Ryanair anunță cea mai mare scumpire a biletelor de avion din istoria Europei, de până la 20%

Ryanair și-a construit afacerea obișnuindu-i pe europeni cu ideea că un zbor poate costa mai puțin decât o cină în oraș. Acum, directorul general Michael O’Leary spune că prețul acestui obicei e pe cale să crească: biletele s-ar putea scumpi cu până la o cincime, într-un ritm pe care l-a descris drept „cea mai mare creștere a tarifelor aeriene, aș spune eu, din istoria Europei”.

Cauza se află în rezervoarele de combustibil. Ryanair a fixat prețul doar pentru o mică parte din combustibilul pentru avioane pe care îl va consuma după expirarea contractelor actuale de hedging, iar O’Leary spune că majoritatea rivalilor europeni sunt la fel de expuși. Când companiile aeriene nu pot fixa prețul combustibilului pe care îl cumpără, diferența se reflectă în prețul biletului, iar nota de plată le revine celor care rezervă o săptămână la plajă sau o vizită la familie.

De ce combustibilul de anul viitor este problema

„Anul viitor, 85% din necesarul nostru nu este acoperit prin hedging, iar majoritatea celorlalte companii aeriene europene se află într-o situație similară”, le-a spus O’Leary reporterilor la Bruxelles. Hedgingul — cumpărarea în avans a combustibilului la un preț fix — a ținut sub control anul financiar curent al Ryanair: compania și-a acoperit aproximativ 80% din necesar la circa 67 de dolari barilul, în condițiile în care prețul combustibilului pentru avioane a ajuns, potrivit companiei, la aproximativ 140 de dolari. O’Leary a ales să nu facă hedging agresiv pentru anul viitor, deoarece consideră că prețurile sunt prea mari, și a recunoscut că „s-ar putea să ne dăm seama că am greșit”.

Tariful mediu al Ryanair este de aproximativ 50 de euro, așa că o scumpire de 20% ar adăuga circa 10 euro pentru fiecare loc, adică în jur de 80 de euro pentru o familie de patru persoane care zboară dus-întors. O’Leary se îndoiește că nici măcar atât va fi suficient. „Întrebarea este dacă această creștere a tarifelor aeriene va acoperi facturile la petrol, care au urcat dramatic. Nu cred că va fi suficient”, a spus el. Ryanair afirmă că nu va introduce o taxă separată pentru combustibil, în timp ce O’Leary a declarat pentru Reuters că „operatorii tradiționali o vor introduce, cu siguranță, vara viitoare”.

Cine plătește și cine renunță să mai zboare

Pasagerii vor resimți scumpirile mai întâi prin reducerea numărului de locuri disponibile. Ryanair și-a redus deja ținta de pasageri pentru anul financiar, de la 216 milioane la 214 milioane, micșorând programul de iarnă, pe care îl consideră neprofitabil, și își restrânge operațiunile în Franța și Belgia, unde dă vina pe majorarea taxelor aeriene. Presiunea este mai puternică asupra companiilor mai mici: airBaltic și Volotea din Spania își restructurează activitatea, Lufthansa a obținut înaintea Air France-KLM o participație la TAP din Portugalia, iar Apollo Global Management pregătește un cadru pentru preluarea EasyJet. Avertismentul privește zborurile europene pe distanțe scurte; tarifele zborurilor lung-curier depind de strategiile de hedging ale altor companii.

O’Leary are și un motiv să vorbească despre scumpiri. La o întâlnire cu presa la Londra, a spus că speră ca prețul combustibilului pentru avioane să crească mai repede, „pentru că asta va accelera ritmul în care vor da faliment alte companii aeriene”, iar Ryanair ar putea prelua pasagerii pe care acestea îi lasă în urmă. Scumpirea de 20% este plafonul estimat, care presupune că prețurile combustibilului rămân aproape de nivelurile actuale; anterior, O’Leary indicase un interval de 10% până la 20%. Ryanair însăși a redus tarifele cu 6% față de anul trecut în primul trimestru al anului său financiar, pentru a umple avioanele, iar investitorii se îndoiesc că va scăpa de presiune: acțiunile companiei au scăzut cu până la 2,2% la Dublin și sunt în minus cu aproximativ 25% de la începutul anului, îndreptându-se spre cel mai slab randament anual din 2018 încoace.

Ce urmează

O’Leary a vorbit marți, 20 octombrie, la o conferință de presă la Bruxelles, în timp ce țițeiul Brent se tranzacționa la peste 110 dolari barilul. Costurile combustibilului pentru avioane au crescut de la începutul războiului în care este implicat Iranul, la sfârșitul lunii februarie. Ryanair a anunțat că vrea să-și majoreze nivelul de hedging pentru anul care include vara lui 2027 — în prezent de circa 15% — până la 30%-40% în momentul prezentării rezultatelor semestriale, în noiembrie. Compania se așteaptă să primească primul avion Boeing 737 Max 10 în ianuarie, urmat de încă aproximativ 16 până în aprilie.

La întâlnirea de la Londra, sfatul lui O’Leary pentru cei care își planifică vacanțele a fost scurt: „Dacă vă planificați vacanțele de anul viitor, pentru vara viitoare, eu le-aș rezerva chiar astăzi.”

Etichete: știri, aviația europeană, combustibil de aviație, companii low-cost, Michael O'Leary, prețul biletelor de avion