Haley Heynderickx, cantautoarea folk care a tăcut șase ani și s-a întors cu Woody Guthrie

Haley Heynderickx

Photo: Paul Hudson / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	28 mai 1993 Stockton, California, United States
Ocupație	Cântăreață și compozitoare

Ultima piesă de pe Seed of a Seed repetă de două ori un vers, aproape ca și cum Haley Heynderickx s-ar fi așteptat să fie întrebată despre el: „There’s an artistry to going away”. Venind din partea ei, sună ca o apărare. Albumul de debut o transformase pe compozitoarea din Portland într-una dintre cele mai prețuite, dar discrete voci ale folkului american: o chitaristă care cânta cu degetele și-și putea dezamorsa propria anxietate cu o glumă despre laptele acru. Apoi a tăcut atât de mult, încât interesul stârnit de acel album a avut timp să se stingă.

Tăcerea aceasta este cheia carierei sale, iar întrebarea pe care o readuce mereu în discuție este dacă o cântăreață folk poate refuza ritmul impus de industria muzicală și totuși să fie auzită. Până acum, răspunsul ei a fost să facă aproape exact opusul unui plan de carieră. Albumul care a pus capăt tăcerii vorbea despre protejarea sinelui de zgomot. Cel care i-a urmat nu i-a aparținut nici măcar doar ei, iar cea mai recentă contribuție a sa se regăsește pe albumul altcuiva.

Heynderickx s-a născut în Stockton, California, însă locul care a format-o este Forest Grove, orășelul de la vest de Portland, Oregon, unde a crescut într-o familie filipino-americană; mama ei s-a născut în Filipine. A învățat să cânte la biserică și la petrecerile de karaoke în familie, apoi a prins curaj să cânte în public la serile open mic din Portland, dezvoltând o tehnică de chitară fingerstyle care datorează mult stilului lui Leo Kottke și John Fahey. În persoană este timidă și a vorbit despre „sindromul impostorului, cu tot cu transpirații”, care o cuprinde când i se cere să-și explice propriile cântece.

Cântecele au explicat în locul ei. Primul său EP, Fish Eyes, a apărut în ianuarie 2016 și cuprindea patru piese despre care Jerad Walker, de la Oregon Public Broadcasting, avea să spună mai târziu că erau „atât de lipsite de apărare, încât era aproape inconfortabil să le asculți”. Cam în aceeași perioadă a început o lungă prietenie creativă cu Max García Conover, compozitor din Portland, Maine, alături de care a lansat EP-ul Among Horses III.

Lucrul la albumul de debut aproape că a doborât-o. Heynderickx a spus că a avut nevoie de trei încercări ca să înregistreze I Need to Start a Garden. Prima sesiune, la Pendarvis Farm, în Happy Valley, Oregon, s-a încheiat după ce un cal a murit în timp ce ea cânta una dintre piesele sale: „Mi-am pierdut încrederea în cântece și în mine”. A doua, într-un studio obișnuit, a făcut-o să se gândească atât de mult la costul fiecărei ore, încât nu mai putea cânta liber. A treia a avut loc la Nomah Studios, un spațiu administrat de prieteni, cu Zak Kimball în rolul de producător. Mama Bird Recording Co. a lansat albumul în martie 2018: opt cântece, treizeci de minute și o piesă centrală, „Oom Sha La La”, ale cărei versuri fac, cu voie bună, inventarul alimentelor alterate și includ rândul care a dat titlul albumului. Heynderickx a descris cântecul ca fiind, în parte, motivațional și, în parte, un îndemn de a nu se lua prea în serios. O altă piesă, „No Face”, s-a inspirat din filmul lui Hayao Miyazaki, Călătoria lui Chihiro. Stereogum o desemnase deja în ianuarie drept o artistă de urmărit; în august a cântat la NPR Tiny Desk, iar albumul are un scor de 80 pe Metacritic.

