Brie Larson, actrița cu Oscar care a pus cariera pe pauză ca să nu mai joace Camera

Brie Larson

Photo: 2d Lt Jessica Cicchetto / Public domain, via Wikimedia Commons

Născut	1 octombrie 1989 Sacramento, California
Ocupație	Actriță, producătoare și regizoare
Cunoscut pentru	Răzbunătorii: Sfârșitul jocului, Camera, Shang-Chi și legenda celor zece inele
Premii	2 Oscar · 2 BAFTA · Globul de Aur pentru cea mai bună actriță într-un film dramatic · 2 SAG · 2 Emmy · Premiul pentru cea mai bună actriță la Festivalul de Film de la Locarno · Glob de Aur · Locarno Film Festival Best Actress

Când pandemia a închis platourile de filmare, Brie Larson a făcut ceva ce puțini actori cu un Oscar pe raft își permit: s-a oprit. Scenariile care ajungeau la ea, a povestit mai târziu, erau variații ale aceleiași femei pe care o interpretase deja: mama care își crește fiul într-un șopron încuiat. În loc să accepte încă unul, și-a petrecut timpul făcând podcasturi și jurnale video, dar și lucrând la un proiect de realitate virtuală care i-a adus un premiu Emmy. Apoi, anul acesta, a revenit într-un succes de un miliard de dolari, în rolul unei prințese răpite și ținute captive, iar criticii s-au plâns că Rosalina din Super Mario Galaxia: Filmul nu face mare lucru în afară de a se zbate în lanțuri.

Acesta este paradoxul pe care cariera ei îl tot scoate la iveală, pe seama ei, dar și indiciul despre felul în care a învățat să-i răspundă. Hollywoodul o vede pe Larson drept o persoană care rezistă sub presiune. A încetat să mai conteste această imagine și a început să și-o asume. Serialul de prestigiu pe care l-a dus pe umeri pentru Apple TV+ a fost un proiect pe care l-a dezvoltat și l-a produs executiv. Miniseria FX pe care tocmai a filmat-o alături de Olivia Colman o readuce într-o familie aflată în criză, iar numele ei apare și în calitate de producătoare. Întrebarea nu mai este dacă va fi distribuită mereu în același tip de rol, ci cine ține condeiul atunci când se întâmplă asta.

S-a născut Brianne Sidonie Desaulniers pe 1 octombrie 1989, în Sacramento, California. Este fiica cea mare a lui Heather și Sylvain Desaulniers, chiropracticieni homeopați care aveau împreună un cabinet. Tatăl ei este franco-manitoban, iar franceza a fost prima ei limbă; are cetățenie americană și canadiană. A făcut în mare parte școală acasă, era timidă și, după cum spune chiar ea, „cuminte și fără pic de nonconformism”. Cu verii ei în rolurile principale, turna filme de casă în garajul familiei. La șase ani a dat o audiție pentru un program de pregătire la American Conservatory Theater din San Francisco și a devenit cea mai tânără elevă admisă vreodată acolo.

Părinții ei au divorțat când avea șapte ani, iar mama sa le-a luat pe amândouă fetele, pe Brie și pe sora ei mai mică, Milaine, la Los Angeles, pentru ca fiica cea mare să încerce să lucreze. Banii erau puțini. „Aveam un apartament mizerabil cu o singură cameră, unde patul ieșea din perete, și fiecare dintre noi avea trei piese de îmbrăcăminte”, a povestit ea despre acei ani petrecuți în apropierea studiourilor din Burbank, de care își amintește și acum cu drag. Desaulniers era greu de pronunțat pentru directorii de casting, așa că a împrumutat numele Larson de la o stră-străbunică suedeză și de la Kirsten Larson, păpușa American Girl pe care o primise în copilărie. Primul ei job a fost o reclamă parodică, „Malibu Mudslide Barbie”, în The Tonight Show with Jay Leno, în 1998.

Adolescența a fost o lungă ucenicie în arta refuzului. A jucat regulat în sitcomul Raising Dad și a fost distribuită în comedia Fox Schimmel, anulată înainte să fie difuzată. A încercat și muzica pop. Tommy Mottola a semnat-o la Casablanca Records, iar în 2005 a lansat albumul Finally Out of P.E., al cărui titlu făcea trimitere la un profesor de sport pe care nu-l suporta. Single-ul „She Said” a ajuns în emisiunea MTV Total Request Live, iar ea a cântat în deschiderea concertelor lui Jesse McCartney, însă albumul s-a vândut în doar 3.500 de exemplare. „Voiam să-mi scriu singură toate piesele, iar lor le era teamă de asta”, a spus ea mai târziu. „Voiam să port pantofi sport și să cânt la chitară, ei voiau tocuri și părul în vânt.”

