Orice fuziune între studiouri este și o fuziune a memoriei. Când două biblioteci de mărimea celor ale Paramount și Warner Bros. Discovery se contopesc într-un singur bilanț, imaginile ultimului secol — jurnale de actualități, interviuri brute, casete niciodată difuzate, resturile de montaj cu care lucrează de fapt istoricii și documentariștii — încetează să mai fie o resursă comună și devin activul unui singur proprietar. Aceasta este miza tăcută a tranzacției care îi face pe directorii de la Hollywood să vorbească despre rezultate trimestriale, iar pe arhiviștii lor despre pierdere.

La Bentonville Film Festival, producătoarea de arhivă Rochelle Widdowson a expus îngrijorarea fără ocolișuri. “E sfâșietor”, i-a spus ea publicației Deadline, numind “cu adevărat, cu adevărat trist că există o mână de oameni care controlează toate acestea”. Widdowson, producătoare de origine australiană stabilită acum la New York, nu se îngrijorează în abstract: recentul ei documentar Ghost in the Machine, filmul lui Valerie Veatch care urmărește originile inteligenței artificiale până la mișcarea eugenistă, a fost asamblat din peste 900 de piese de arhivă scoase din instituții precum PBS, BBC și banca de imagini Pond5.

Alarma ei este precisă. Skydance Media, prin preluarea Paramount, controlează deja arhiva CBS News; dacă Paramount reușește să absoarbă Warner Bros. Discovery, arhiva CNN ar trece în aceleași mâini. Un secol de imagini de actualitate și o vastă bibliotecă de film și televiziune ar răspunde unui singur paznic corporativ — și, avertizează Widdowson, ceea ce este scos de pe internet rareori se mai întoarce. “Nu putem face arhivele să reapară ca prin magie odată ce sunt scoase offline”, a spus ea.

Amenințarea pe care o descrie nu este doar concentrarea, ci dispariția. Unii deținători de drepturi au început deja să retragă colecții de pe internetul deschis pentru a împiedica firmele de IA să le recolteze drept date de antrenament — o manevră defensivă care însă blochează același material și pentru documentariștii care depind de el. Pentru Widdowson costul este civic, nu doar profesional. “Dacă nu avem cum să ne verificăm istoria, e foarte greu să vedem încotro ne îndreptăm”, a spus ea.

Nu este singură. Archival Producers Alliance, fondată în 2023 și ajunsă acum la peste 650 de membri, a petrecut ultimul an argumentând împotriva tranzacției; fondatoarele sale Stephanie Jenkins, Rachel Antell și Jennifer Petrucelli și-au expus argumentele în Los Angeles Times și, luna aceasta, la Poynter Institute, prezentând accesul la arhive și exploatarea de către IA drept două fețe ale aceleiași concentrări — aceeași care a adus-o pe Jane Fonda pe o scenă din New York împotriva fuziunii cu doar câteva zile mai devreme.

Cifrele dintr-un dosar de fuziune sunt reversibile; o arhivă nu este. Pierde singura copie, șterge singurul master, lasă un server să se stingă în tăcere, și pentru a-l aduce înapoi ar fi nevoie tocmai de magia care, spune Widdowson, nu există.

Etichete: știri, cinema-en1, concentrarea media, Paramount, Warner Bros. Discovery, Archival Producers Alliance