Fiona Dourif, actrița din seria Chucky care a ajuns la Emmy cu The Pitt

Fiona Dourif

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	30 octombrie 1981 Woodstock, New York, United States
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Tenet, Maestrul, Blestemul lui Chucky
Premii	Actor Award for Outstanding Performance by an in a Drama Series (împărțit)

Într-unul dintre cele mai lungi ture din primul sezon al serialului The Pitt, Dr. Cassie McKay iese dintr-o cameră de gardă încă zguduită de un atac armat în masă, ca să-și lase fiul cel mic în grija bunicului. Bunicul este interpretat de Brad Dourif, actorul care i-a împrumutat vocea lui Chucky aproape toată viața fiicei sale, Fiona, iar schimbul dintre cei doi durează cam un minut. Până la finalul orei, doi polițiști o arestează pe McKay pentru că a dezactivat o brățară electronică de monitorizare care nu contenea să piuie. Mai târziu, Fiona Dourif a descris ceea ce a jucat în acel moment drept „umilință, umilință totală, apoi furie”, iar episodul pune întrebarea care îi străbate întreaga carieră: cum a ajuns o actriță distribuită timp de două decenii în roluri de ucigașe, lideri de cult și fiice periculoase să fie cel mai răbdător medic de la televizor?

Nimic din punctul ei de plecare nu era obișnuit. Părinții ei erau Brad Dourif și Jonina Dourif, cunoscută drept Joni, o clarvăzătoare profesionistă care practica vizualizarea la distanță, iar fiica lor s-a născut în Woodstock, New York. De pe la doisprezece ani până la optsprezece, Fiona a fost instruită ea însăși în această tehnică. Tatăl ei vitreg, Edward Dames, fost ofițer al armatei americane care participase la Stargate Project, experimentul guvernamental de spionaj psihic, iar ea a povestit că a crescut printre oameni care se pregăteau pentru sfârșitul lumii, o dată care era mereu amânată. Singurul ei tatuaj este emblema afacerii mamei sale de vizualizare la distanță.

Actoria nu a fost primul ei plan. După facultate, Dourif, născută pe 30 octombrie 1981, a lucrat ca producătoare de rubrici la documentare pentru History și TLC și nu s-a apucat de actorie decât la 23 de ani. Timp de paisprezece ani, și-a plătit chiria lucrând ca ospătăriță și barmaniță. Primele roluri au fost mici: o angajată a bordelului Chez Ami în Deadwood, serialul HBO, miniseria Thief, piesa off-Broadway Some Americans Abroad de la Second Stage Theater, un rol recurent, Casey, în True Blood și o scurtă apariție în rolul unei dansatoare în Maestrul lui Paul Thomas Anderson.

Cotitura a venit prin meseria familiei, în cel mai puțin prestigios loc cu putință. În Curse of Chucky, al șaselea film din seria Child’s Play, lansat direct pe suport video, a jucat-o pe Nica Pierce, o tânără în scaun cu rotile, prinsă într-o casă întunecată alături de păpușa căreia tatăl ei îi împrumuta vocea încă din 1988. Filmul a devenit un titlu cult. Dourif a revenit în Cult of Chucky, apoi în serialul de televiziune Chucky, între 2021 și 2024, unde a interpretat-o și pe Charles Lee Ray, strangulatorul al cărui suflet ajunge în păpușă, în scenele din trecut dedicate rolului creat pe ecran de tatăl ei.

Televiziunea de gen i-a oferit cele mai neobișnuite roluri din carieră. În Dirk Gently’s Holistic Detective Agency, de la BBC America, a jucat-o pe Bart Curlish, o „asasină holistică” ce omoară pe oricine îi scoate universul în cale, un personaj sălbatic și straniu de înduioșător, prezent pe parcursul celor două sezoane ale serialului. A interpretat versiunea mai tânără a personajului Diane Jones, jucat de Rachel Griffiths, în miniseria ABC When We Rise. În Listă neagră, de la NBC, a devenit Jennifer Reddington, fiica demult dispărută a creierului criminal interpretat de James Spader, iar în The Purge, de la USA Network, a condus un cult fanatic. Adaptarea romanului lui Stephen King, Virus mortal, i-a oferit rolul grotescei Femei-Șobolan, iar Christopher Nolan i-a dat un rol secundar, Wheeler, în Tenet.