Rolurile care au urmat au fost, în cea mai mare parte, cele ale surorii, iubitei sau adolescentei sarcastice, ca în United States of Tara, însă câteva au indicat o direcție nouă. În filmul lui Edgar Wright, Scott Pilgrim împotriva tuturor, a interpretat-o pe Envy Adams, o vedetă rock, și a cântat „Black Sheep” alături de trupa Metric. A numit rolul un punct de cotitură, iar filmul a căpătat în timp un statut cult, în ciuda încasărilor modeste. 21 Jump Street a adus-o în fața celui mai mare public pe care îl avusese până atunci. Mai grăitoare a fost însă activitatea ei din spatele camerei: în 2012, a scris și a regizat împreună scurtmetrajul The Arm, care a câștigat un premiu special al juriului la Sundance.

Short Term 12, drama lui Destin Daniel Cretton din 2013 despre un centru rezidențial pentru adolescenți cu probleme, i-a oferit primul rol principal din carieră. Grace, personajul ei, este o supraveghetoare capabilă să aplaneze orice criză, mai puțin pe a ei. Rolul a fost construit pornind de la timpul petrecut alături de personalul unui centru real pentru copii, iar filmul a fost realizat cu un buget sub un milion de dolari. Manohla Dargis a descris-o drept „pe deplin convingătoare” în The New York Times, iar Festivalul de Film de la Locarno i-a acordat premiul pentru cea mai bună actriță. Regizorii au început să-i ofere o gamă mult mai largă de roluri, iar ea a început să refuze personajele unidimensionale ale iubitelor care îi umpluseră CV-ul.

Apoi a venit Camera. Adaptarea lui Lenny Abrahamson după romanul Emmei Donoghue a distribuit-o în rolul lui Ma, o tânără ținută captivă ani la rând, care își crește într-un șopron din grădină fiul născut în urma abuzurilor răpitorului. O mare parte din film a fost turnată într-un decor de trei pe trei metri. Pentru a se pregăti, Larson a petrecut o lună izolată în apartamentul ei, a evitat soarele, și-a schimbat dieta și a discutat cu specialiști în abuzul sexual. A spus că și-a construit personajul inspirându-se din anii în care mama ei a fost părinte singur. Alături de Jacob Tremblay, care l-a interpretat pe fiul ei, a câștigat Oscarul pentru cea mai bună actriță, precum și Globul de Aur, premiul BAFTA și premiul Screen Actors Guild. Abrahamson a spus mai târziu că jocul ei nu are „nimic din intensitatea ostentativă care atrage uneori toată atenția”.

Au urmat o serie de pariuri cu rezultate inegale. Comedia cu schimburi de focuri Foc liber nu și-a recuperat bugetul; Kong: Insula Craniilor, prima ei mare producție de studio, a încasat peste jumătate de miliard de dolari, deși, după cum au remarcat criticii, îi oferea puțin de făcut. Al doilea film realizat împreună cu Cretton, Castelul de sticlă, a fost primit fără prea mult entuziasm, iar musicalul Basmati Blues, ținut multă vreme pe raft, a fost criticat pentru povestea cu un salvator alb. Între timp, și-a regizat primul lungmetraj, Unicorn Store, o comedie despre o studentă deziluzionată la arte, obsedată de unicorni, care a avut premiera la Toronto și a ajuns mai târziu pe Netflix.

Marvel i-a oferit opusul unui șopron. Captain Marvel a fost primul film al studioului având o femeie în rolul principal, iar Larson s-a pregătit timp de nouă luni cu judo, box și lupte și a vizitat baza aeriană Nellis. Filmul a devenit prima producție cu supereroine în rolurile principale care a depășit încasări de un miliard de dolari la nivel mondial, iar până atunci ea își filmase deja partea din Răzbunătorii: Sfârșitul jocului, care a devenit pentru scurt timp filmul cu cele mai mari încasări din toate timpurile.

Mantaua de supererou a transformat-o și într-o țintă, iar aici povestea obișnuită este prea simplistă. O versiune o prezintă pe Larson drept victima hărțuirii online; alta, drept o actriță care și-a atras singură reacțiile negative. Faptele le susțin pe amândouă. La gala Crystal + Lucy Awards din 2018, a criticat lipsa diversității în rândul criticilor de film și a anunțat o cotă pentru jurnaliștii din grupuri subreprezentate la festivalurile de la Sundance și Toronto. Într-un interviu din 2019, i-a descris pe criticii și jurnaliștii care scriu despre film drept „covârșitor de bărbați albi”, iar pagina Captain Marvel de pe Rotten Tomatoes a fost ținta unei campanii de recenzii negative. A fost, de asemenea, printre primii actori care au introdus în contracte o clauză privind incluziunea. Continuarea, The Marvels, a fost un eșec la box office în 2023. Marvel nu a anunțat-o în distribuția filmului Avengers: Doomsday, programat pentru 18 decembrie, iar când Entertainment Tonight a întrebat-o ce se va întâmpla cu Carol Danvers, ea a răspuns: „Știi că nu pot vorbi despre asta. Frumoasă încercare.” Până în 2025, devenise și mult mai puțin dispusă să vorbească public despre politică.

