Puține continuări au rămas atât de mult timp în așteptare precum sequelul lui Constantine, thrillerul ocult cu Keanu Reeves care a trecut peste cronicile mediocre și a devenit un film cult. Regizorul Francis Lawrence pune acum o mare parte din întârziere pe seama celor care conduceau DC Studios, iar plecarea lui James Gunn și a lui Peter Safran îi pare o oportunitate pe care proiectul n-a mai avut-o de ani buni.

Într-un interviu acordat publicației Collider cu prilejul promovării filmului The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Lawrence a ținut să precizeze că nu se bucură când cineva își pierde locul de muncă. „Nu e vorba de Schadenfreude”, a spus el, înainte de a explica faptul că echipa sa are „o idee” și „un scenariu”, dar că „oamenii care erau la DC ne-au împiedicat să-l facem”. Deadline a preluat interviul, prezentându-l pe regizor drept „mai optimist” în privința continuării, acum că studioul va avea o nouă conducere.

Plecarea lor a fost, în sine, un șoc. Paramount Skydance a anunțat în cadrul prezentării rezultatelor trimestriale că Gunn și Safran se vor retrage din funcțiile de copreședinți ai DC Studios, iar Jeremy Latcham, fost director de producție la Marvel, va prelua funcțiile de președinte și director de creație. Schimbarea vine după preluarea Warner Bros. de către Paramount și lasă toate proiectele DC moștenite sau aflate în dezvoltare în așteptarea unui nou factor de decizie. Lawrence a spus fără ocolișuri cine are acum ultimul cuvânt: „oamenii de la Paramount, Warner, oricine conduce DC în acest moment”.

Echipa de creație lucrează la proiect de ani buni. Akiva Goldsman scrie scenariul continuării, iar J.J. Abrams produce filmul alături de Reeves. Lawrence a insistat că blocajul nu a venit niciodată din partea lor: „Nu eu sunt problema, nu Keanu, nu Akiva”. La începutul lunii octombrie, Reeves a spus că primiseră o nouă versiune a scenariului și că echipa plănuia să o prezinte studioului.

Există însă o complicație. Cu doar câteva zile înainte de schimbarea conducerii, DC Studios l-a angajat pe Francis Galluppi, regizorul filmului The Last Stop in Yuma County, să scrie un alt film despre John Constantine, aflat încă într-un stadiu foarte incipient de dezvoltare. Lawrence spune că nu-l deranjează existența unei a doua versiuni a personajului. „Dacă ne lasă să facem continuarea propriei noastre versiuni, cele două pot coexista”, a spus el, adăugând că are „speranțe reînnoite” că proiectul va avansa.

Miza financiară din spatele acestui optimism nu e deloc mică. Primul film Constantine a apărut în februarie 2005 și a avut încasări de peste 230 de milioane de dolari la nivel mondial, la un buget raportat de aproximativ 100 de milioane. Continuarea a fost anunțată în 2022, cu puțin timp înainte ca Gunn și Safran să preia conducerea DC, dar filmările nu au fost programate. The Hunger Games: Sunrise on the Reaping va intra în cinematografe mai târziu în cursul acestei luni, iar Latcham își va prelua oficial funcția la DC pe 1 decembrie.

Soarta trenciului lui Reeves depinde, cel puțin în parte, de un executiv care încă nici nu și-a început activitatea la DC.