Remake-ul realizat în 2021 de Antoine Fuqua după filmul danez Den skyldige îl ține pe Jake Gyllenhaal 90 de minute la un pupitru de urgență 911, în timp ce toate celelalte personaje ajung la el doar prin telefon. A fost filmat în unsprezece zile, în Los Angelesul din plină pandemie, cu regizorul urmărind totul dintr-o dubă parcată afară, și a devenit unul dintre cele mai vizionate filme de pe Netflix din acea toamnă.

Vinovatul (The Guilty, 2021) se petrece într-o singură noapte în Los Angeles, în timp ce incendii de vegetație ard în toată regiunea. Joe Baylor (Jake Gyllenhaal) este un ofițer LAPD, poliția din Los Angeles, scos de pe stradă și mutat în tura de noapte a unui centru de apeluri 911, în așteptarea unei audieri în instanță pentru un incident petrecut în timpul serviciului cu opt luni în urmă. Majoritatea apelurilor pe care le preia sunt de rutină. Apoi răspunde la unul venit de la Emily Lighton (Riley Keough), o femeie care îi spune că a fost răpită și că se află într-o dubă albă, pe o autostradă. Trebuie să închidă înainte să poată spune mult mai mult, iar Poliția Rutieră a Californiei (California Highway Patrol) îi spune lui Joe că nu poate găsi o dubă fără număr de înmatriculare.

De aici înainte, filmul nu mai părăsește centrul de apeluri. Joe lucrează la caz cu uneltele de pe biroul său: numărul de acasă al lui Emily, unde răspunde fiica ei de șase ani, Abby; telefonul soțului lui Emily, Henry Fisher (Peter Sarsgaard); superiorul său, sergentul Bill Miller (Ethan Hawke), care nu trimite agenți nicăieri fără mandat; și fostul său partener, Rick (Eli Goree), aflat în afara serviciului și îngrijorat de ce intenționează Joe să spună la audiere. Fiecare apel schimbă ce crede Joe că se întâmplă în dubă, iar ultimele răsturnări de situație ale filmului e mai bine să fie descoperite la vizionare. Ce se poate spune este că titlul se referă la mai mult de o persoană.

Un film danez, un dispecer și un telefon

Vinovatul este un remake fidel al lui Den skyldige, thrillerul danez din 2018 care a marcat debutul în lungmetraj al lui Gustav Möller, care l-a scris împreună cu Emil Nygaard Albertsen. În original, Jakob Cedergren îl interpretează pe Asger Holm, un polițist din Copenhaga repartizat la dispeceratul de urgență în timp ce așteaptă o audiere pentru un foc de armă mortal tras în timpul serviciului, iar apelurile vin pe linia 112 a Danemarcei. Filmul a costat în jur de 500.000 de euro, durează 85 de minute și a avut premiera în ianuarie 2018, în World Cinema Dramatic Competition de la Sundance Film Festival, unde Magnolia Pictures a cumpărat drepturile pentru Statele Unite.

Den skyldige a devenit apoi propunerea Danemarcei pentru premiul Oscar pentru cel mai bun film internațional, la a 91-a ediție a premiilor Academiei, și a intrat pe lista scurtă din decembrie, iar la premiile Robert (Robert Awards) din Danemarca a fost marele câștigător. Acest palmares îl transforma într-un candidat evident pentru o versiune în limba engleză, iar remake-ul păstrează aproape intactă arhitectura originalului: un polițist retrogradat, o audiere care atârnă asupra lui, o femeie răpită, o dubă albă, un copil speriat la telefonul de acasă și un partener rugat să pătrundă prin efracție într-un apartament. Ce se schimbă este harta. Copenhaga și Zeelanda de Nord devin Los Angeles și Poliția Rutieră a Californiei, 112 devine 911, iar noaptea se desfășoară pe fundalul unui sezon al incendiilor, nu al unei ture obișnuite.

Un regizor, un scenarist și o reîntâlnire după Southpaw

Remake-ul a pornit de la vedeta sa. În decembrie 2018, Jake Gyllenhaal a achiziționat drepturile pentru Den skyldige și a construit proiectul ca pe un vehicul în care urma să joace rolul principal și pe care să-l producă prin compania sa, Nine Stories Productions, împreună cu Bold Films. În septembrie 2020, Antoine Fuqua s-a alăturat ca regizor și producător. Cei doi mai lucraseră împreună la Southpaw (2015), drama despre box în care Gyllenhaal l-a înlocuit pe actorul anunțat inițial în rolul principal, așa că Vinovatul a fost o reîntâlnire pentru amândoi.

Fuqua venea cu o lungă experiență în povești polițiste și de crimă. Filmul care l-a consacrat, Training Day (2001), i-a adus lui Denzel Washington Oscarul pentru cel mai bun actor, iar mai târziu a regizat cele trei filme The Equalizer (2014–2023), tot cu Washington. După Vinovatul a făcut Emancipation (2022) și Michael (2026), filmul biografic despre Michael Jackson, care a devenit cel mai mare succes de box-office din cariera sa. Privit prin prisma acestei filmografii, Vinovatul este o excepție: o producție mică, restrânsă, semnată de un regizor cunoscut mai degrabă pentru amploare și schimburi de focuri.