Pauza din pandemie nu a însemnat că a stat degeaba. A produs și a apărut într-un episod din The Messy Truth VR Experience al lui Van Jones, care a câștigat premiul Primetime Emmy pentru cel mai bun program interactiv, și a creat, regizat și prezentat seria documentară Disney+ Growing Up. Când s-a întors la actorie, a făcut-o cu un rol mic, cel al lui Tess, în Furios și iute X, dar și cu un proiect pe care l-a condus încă de la început: l-a angajat pe producătorul Lee Eisenberg să adapteze romanul Lessons in Chemistry al lui Bonnie Garmus și a lucrat doi ani la proiect în calitate de producătoare executivă. Pentru rolul lui Elizabeth Zott, o chimistă din anii 1960 care transformă o emisiune culinară de televiziune într-o lecție de știință, a fost nominalizată la premiile Primetime Emmy și Globul de Aur.

A urmat scena. În ianuarie 2025, a debutat în Elektra de Sofocle, în traducerea lui Anne Carson și în montarea lui Daniel Fish, mai întâi la Theatre Royal Brighton, apoi timp de unsprezece săptămâni la Duke of York’s Theatre din Londra, alături de Stockard Channing. Și-a ras părul pentru rol și a spus că voia să joace în fața unor „spectatori care nu stau pe telefoane”. Cronicile au fost dure: Evening Standard a numit spectacolul „o corvoadă de nepătruns”, dar i-a recunoscut „straturile de amărăciune, resentiment și disperare”, iar The New York Times a considerat că intensitatea ei avea „o singură notă”. În același an, a apărut în al patrulea sezon din Ursul, în rolul lui Francie Fak, un personaj menționat încă din sezonul al doilea, care și-a făcut în sfârșit apariția și s-a certat cu Sugar Berzatto. Tot atunci, a publicat cartea de bucate Party People, împreună cu bucătăreasa Courtney McBroom.

Super Mario Galaxia: Filmul, lansat pe 1 aprilie 2026, a distribuit-o în rolul Rosalinei, protectoarea Lumas, care se dovedește a fi sora mai mare a Prințesei Peach. Filmul a încasat 1,013 miliarde de dolari la nivel mondial, a doua cea mai mare sumă pentru o adaptare a unui joc video, după cea obținută de filmul anterior. Criticii au fost mai puțin îngăduitori când au venit vorba despre contribuția ei: Gizmodo a scris că Larson „abia dacă are mai mult de câteva replici”, în afară de gemetele scoase în timp ce se zbate captivă. Mercedes Rose, vocea originală a Rosalinei din joc, i-a lăudat însă interpretarea și a spus că merita mai mult timp pe ecran.

Proiectele următoare arată că alege din nou roluri mai dificile. Cry Wolf, creat pentru FX de Sarah Treem, pornind de la serialul danez Ulven kommer, o are în rolul principal pe Larson, în rolul lui April, o mamă a cărei fiică adolescentă susține că a fost abuzată, și pe Olivia Colman în rolul lui Kath, asistenta socială care preia cazul. Serialul a fost filmat la Toronto între februarie și mai 2026, dar nu are încă o dată de lansare. Sony a programat pentru 4 iunie 2027 Skeletons, un film de groază cu creaturi regizat de JT Mollner, după un scenariu de Brian Duffield. Paramount a stabilit pentru 12 mai 2028 lansarea filmului One Italian Summer, adaptarea lui Harry Bradbeer după romanul Rebeccăi Serle, în care Larson o interpretează pe Katy și este, totodată, producătoare executivă. Face parte și din distribuția comediei Amazon MGM Close Personal Friends, alături de Lily Collins, Jack Quaid și Henry Golding. De la acordul semnat cu Netflix în 2019 pentru Lady Business, povestea adevărată a două fondatoare care au inventat un partener bărbat pentru a fi luate în serios, nu s-a mai aflat nimic.

Rămâne rezervată în privința vieții private și refuză întrebările care o fac să se simtă inconfortabil, spunând că intimitatea îi permite să dispară în roluri foarte diferite. A fost logodită cu Alex Greenwald, din trupa Phantom Planet, între 2016 și 2019. A împlinit 37 de ani luna aceasta, iar cel mai grăitor detaliu din lista proiectelor care urmează nu ține de un rol, ci de genericul de final: la Cry Wolf și One Italian Summer, femeia aflată sub presiune este și una dintre persoanele care produc proiectul.