Bruce Campbell: regele filmelor de serie B și cel mai sincer rol al carierei sale

Bruce Campbell

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	22 iunie 1958 Royal Oak, Michigan, United States
Ocupație	Actor, regizor și scriitor
Cunoscut pentru	Omul-Păianjen, Fargo, Omul-Păianjen 2
Premii	2 Premiul Saturn · Fangoria Chainsaw · Fantastic Fest

Personajul pe care Bruce Campbell l-a inventat — sau care l-a inventat pe el, întrebarea e sincer deschisă — are un răspuns pentru orice. Drujbă în locul mâinii pe care și-a tăiat-o. Replici tăioase pentru demoni. O încredere atât de exagerat de caraghioasă, încât a devenit propriul ei gen. Ash Williams este anti-Hamlet: un bărbat constituțional incapabil să stea cu o problemă când poate doar să lovească ceva. Așa că atunci când Campbell a dezvăluit un diagnostic de cancer incurabil și a ales să răspundă terminând un film liniștit despre doliu — un văduv, un borcan cu cenușă, o călătorie pe care nimeni nu o supraviețuiește așa cum a început — surpriza nu a fost că era bolnav. Surpriza a fost ce a făcut în continuare.

S-a născut în Royal Oak, Michigan, fiul unui tată care conducea producții de teatru comunitar pe lângă slujba de zi din publicitate. Gospodăria nu era una hollywoodiană, dar era teatrală, iar adolescentul care avea să devină Ash Williams și-a făcut primele filme pe Super 8 la Wylie E. Groves High School alături de un prieten de școală pe nume Sam Raimi. Au petrecut acei ani de început făcând ce fac oamenii cu mai multă ambiție decât echipament: scriind scenarii în weekend, filmându-le pe pelicula pe care și-o puteau permite, descurcându-se în rest.

Colaborarea lor a produs un scurtmetraj de groază de treizeci de minute intitulat Within the Woods în 1979, pe care l-au folosit pentru a strânge 350.000 de dolari de la investitori privați. Banii aceia au finanțat ceea ce avea să devină The Evil Dead, lansat în 1981 cu susținerea lui Stephen King și un acord de distribuție care l-a găsit pe rafturile de casete video exact la momentul potrivit. Campbell l-a interpretat pe Ash ca pe un om obișnuit, apoi unul din ce în ce mai dezechilibrat, apoi cu totul altceva — un personaj a cărui relație cu demnitatea era pur ironică. Avea douăzeci și doi de ani. Niciunul dintre ei nu știa că puneau bazele unei francize.

Evil Dead II din 1987 a intensificat slapstick-ul; Army of Darkness din 1992 a renunțat aproape cu totul la groază în favoarea comediei medievale. Ceea ce a ieșit din trilogie a fost calitatea definitorie a lui Campbell pe ecran: abilitatea de a fi complet dedicat unui lucru ridicol, atât de dedicat încât ridicolul devine un fel de integritate. Criticii nu prea știau ce să facă cu asta, ceea ce face parte din motivul pentru care a rezistat.

Televiziunea l-a găsit adesea. The Adventures of Brisco County, Jr. a durat un singur sezon pe Fox în 1993 și 1994 — un hibrid de western-comedie-science-fiction care părea construit special pentru frecvența lui particulară. Un rol recurent ca Autolycus, Regele Hoților, în câteva sezoane din Hercules: The Legendary Journeys și Xena: Warrior Princess l-a menținut vizibil pe piața de sindicalizare. Apoi a venit Burn Notice, șapte sezoane pe USA Network între 2007 și 2013, unde l-a interpretat pe Sam Axe cu autoritatea confortabilă a cuiva care petrecuse două decenii calibrând exact câtă carismă să folosească.

Serialul Starz Ash vs Evil Dead, care a rulat între 2015 și 2018, a readus personajul pentru încă treizeci de episoade și două premii Saturn pentru Cel mai bun actor la televiziune — presa de gen recunoscând în sfârșit, în termeni de gen, că ceea ce făcea Campbell era mai puțin gestionarea personalității și mai degrabă o performanță comică susținută. A fost producător executiv pe lângă faptul că era protagonist. Când serialul s-a încheiat, a anunțat public că a terminat de jucat rolul lui Ash. Nu o pauză. O retragere din personaj.

Cultul a fost întotdeauna lucrul care l-a și celebrat și, ușor, l-a și prins în capcană. „The Chin” (Bărbia) nu e doar o poreclă; e un întreg cadru critic, care a redus un actor capabil și un viitor regizor la un atribut fizic și o glumă internă din genul horror. Cele mai ascuțite interpretări ale lui Campbell — în Bubba Ho-Tep din 2002, unde l-a interpretat pe un Elvis îmbătrânit care se confruntă cu o mumie într-un azil de bătrâni, sau în satira autodirijată My Name Is Bruce din 2007 — au arătat ce era posibil când prostia avea ceva real de conținut. Bubba Ho-Tep abia dacă a ajuns la public și acum este amintit de oamenii care l-au căutat, ceea ce este modul în care au funcționat cele mai interesante lucruri ale lui Bruce Campbell. Cultul a aplaudat drujba și a trecut tăcut pe lângă măiestria care făcea drujba amuzantă.

Ernie & Emma, care a avut premiera pe 14 februarie 2026, în Medford, Oregon, este cea mai susținută declarație regizorală a lui Campbell. A scris-o, a regizat-o, a produs-o alături de soția sa Ida Gearon și joacă în ea rolul lui Ernie Tyler, un vânzător de pere văduv care pornește de-a lungul țării pentru a împrăștia cenușa soției sale decedate în locurile pe care ea le alesese înainte de a muri. Campbell și-a anunțat propriul diagnostic de cancer la cinci săptămâni după premieră — o formă tratabilă dar incurabilă, tipul nedezvăluit. Până în septembrie 2026, la un podcast, a pus un număr pe asta: aproximativ cinci ani. Apoi a anunțat optsprezece date de turneu la locații Alamo Drafthouse, a postat pe X că a spus destule și că trebuie să se întoarcă la treaba de a trăi și a plecat.

Turneul se desfășoară până în noiembrie 2026. Ernie Tyler nu are drujbă, nu are replici și nu mai are nimic de depășit. Dacă asta face din Ernie & Emma cel mai sincer lucru pe care Campbell l-a pus sub numele său în cincizeci de ani de carieră cinematografică este ceva ce publicul aflat pe drum alături de el decide acum.