În jurul ei persistă două interpretări facile, și amândouă sunt greșite. Prima vede filmele Chucky drept o moștenire, o slujbă transmisă în cadrul unei afaceri de familie. Asta ignoră cât de mult i-a cerut rolul: o continuare de la care nimeni nu aștepta prea multe a funcționat pentru că Nica a fost interpretată fără ironie, ca o adultă speriată și furioasă, nu ca o victimă care așteaptă să fie salvată, iar franciza a continuat s-o readucă în poveste. A doua interpretare, tot mai răspândită din 2025, numește The Pitt rolul care a consacrat-o, de parcă ar fi apărut de nicăieri. CV-ul spune altceva. Ce s-a schimbat a fost tipul de personaj care i se oferea. Timp de douăzeci de ani, industria s-a uitat la ea și a văzut o amenințare. A fost nevoie de o dramă medicală ca cineva să observe că aceeași intensitate se transformă în grijă când se îndreaptă spre un pacient.

A fost distribuită în The Pitt ca personaj principal în iulie 2024, când noua dramă medicală a platformei Max i-a reunit pe Noah Wyle și pe producătorii serialului ER, R. Scott Gemmill și John Wells. Fiecare sezon urmărește în timp real o singură tură într-o cameră de gardă din Pittsburgh, iar McKay este unul dintre personajele cel mai atent construite: o rezidentă în vârstă de 42 de ani, mamă singură și abstinentă, care a început facultatea de medicină la treizeci și ceva de ani și și-a petrecut primul sezon în arest la domiciliu, în urma unei condamnări mai vechi. Brad Dourif a apărut ca invitat în al paisprezecelea episod, lansat în aprilie 2025, după ce scenarista episodului, Simran Baidwan, a întrebat-o pe Fiona dacă tatăl ei ar accepta rolul. „A fost pur și simplu mândrie pură”, a spus ea despre filmări.

Rolul are o legătură cu propria ei viață. Mama lui Dourif, care iubea serialele despre spitale, a murit în 2015, după o lungă suferință, iar Fiona a îngrijit-o în ultimii ani de viață. Ea a spus că serialul este „dedicat, într-un mod foarte discret”, mamei sale. Scena asociată cel mai des cu parcursul ei spre Emmy, din al doilea sezon difuzat între ianuarie și aprilie 2026, o găsește pe McKay la căpătâiul lui Roxie Hamler, o pacientă pe moarte, bolnavă de cancer, interpretată de Brittany Allen. Ambele actrițe au fost nominalizate.

Recunoașterea a venit târziu. În 2026, The Pitt a câștigat Actor Award pentru cea mai bună interpretare a unei distribuții într-un serial dramatic, iar Dourif a primit prima sa nominalizare la Primetime Emmy, la categoria cea mai bună actriță în rol secundar într-un serial dramatic. Trei colege din distribuție au fost nominalizate alături de ea: Taylor Dearden, Katherine LaNasa și Sepideh Moafi. La ceremonia din 14 septembrie 2026, premiul i-a revenit lui Allison Janney pentru The Diplomat.

Acum s-a întors pe platourile de filmare pentru al treilea sezon din The Pitt, ale cărui episoade sunt filmate timp de șapte luni și jumătate și urmează să apară pe HBO Max în ianuarie 2027. A revenit și la horror, în condițiile alese de ea. În aprilie 2026 s-a alăturat distribuției filmului A Head Full of Ghosts, adaptarea realizată de Veronika Franz și Severin Fiala după romanul lui Paul Tremblay, despre o familie a cărei fiică adolescentă, aparent posedată, ajunge protagonista unui reality show. David Harbour, Rebecca Hall și Esmé Creed-Miles sunt în rolurile principale, Team Downey, compania lui Robert Downey Jr., produce, Lionsgate distribuie, iar filmările au început la Vancouver. Data lansării nu a fost stabilită. Pentru prima dată, genul care a consacrat-o este o alegere pe care o poate face, nu singurul loc în care i se deschide ușa.