la sculptorul și directorul de muzeu Alexandre Lenoir și a trecut pe scurt prin Académie Suisse. La începutul anilor 1830, contribuia la La Caricature, jurnalul combativ condus de Charles Philipon care hotărâse să facă guvernul regelui Louis-Philippe inconfortabil săptămână de săptămână.

Litografia Gargantua, publicată în decembrie 1831, îl înfățișa pe Louis-Philippe ca pe uriașul lacom al lui Rabelais, așezat pe un tron, înghițind saci de bani stoarși de la săraci și defecând numiri ministeriale. A fost suficient de directă pentru ca Daumier să fie arestat în august 1832 și condamnat la șase luni în închisoarea Sainte-Pélagie și o amendă de 500 de franci, pentru acuzații de incitare împotriva guvernului regelui. A ispășit pedeapsa și a ieșit desenând. În următoarele patru decenii, lucrând în principal pentru Le Charivari, a produs peste patru mii de litografii într-un ritm care ar fi epuizat cei mai mulți artiști într-un an – politicieni, judecători, avocați cu solemnitatea lor de paradă, doctori care urmăresc onorariile, critici de teatru ale căror opinii soseau înainte ca cortina să cadă, ambițioși din clasa de mijloc preocupați de respectabilitatea lor și săracii veșnic răbdători.

Rue Transnonain, le 15 Avril 1834 este încă lucrarea care te oprește. Soldații intraseră într-un bloc de apartamente căutând un suspect după ce s-a tras un foc de armă de la o fereastră de sus și au ucis ocupanții. Daumier nu a satirizat. A documentat: un tată pe podea, mort, un prunc strivit sub el, un corp vizibil în fundal. Imaginea era atât de precisă și atât de acuzatoare încât autoritățile au ordonat distrugerea pietrei litografice. Lucrarea a supraviețuit în printuri individuale. El a continuat.

Ceea ce publicul nu putea vedea cu ușurință, pentru că rareori arăta, era că Daumier construia și un corp de lucrări cu totul diferit în uleiuri și acuarele – unul pe care îl considera cel puțin la fel de important ca litografiile. A pictat pasageri de cale ferată stând prea aproape unii de alții în vagoane de clasa a treia, oboseala lor vizibilă pe trupuri. A pictat avocați conferind pe coridoare cu autoritatea morală confortabilă a bărbaților plătiți să convingă. A pictat audiențe de teatru în mijlocul spectacolului, fețele lor prinse între ceea ce se întâmpla pe scenă și altceva, ceva privat.

Pe parcursul a două decenii, din anii 1850 până în anii 1870, a pictat Don Quijote și Sancho Panza – nu o dată, ci de aproximativ treizeci de ori. Cavalerul devine progresiv mai subțire și mai solitar de-a lungul seriei, forma simplificându-se pe măsură ce peisajul din jur se estompează, până când Daumier picta o siluetă de pură perseverență încărcând la ceva ce privitorul abia poate vedea. Este printre cele mai susținute meditații vizuale asupra unei singure figuri literare de către orice artist, și aproape nimic din aceasta nu a fost arătat public în timpul vieții sale.

Contradicția pe care contemporanii săi trebuia să o navigheze – dacă se gândeau deloc la asta – era că cel mai ascuțit caricaturist politic din Franța era simultan angajat în una dintre cele mai liniștite, mai susținute practici picturale ale epocii sale. Studioul său găzduia lucrări pentru care lumea ziarelor nu avea cadru. Practica privată de pictură nu era o evadare de la satiristul public; era un argument separat care mergea alături, condus într-un registru diferit și aproape complet singur.

Ratapoil (1850–1851), o sculptură din bronz a unui agitator politic bonapartist – alunecos, servil, periculos într-un mod pe care caricatura plată nu l-ar fi putut cuprinde – arăta ce putea face Daumier în trei dimensiuni. Intrarea sa pentru concursul din 1848 de a reprezenta Republica Franceză, La République, era o figură maternă pictată solid, nimic din lucrarea spinoasă pentru care era cunoscut. Juriul a observat că ceva neașteptat fuses trimis de un om despre care toată lumea presum una că l-au înțeles.

A refuzat de două ori Legiunea de Onoare. Banii nu fuseseră niciodată siguri. A trăit modest în Valmondois, un sat lângă Paris, până când prietenul său Jean-Baptiste-Camille Corot a descoperit în 1868 că Daumier urma să fie evacuat din casa pe care o închiria. Corot a cumpărat pur și simplu casa și i-a dăruit-o, cu o notă în care exprima că făcuse asta parțial pentru a-l enerva pe proprietar. În ultimii săi ani, Daumier era aproape orb.

O expoziție majoră a picturilor sale s-a deschis la Galeria Durand-Ruel din Paris în 1878. Criticii au sosit, au văzut lucrări pe care cei mai mult nu știau că exstă, și le-au găsit exraordinar.e Daumier avea șaptezeci de ani, aproape orb, și mai avea poate opt luni. A murit pe 10 februarie 1879, la Valmondois, cu recunoașterea încă proaspătă și argumentul pentru picturile sale fiind încă asamblat de alții.

O retrospectivă majoră la Muzeul Albertina din Viena – deschisă din februarie până în mai 2026, prima expoziție de această amploare în nouă decenii – reunește litografiile și picturile și face, cu dovezi considerabile, cazul că diviziunea dintre ele a fost întotdeauna piesa lipsă a poveștii.

Etichete: artists, artă franceză, Camille Corot, caricaturisti, Don Quijote, Gargantua

Persoane asociate

Pierre-Auguste Renoir

Persoane asociate

Discuție