Redemption Day începe cu un soldat care s-a întors, dar nu a revenit cu adevărat. Brad Paxton — Gary Dourdan, precis și stăpânit — poartă războiul din Afganistan ca pe o amintire corporală pe care mintea nu o poate rezolva singură. Hicham Hajji, regizor franco-marocan, preia structura unui thriller de salvare și îi adaugă o întrebare mai specifică: ce rămâne dintr-un om antrenat să asculte ordinele atunci când ordinele devin obstacolul?

Scenariul — semnat de Sam Chouia, Lemore Syvan și Hajji însuși — stabilește premisele cu eficiență: Kate Paxton (Serinda Swan), o arheologă care lucrează lângă Alger, este răpită de militanți. Ambasadorul Williams (Andy Garcia, conferind autoritate unui rol slab conturat de text) transmite interdicția: nicio operațiune oficială nu e posibilă. Paxton acționează oricum.

Filmat în Maroc, filmul beneficiază de exterioare care aduc greutate documentară. Hajji le folosește fără să le estetizeze. Problema apare în construcția dramatică interioară — contextul algerian, cu istoria sa colonială și tensiunile regionale, este sugerat și apoi abandonat înainte de a deveni argument real.

Ce construiesc actorii

Dourdan, cunoscut publicului larg din CSI: Crime Scene Investigation, demonstrează aici o amplitudine pe care formatul serial rareori i-o ceruse. Fizicul său este precis; tăcerea în scenele mai calme ale filmului arată un actor care știe diferența dintre a reține și a elimina o emoție. Ernie Hudson ancorează scenele domestice cu autoritate. Martin Donovan livrează ambiguitatea sa caracteristică într-un rol secundar eficient.

Andy Garcia este cel mai subexploatat element al filmului. E suficient de bun pentru a face percepibil deficitul. Samy Naceri și Soumaya Akaaboune rămân funcționali la nivelul genului fără a deveni argumente.

Un film onest despre propriile limite

Redemption Day respectă contractul genului: se mișcă cu scop, nu risipește cele o sută de minute, iar Gary Dourdan este centrul de greutate care susține totul. Ceea ce nu reușește este să onoreze promisiunea implicită a premisei sale. Un regizor cu perspectivă nord-africană, locații autentice și un ansamblu cu Andy Garcia meritau un scenariu mai curajos.

Regia: Hicham Hajji. Distribuție: Gary Dourdan, Serinda Swan, Andy Garcia, Ernie Hudson. Durată: 100 min.