Scenariul îi aparține lui Nic Pizzolatto, romancierul (Galveston, 2010) care a creat serialul HBO True Detective. Pizzolatto mai lucrase cu Fuqua, ca și coscenarist, alături de Richard Wenk, al filmului The Magnificent Seven (2016). La anunțarea proiectului s-a relatat și că Gyllenhaal făcuse revizuiri necreditate ale scenariului. Mai târziu în aceeași lună, Netflix a cumpărat drepturile mondiale ale filmului pentru 30 de milioane de dolari, înainte să fi fost filmat vreun cadru.

Unsprezece zile în noiembrie, cu regia dintr-o dubă

Filmările principale au avut loc în Los Angeles în noiembrie 2020, în plină pandemie de COVID-19, și au durat unsprezece zile. Cu trei zile înainte de începerea programată a filmărilor, o persoană care fusese în contact cu Fuqua a fost testată pozitiv. Fuqua a avut un test negativ și calendarul a rămas neschimbat, dar, conform regulilor de siguranță ale producției, a regizat întregul film dintr-o dubă, cunoscută drept Colorspace, parcată lângă platou și echipată cu ecrane care transmiteau imaginile camerelor. De acolo a ținut legătura cu actorii și echipa, iar atât el, cât și Gyllenhaal au declarat că nu s-au aflat niciodată față în față în timpul filmărilor.

Distribuția a fost anunțată în aceeași lună, iar o mare parte din ea nu apare niciodată în cadru. Pe ecran, Jake Gyllenhaal împarte centrul de apeluri cu Christina Vidal Mitchell, în rolul sergentului Denise Wade, și cu Adrian Martinez, în rolul unui coleg dispecer, Manny. Restul distribuției este creditat pentru voce: Ethan Hawke, Riley Keough, Peter Sarsgaard și Eli Goree, plus Paul Dano în rolul unui apelant pe nume Matthew Fontenot, Da’Vine Joy Randolph în rolul unei dispecere a Poliției Rutiere și comediantul Bill Burr în rolul unui apelant dintr-un club de noapte. Pentru un film construit în jurul telefonului, este o distribuție neobișnuit de cunoscută pentru roluri care doar se aud.

În spatele camerei, Fuqua a lucrat cu directorul de imagine Maz Makhani, monteurul Jason Ballantine și compozitorul Marcelo Zarvos. Versiunea finală durează 90 de minute, cu cinci mai mult decât originalul danez, ceea ce face ca remake-ul să rămână aproape la fel de compact ca filmul pe care se bazează.

Toronto, Netflix și 69 de milioane de gospodării

Vinovatul a avut premiera mondială la Toronto International Film Festival pe 11 septembrie 2021. A intrat într-un număr limitat de cinematografe din Statele Unite pe 24 septembrie și a ajuns pe Netflix la nivel mondial pe 1 octombrie 2021. În prima lună, Netflix a anunțat că filmul fusese vizionat de 69 de milioane de gospodării și că fusese cel mai vizionat film de pe platformă în 91 de țări, cifre bazate pe metrica folosită atunci de companie, care număra orice cont ce urmărise cel puțin două minute.

Comparațiile cu Den skyldige au însoțit remake-ul încă de la primele proiecții, soarta obișnuită a unei versiuni rapide în limba engleză după un film european recent și care a circulat mult. Cele două au în comun premisa, structura și majoritatea răsturnărilor, așa că discuția s-a oprit de regulă asupra a ceea ce adaugă filmul american: un oraș mai mare, un fundal de incendii, o distribuție mai largă de voci și o vedetă a cărei companie deținea proiectul. Cea mai mare parte a atenției s-a îndreptat spre Jake Gyllenhaal, care duce filmul aproape singur pe ecran.

O premisă care continuă să călătorească

Povestea nu s-a oprit la două filme. În 2026, o versiune pentru scenă a filmului Vinovatul a avut premiera la Donmar Warehouse din Londra, adaptată de dramaturga Chloë Moss după scenariul original al lui Gustav Möller și Emil Nygaard Albertsen, cu Russell Tovey în rolul principal. O narațiune construită în jurul unei singure încăperi și al unui șir de voci fără trup s-a dovedit potrivită pentru o sală mică de teatru aproape la fel de firesc precum pentru o producție daneză cu buget redus.

Formatul în sine are o descendență lungă. Printre thrillerele cu o singură locație construite în jurul unei linii telefonice se numără Phone Booth (2002), cu Colin Farrell prins într-o cabină telefonică de pe stradă, The Call (2013), cu Halle Berry în rolul unei operatoare 911, și Locke (2013), în care Tom Hardy petrece tot filmul conducând și dând telefoane. Vinovatul aparține acestei familii, deși decorul dispeceratului de urgență și audierea care atârnă asupra lui Joe Baylor vin direct din filmul danez.

La cinci ani de la lansarea pe Netflix, Vinovatul se înțelege cel mai bine ca un test cu resurse generoase al unei idei solide: ce se întâmplă când un regizor de la Hollywood, o vedetă devenită producător și un scenarist cunoscut pentru serialele polițiste de lungă durată iau un film danez despre un om aflat la o centrală telefonică și îl mută în Los Angeles, după un calendar de urgență. Spectatorii care cunosc Den skyldige vor urmări mai ales diferențele; cei care nu îl cunosc vor găsi un thriller de 90 de minute care se sprijină aproape în întregime pe Jake Gyllenhaal și pe un telefon.