Au urmat șase ani fără un nou album, o perioadă care a cuprins pandemia și care, potrivit relatării AllMusic, s-a încheiat abia când artista s-a hotărât „oarecum fără tragere de inimă” să lanseze muzică nouă. Single-ul „Seed of a Seed” a apărut în cele din urmă în iulie 2024, o piesă pe care o înregistrase inițial ca demo pentru prietenul ei, cântărețul Tré Burt, care o întrebase ani la rând de ea. Heynderickx a numit-o „ultimii patru ani din viața mea, comprimați într-un cântec scurt”. Albumul cu același nume a urmat pe 1 noiembrie 2024, tot la Mama Bird, realizat împreună cu producătorul Andrew Stonestreet și cu ceea ce ea numește „trupa mea de băieți jazz, nucleul de bază”: Daniel Rossi la tobe, Denzel Mendoza la trombon și Matthew Holmes la bas. Dacă albumul de debut era construit în mare parte în jurul unei femei și al chitarei sale, noile aranjamente aduc tobe, bas și trombon, iar temele s-au schimbat. „Gemini” schițează viața dublă a unui muzician aflat în turneu; „Redwoods (Anxious God)” tânjește după cântecul păsărilor, dar primește în schimb „cellphone ring ring rings”. Paste i-a acordat nota 8,4 din 10, iar Pitchfork a văzut în album o explorare a „anxietăților interioare și a înțelepciunii care poate fi culeasă dincolo de limitele minții noastre”.

În muzica ei există o tensiune pe care nu a rezolvat-o, iar artista pare să știe asta. Cântecele sale avertizează mereu asupra economiei atenției, deși traiul ei depinde de faptul că această economie o remarcă. Pe What of Our Nature, albumul lansat împreună cu García Conover la Fat Possum Records în noiembrie 2025, piesa ei „Mr. Marketer” întoarce cuțitul chiar împotriva propriei meserii: „Artistul își vinde nudurile triste / spunând: «Sper să ajute»”. Albumul s-a născut dintr-un an în care cei doi au citit textele și biografiile lui Woody Guthrie; au scris câte cinci cântece, apoi le-au înregistrat pe bandă în cinci zile, într-un hambar din Vermont. Pitchfork l-a descris drept o „colecție plină de vervă și serioasă de cântece folk de protest, inspirată de moștenirea lui Woody Guthrie”. Nu toți criticii au fost convinși de format. Seven Days, săptămânalul din Vermont, a considerat că alternarea compozitorilor făcea albumul să pară „mai degrabă asamblat decât sculptat”, deși a lăudat armoniile întunecate și intuitive pe care le creează împreună cele două voci.

Cei doi au petrecut o bună parte din 2026 în turneu cu aceste piese, ajungând pe scena Harbor Stage a Newport Folk Festival pe 24 iulie. Între timp, Heynderickx și-a asumat un rol nou. This Bed Was Made For Me, albumul de debut al lui Biita Houdei, compozitoare care a cântat în deschiderea unuia dintre concertele sale în 2018, a fost lansat pe 18 septembrie 2026 prin Father/Daughter Records în America de Nord și Basin Rock în Europa. Este primul album la care Heynderickx semnează producția. A fost înregistrat în zece zile, într-un studio amenajat într-un garaj transformat din Portland, împreună cu producătorul și inginerul de sunet Sahil Ansari, iar Buck Meek, din Big Thief, cântă pe piesa de deschidere. Pentru o artistă care odinioară nu-și putea duce propriul album la capăt fără să o ia de două ori de la început, producerea albumului unei prietene este, în sine, o mică declarație de încredere.

Acum se pregătește să plece din nou singură la drum. Agenția care se ocupă de concertele sale prezintă turneul drept o serie rară de apariții solo, după un an petrecut alături de García Conover. Turneul începe pe 7 noiembrie la Rockefeller Chapel din Chicago, urcă apoi pe Coasta de Vest dinspre San Diego, cu două seri la Aladdin Theater din Portland, pe 22 și 23 noiembrie, ajunge la Bowery Ballroom din New York pe 15 decembrie și se încheie pe 19 decembrie la Academy of Music din Northampton, Massachusetts. Nu a fost anunțat un al treilea album solo și nimic din parcursul ei nu sugerează că s-ar grăbi să-l lanseze: ultima dată când a tăcut, s-a întors cu un album despre motivul pentru care a trebuit să o facă.

Discografie selectivă

I Need to Start a Garden (2018)
Seed of a Seed (2024)
What of Our Nature (2025)

Etichete: cântăreți, Folk, Biita Houdei, Haley Heynderickx, I Need to Start a Garden, Max García Conover

Persoane asociate

Discografie selectivă

Persoane asociate

Discuție