Un film bun cu capcane mortale este, în fond, un număr de magie deghizat în pistă cu obstacole: trebuie să te facă să crezi că o cameră poate gândi. Scapă, dacă poți 2! Turneul campionilor înțelege asta mai bine decât aproape toți rivalii săi și, pe porțiuni întinse, funcționează ca pur mecanism — un vagon de metrou care electrifică podeaua, o plajă peste care plouă cu acid, un seif de bancă ce se preface în gheață. Necazul e că un mecanism sperie doar pe cât de mult contează oamenii prinși înăuntru, iar această continuare construiește încontinuu camere tot mai elaborate în jurul unor personaje pentru care are tot mai puțin timp să-i pese.

Reluând firul după originalul din 2019, filmul îi trimite pe supraviețuitorii Zoey și Ben la New York ca să demaște Minos, corporația fără chip care organizează jocurile pentru un public de spectatori bogați. Firește, orașul însuși este capcana. Se urcă în trenul greșit și se trezesc închiși împreună cu un vagon de necunoscuți care, unul câte unul, dezvăluie că și ei au ieșit vii dintr-o cameră Minos. Sunt campionii din titlu, iar compania i-a adunat pentru o ultimă încercare, tot mai necruțătoare.

O continuare construită ca o coadă de parc de distracții

Revenitul regizor Adam Robitel tratează camerele drept adevăratele vedete ale francizei și are dreptate. Scenografia este cel mai bun lucru de aici: fiecare decor e o cutie de enigme de sine stătătoare, cu propriile reguli, propria lumină, propriul fel de a te ucide. Plaja cu ploaie de acid este cu adevărat inventivă, iar secvența băncii cu grila de lasere are logica limpede și crescătoare a unui nivel grozav de joc video. Robitel păstrează cadrul lizibil în mijlocul haosului, așa că înțelegi mereu geometria amenințării — o disciplină pe care mult din groaza modernă a pierdut-o.

Ce nu poate rezolva filmul este repetiția. Primul Scapă, dacă poți avea fiorul descoperirii; aici forma e cunoscută din primele minute, iar scenariul — atribuit unui mic comitet de scenariști — se sprijină pe viteză ca să ascundă cât de puțin are de adăugat. Cu cele optzeci și opt de minute alerte, nu te plictisește niciodată, dar nici nu prea te surprinde. Fiecare cameră e o piesă de decor superb proiectată, în căutarea unui motiv de a exista dincolo de camera următoare.

Taylor Russell ține scena

Taylor Russell rămâne arma secretă a francizei. În rolul lui Zoey, joacă trauma drept competență: o supraviețuitoare care a învățat să citească o cameră exact așa cum vor filmele de la noi, atentă și tăcut îngrozită în același timp. Ea oferă măcelului un centru de greutate și, ori de câte ori scenariul amenință să devină o listă de capcane, chipul ei readuce miza în prim-plan. Logan Miller este un contrapunct simpatic și mai reținut în rolul lui Ben, iar campionii secundari — interpretați de Indya Moore, Holland Roden, Thomas Cocquerel și alții — sunt vii în clipa respectivă, chiar dacă intriga îi tratează mai ales ca pe niște ceasuri ce ticăie.

Scapă, dacă poți 2! Turneul campionilor (2021)

Problema celor două finaluri

Nicio discuție despre acest film nu supraviețuiește fără finalul lui — sau, mai degrabă, finalurile lui. Versiunea de cinema a fost remodelată târziu, în post-producție, iar un ulterior Extended Cut pentru acasă restabilește o încadrare diferită, mai coerentă, despre cine trage sforile și de ce. Finalul de cinema se simte exact așa cum este: un compromis grăbit, o pregătire pentru o continuare care preferă să-și lase opțiunile deschise decât să-și încheie propria poveste. Este cel mai limpede simptom al unui film conceput de comitet, în care mecanica a fost fixată cu mult înainte ca cineva să decidă la ce folosește.

Verdict

Scapă, dacă poți 2! Turneul campionilor este o versiune mai lustruită, mai rapidă și mai goală a filmului care l-a născut — o cursă de senzații de vară care livrează exact trăirile pe care le promite și aproape nimic dincolo de ele. Este destul de bine făcut cât să-l recomanzi oricui a plăcut primul și destul de subțire cât să-ți fie greu să-ți amintești un singur personaj o săptămână mai târziu. Ca inginerie de gen, este admirabil; ca poveste, este un loc liber. O capcană arătoasă în care, de fapt, nu locuiește nimeni.

Se înscrie în descendența modernă a groazei cu cutii de enigme — linia lui Saw și Cube —, mai inteligentă decât reputația sa în privința felului în care pune în scenă o secvență și cu mult mai puțin interesată decât strămoșii ei de ceea ce ar putea însemna toate astea.