Filmul începe și se termină în sânge, iar asta spune destul despre „Jocul corect”, thrillerul erotic scris și regizat de Chloe Domont, la primul ei lungmetraj. Emily Meyers (Phoebe Dynevor) și Luke (Alden Ehrenreich) sunt analiști la One Crest Capital, un fond speculativ din Manhattan unde nimeni nu e menajat. Relația lor e pasionată și secretă, iar colegii nu bănuiesc nimic. Luke o cere în căsătorie la nunta fratelui său, Emily ezită o clipă, apoi spune da. Logodna nu apucă să se așeze, fiindcă a doua zi un manager de portofoliu este concediat și locul rămâne liber.

Emily află la o întâlnire târzie cu Campbell, directorul firmei, că ea primește promovarea la care se gândea toată lumea pentru Luke. Îi dă vestea cu stânjeneală, iar el spune că o susține. De aici filmul nu mai are nevoie de explozii, îi ajung mărunțișurile. Luke se lasă captivat de un guru care îi învață pe oameni să se impună la locul de muncă și plătește 3.000 de dolari pe curs. Când Emily îl întreabă de ce, el îi răspunde că i-ar prinde bine și ei un strop de asertivitate. Seara îi refuză avansurile și se culcă. Scena e scurtă și face mai mult rău decât orice ceartă cu țipete, pentru că Emily nu are de ce să se agațe: nimeni nu a spus nimic de neiertat.

Ehrenreich are cel mai greu rol, pentru că Luke trebuie să rămână omenesc chiar și când devine de nesuportat. Resentimentul lui crește pas cu pas: mai întâi o decizie proastă pe piață, care costă firma 15 milioane de dolari, apoi încercarea de a-i da lui Emily informații privilegiate despre prăbușirea unei companii. Ea nu vrea să se bage într-o afacere ilegală și îi recomandă lui Campbell altă țintă pentru vânzarea în lipsă, iar pariul iese bine. Cea mai grăitoare e scena în care Luke merge la Campbell și ține un discurs elaborat de loialitate, doar ca să afle că șeful a angajat deja pe altcineva. Actorul nu încearcă să-l facă simpatic și nici să-l îndulcească, iar tocmai de aceea scena doare. Apoi Luke dă buzna beat în sala de conferințe, unde Emily, Campbell și Paul țin o prezentare pentru investitori de peste hotare, și îi reproșează lui Campbell că nu l-a promovat. Tot acolo dezvăluie relația cu Emily, interzisă de regulamentul firmei.

Dynevor are partea cea mai fină a poveștii. Emily încearcă să-l apere pe Luke în fața șefilor, deși aflase de la Campbell și de la Paul, peste un pahar, că vor să scape de el, și nu primește nicio recunoștință pentru efort. Când încasează un cec de 575.000 de dolari, în loc să sărbătorească cu Luke, merge cu colegii ei bărbați la un club de striptease, și tocmai alegerea asta arată cât de mult vrea să fie acceptată de ei. Eddie Marsan și Rich Sommer, în rolurile lui Campbell și Paul, sunt convingători, deși despre cei doi aflăm puțin în afara felului în care hotărăsc soarta celorlalți. Muzica îi aparține lui Brian McOmber.

Filmul are și defecte. Politica de gen e pe alocuri apăsată și prea bine croită după tezele ei, iar spre final thrillerul se apropie de melodramă. Cu toate astea, controlul lui Domont asupra poveștii rămâne ferm, iar ritmul nu cedează. Eu l-aș numi un război psihologic elegant și deochiat deopotrivă, ceea ce aici nu e o ocară. Pe site-ul Roger Ebert, filmul e descris ca intens până la exces, dar fără să pară neverosimil. Cred că excesul face parte din plan: neplăcerea pe care o simți în sală este exact ce vrea filmul.

Premiera a avut loc la Sundance, pe 20 ianuarie 2023. Pe 29 septembrie filmul a apărut în câteva cinematografe, iar pe 6 octombrie a ajuns pe Netflix. Rian Johnson figurează printre producătorii executivi. După ce se sfârșește, rămâi mai ales cu discursul de loialitate al lui Luke în biroul lui Campbell și cu felul în care Emily încearcă, pe tăcute, să nu piardă nici slujba, nici logodna.